但在第三步踏实的瞬间，异变陡生！
嗡——
空间波动微不可察，他的身影骤然模糊，下一秒已凭空出现在消防门后！动作快得只在视网膜上留下一道残影。
门后，空无一人。
只有应急灯惨白的光，将楼梯井的阴影切割得支离破碎。
空气中，残留着一缕极淡、几乎难以捕捉的能量波动——并非灵力或内力，更像是某种更高阶、更隐晦的灵能运用后的余韵，正在飞速消散。
陈枫眼神一凝，没有丝毫犹豫，第二次瞬息移动发动！
身形闪烁，他已出现在下方半层楼梯的转角。感知如同无形的蛛网瞬间张开，捕捉着每一丝空气的流动，每一粒尘埃的震颤。
在那里！
眼角余光瞥见一道几乎与墙壁阴影融为一体的模糊轮廓，正以惊人的速度“滑”向更下方的黑暗。那不是奔跑或跳跃，更像是影子本身的延伸与流动，悄无声息，了无痕迹。
第三次瞬息移动！
陈枫的身影出现在消防通道的最终出口，一把推开沉重的铁门。门外，是宿舍楼后那条僻静的小路。昏黄的路灯将光晕投在冰冷的水泥地上，几片枯叶被夜风卷起，打着旋儿落下。
空旷，寂静。
那道气息，那道影子，如同水滴入海，消失得干干净净。
陈枫站在门口，夜风吹动他额前的碎发。他闭上眼睛，将刚才电光石火间捕捉到的画面在脑海中逐帧回放：瘦削的体型，略高于平均的身高，移动时空气扰动微弱到极致，与阴影的契合度近乎完美……不是单纯的潜行，更像是一种天赋能力与高超技巧的结合。
这家伙的身形很像那个幽暗森林遇到的学长，只是可惜除开身形之外其他的一点都没有看出来，所以根本就不敢做出判断。
他睁开眼，眸色沉静如深潭。掏出手机，手指快速敲击，一条加密信息发送给楚天阔：
【刚才在宿舍楼内遭遇跟踪，对方精通极高阶潜行，我只看到模糊背影，未能锁定。撤离路线专业，无痕迹残留。】
几乎在发送完成的瞬间，回复就以语音形式弹出。楚天阔的声音透过听筒传来，带着熬夜后的沙哑和凝重：
“周平名单前三人的监控已有收获，确系血祭堂外围眼线，正在放长线。第四人……公共终端权限复杂，当日进出记录被高手抹除过，反向追踪到三个虚假跳板后彻底中断。对方很谨慎，或者说，对学院内部系统非常熟悉。你给的这线索很关键。”
陈枫收起手机，最后看了一眼空荡无人的小路，转身走回宿舍楼。铁门在身后合拢，发出沉闷的回响。
那道幽灵般的背影，名单上神秘的“第四人”，指向高级实验区的断线线索……这一切像无数条暗线，在他脑海中交织成一张越来越密的网。而撒网的人，似乎对帝京武大的了解，远超普通渗透者。
回到宿舍，关上门，隔绝了外界一切声响。他从背包夹层取出那份手工绘制的星城周边地图，铺在桌面上。
黑石山脉被醒目的红圈标出，旁边是简洁的标注：“领主 ‘黑炎魔猿’，疑似‘王令’，兽潮风险高”。幽暗森林区域则用蓝笔勾勒，旁边写着：“秘境炼化”。星城的位置被黄圈重点标记，旁边是几个小字：“养父养母，苏晴，张家，周家”。
他的手指沿着星城与黑石山脉之间的路径缓缓划过，目光沉凝。兽潮的阴影如同实质，压在这条线上。而清场计划，是主动斩断可能伸向星城的爪牙，也是为可能的撤离或防御争取时间。
必须加快速度。
他想了一下发出一条信息：“我需要一个校外生能和我一起进入幽暗森林的名额，她对我有大帮助。”
同一时间，帝京武大行政楼顶层，校长办公室的灯光彻夜未熄。
楚天阔坐在宽大的办公桌后，面前摊开三份文件，灯光将他棱角分明的脸映得有些冷峻。
第一份是加急送来的军情简报，关于黑石山脉异常能量波动及领主级生物活跃度激增的分析，鲜红的“紧急”印章盖在页眉。
第二份是陈枫炼化幽暗森林的相关报告，上面已被他用红笔批注得密密麻麻。
第三份则是关于周平那份名单的初步调查报告，最后一页单独列出，只有一个代号——“影子”，后面跟着一个大大的问号，以及一行小字：“高级实验区公共终端，痕迹已抹除。”
“还是不肯露头？”楚天阔的声音在寂静的办公室里响起，没有抬头，像是在自言自语。
办公室角落的阴影中，一个近乎与环境融为一体的声音回应，平淡无波：“非常谨慎。所有接触点都设在公共区域或利用无法追查的匿名网络，行动干净，无残留特征。初步判断，对方拥有极高权限