陈枫看了一下她的等级，现在已经19级，她这天赋升级速度可真快。
怀里抱着的幽影豹“小黑”已经长大了一圈，此刻正从她臂弯间探出脑袋，幽绿色的瞳孔警惕地打量着陈枫，喉咙里发出轻微的呼噜声。
“你瘦了点。”陈枫转身，目光在她脸上停留片刻，说道。
苏晴愣了一下，下意识抬手摸了摸自己的脸颊，随即脸颊微热，移开视线：“你……你还不是一样。在外面很辛苦吧？”
短暂的沉默在两人之间流淌，只有晚风拂过断壁残垣的呜咽，以及远处城市隐约传来的喧嚣。夕阳将他们的影子拉长，交汇在破碎的地面上。
“你要给我什么？”苏晴率先打破沉默，语气恢复了平日的轻快，眼睛亮晶晶地望着他。
陈枫从怀中取出那枚温润剔透、内蕴流光的悟道牌，递了过去：“给。贴身佩戴，修炼时注入一丝灵力即可激活。效果是提升灵力吸纳和炼化效率，大概能让你升级速度快上一倍左右。”
苏晴接过玉牌，指尖无意间触碰到陈枫的手掌，触电般缩了回去。
她低下头，仔细端详着掌中这枚看似普通却蕴含玄妙的玉牌，声音轻柔得像怕惊扰了什么：“这么贵重的东西……你自己不用吗？你更需要升级吧？”
“我的路子和常人不同。”陈枫摇头，语气平静，“实战与杀戮，是我提升最快的方式。静坐修炼，效率太低。这东西在我手里是明珠暗投。”他顿了顿，看向苏晴，目光坦诚，“给你，是因为你需要。你变强，掌握更多自保的力量，将来……或许也能帮我。”
陈枫没有将打算让她和自己一起去幽暗森林的事情，因为真要说了，这或许会给她造成巨大的压力。
苏晴抬起头，迎上他的目光。
夕阳的余晖在她清澈的眸子里洒下细碎的金芒，她用力握紧了手中的悟道牌，仿佛握住了某种承诺和力量。
“好。”她点头，声音不大，却异常坚定，“我会的。尽快变强。”
小黑似乎感受到主人心绪的变化，从苏晴怀里跳下来，绕着陈枫的脚边小心地嗅了嗅，然后犹豫着，伸出粗糙的舌头，飞快地舔了一下陈枫的裤脚，又“嗖”地一下窜回苏晴身后，只露出半个脑袋偷看。
苏晴被它逗笑了，轻轻拍了下小黑的脑袋：“傻小黑，他是自己人。”
陈枫也难得地露出一丝极淡的笑意，但很快收敛。
他转过身，再次望向北方天际。那片天空的颜色似乎比别处更加深沉晦暗，空气中，隐约飘来一丝若有若无的、属于荒野与兽类的腥臊气息。
“黑石山脉的事，城里应该有风声了吧？”他问。
苏晴的笑容敛去，点了点头：“嗯，气氛紧张了很多。城防军最近巡逻频繁了许多，市场上疗伤药、绷带、耐储存食物的价格涨了不少。张家……”她微微蹙眉，“张家的人这几天动作很多，不仅大量收购物资，还以‘协助城防’的名义，把他们家族护卫队调到了靠近北门的地方。执法队那边也加派了人手，特别是我们武大和几个重要街区附近。”
“周家呢？周明轩还有什么动作？”
提到周明轩，苏晴脸上闪过一丝厌恶：“他派了个手下过来，说是‘邀请’我去参加他们周家年轻一辈的什么晚宴，我直接回绝了。后来他不知从哪里弄到了我的通讯号，打过来……”她咬了咬下唇，“说了些很难听的话，大概意思是他禁足快结束了，等我‘认清现实’，会让我知道在星城，该怎么做人。”
陈枫眼神微冷，语气却没什么波动：“他不敢动你。至少现在不敢。京都周家那边，周天豪已经明确警告过星城分支。周明轩再蠢，也不敢明目张胆违逆本家的意思。但他这种阴魂不散的小人，你还是要提防，尽量别落单。”
“我知道。”苏晴应道，随即轻声问，“你……这次回来，会待多久？”
“明天一早就走。”陈枫回答得干脆，“帝京那边还有事要处理。清场计划也需要最后确认一些细节。”
苏晴眼中掠过一丝不易察觉的失落，但很快被更亮的神采取代：“那你一切小心。这边……我会注意的。”
“你也是。”陈枫看着她，叮嘱道，“清场计划的具体安排，等我从帝京回来再和你细说。这几天，你专心利用悟道牌修炼，尽快提升。张家的人若再纠缠，不必客气，让小黑亮亮相也无妨。他们比你更忌惮引起骚动。”
小黑适时地低吼一声，龇了龇牙，显得威风凛凛。苏晴终于又被逗笑，点了点头：“好。”
两人并肩立在废墟的高处，望着夕阳最后一抹余晖沉入地平线。远处，星城的灯火如星辰般次第点亮，蜿蜒成河，汇聚成海，在这片被黑暗逐渐笼罩的荒野边缘，撑起一片温暖的光明。
帝京武大深处，高级符文理论与应用实验区。