苏晴看着陈枫安静地吃东西，犹豫了一下，轻声问：“青州那边……真的很危险吧？”
“嗯。”陈枫点头，没有过多描述战场的惨烈，“但收获也很大。我境界提升了，能力也熟练了很多，实力自然强大了不少。”
“我听说了，你都快三阶了！”苏晴眼睛弯成月牙，由衷地为他高兴，随即又有些失落，“我……感觉离你越来越远了。”
“天赋不同，而且你的潜力巨大。”陈枫看着她，认真道，“接下来有件事，需要你的能力作为关键。”
“什么事？”苏晴立刻坐直身体，眼神变得专注。
“炼化幽暗森林核心。”陈枫言简意赅。
苏晴倒吸一口凉气，尽管早有猜测，但亲耳听到还是感到震撼：“炼化秘境核心？那……那可是连很多S级强者都不敢轻易尝试的！我们真的能做到吗？”
“S级而已，很多S级其实在前期并没有太大的优势，至少同级中比你强的S级就很少。至于炼化核心虽然很难，但是我有信心，最强不过三阶而已，不到四阶根本就无所畏惧。”陈枫霸气侧漏的发现。
他详细解释了计划：先强行突破到核心区域外围，然后由他配合苏晴，用困魔咒控制、诱惑之光凶兽后让苏晴契约成宠物，然后宠物自爆集中清场的方式，快速解决核心区的守卫凶兽，最后他尝试引出和炼化秘境核心。
整个过程中，他的辅助技能将全力保障苏晴的安全和状态，并尽量减轻她宠物自爆的反噬。
“会……会很危险吧？”苏晴听完，手指无意识地绞在一起。
“危险必然存在。”陈枫直视着她的眼睛，“但收益也巨大。成功炼化秘境核心，不仅能极大提升我的实力，获得一个潜在的‘根据地’和资源产出地，也可能让你对自身天赋有更深的理解和掌控。而且，”
他顿了顿，语气低沉了些：“我们没多少时间了。青州一战，我暴露了太多。暗处的眼睛已经盯上来了。我们必须更快变强，掌握更多的主动权。幽暗森林，是现阶段我们能抓住的，最大也最直接的机会。”
苏晴沉默了。她看着陈枫沉静而坚定的侧脸，又想起自己母亲被张家掳走时的无助，想起陈枫一次次挡在她身前的背影，想起自己渴望变强、不再成为累赘的决心。
“我加入。”她抬起头，眼神清澈而坚定，没有一丝犹豫，“需要我做什么，怎么做，我都听你的。宠物契约位我已经准备好了，小黑它们状态也很好。自爆的反噬……我能承受。”
陈枫看着她，点了点头，没有多说感谢的话，只是道：“好。这几天你调整到最佳状态。具体进入时间和战术细节，等我从楚天阔校长那里回来后再定。”
“嗯！”苏晴用力点头。
陈枫吃完最后一口粥，将保温盒仔细收好。夕阳已完全沉入地平线，天际只剩下最后一丝暗红。晚风渐凉。
“另外，”陈枫站起身，看向苏晴，语气严肃了几分，“最近感觉有人监视我。学院内部可能也不干净。你回去后，也多加小心，尽量减少单独行动，尤其不要去偏僻地方。如果感觉不对，立刻联系我，或者直接用我给你的气血分身。”
气血分身虽然珍贵，但是给苏晴几颗是没有问题的，而这就成了苏晴的保命底牌。
苏晴心中一紧，也站了起来，认真点头：“我明白。你也要小心。”
“我会的。”陈枫道，“走吧，我送你到传送阵附近。”
两人并肩走出废墟。小黑安静地跟在苏晴脚边，幽绿的瞳孔在暮色中警惕地巡视四周。
夜色渐浓，将两人的身影吞没。但某种并肩而行的默契与信任，却在无声中悄然滋长，比以往更加牢固。
翌日清晨，九点整，陈枫准时敲响了行政楼顶层校长办公室的门。
“进。”
推门而入，办公室里除了楚天阔，还有两个人。一个是身穿联盟军部制服的陌生中年将领，肩章显示是将级，气息沉凝，目测至少70级以上。
另一个，则是陈枫的“前”护道者——李云山。
“陈枫，来了。”楚天阔示意他坐下，指向那位陌生将领，“这位是联盟统战部特派专员，华明雄将军。这位是李云山执事，你们认识。”
陈枫向两人微微颔首致意。
华明雄打量了陈枫一番，眼中闪过一丝赞叹，开门见山道：“陈枫同学，你在青州战场的表现，军部已经详细评估。以不足三阶之身，在击退93级领主级凶兽的战斗中发挥关键战略作用，此等功绩，联盟不会忽视。经军部与元老院联合决议，授予你‘一级战功’一次，相应功勋点与资源配额已划拨。同时，经赵无极元帅力荐，特批你享受‘元老预备营’预备成员待遇，资源配额在原有核心学员基础上翻倍，并拥有部分特殊资源兑换权限。”
说着，他递过一个