树大招风。
农机队有个正式工叫马德发，省城农机技校毕业，分配到县里五年了，自认是队里的技术骨干。林建田来之前，所有维修任务都经他的手，修好了是本事，修不好是配件缺、条件差，反正理由总有。
林建田一来，把他的活路挤了大半。找他修车的人越来越少，找林建田的越来越多。马德发面上不说，心里头那把火烧了好几个月。
七四年开春，转正考核的名单报上去了。林建田排在第一位，推荐意见是吕大海亲笔写的，洋洋洒洒五百多字。
名单报到县里的第三天，派出所来人了。
两个穿制服的，一个高瘦，一个矮胖，态度倒不算凶，客客气气地请林建田“去所里坐坐”。
理由是有人举报他倒卖农机队的零配件。
吕大海脸色铁青，追到大门口：“谁举报的？”
高瘦那个没回答，只说“配合调查”。
林建田跟着他们走了。临上车前回头看了吕大海一眼，表情很平淡。
他不慌。
上辈子没有的事，这辈子更不会有。他经手的每一个零件都有出入库记录，是他自己坚持做的——吕大海嫌麻烦不想记，他拿了个旧本子一笔一笔登着，哪天领的、用在哪台车上、换下来的旧件放哪儿，清清楚楚。
在派出所坐了四个钟头。问话、核实、打电话找吕大海调了出入库本子。矮胖的那个翻完本子，抬头看了看高瘦的，两个人交换了个眼色。
“林同志，你可以回去了。”
“举报的人呢？”
“这个……我们会处理。”
林建田回到农机队，吕大海劈头就问：“没事吧？”
“没事。”
“那个狗日的……”吕大海骂了半句，咽回去了。
他没说名字，但两个人都晓得是谁。
查的结果比所有人预想的都大——马德发不是简单的嫉妒使坏。派出所顺着举报线索往下挖，发现马德发这五年来一直在偷偷记录县里各个公社的农机配置数量、型号、技术参数，通过地下渠道往外递。
他是个潜伏了多年的技术情报员。上面派了专案组下来，当天晚上就把人带走了。
这事在县里引起了巨大震动。一个农机修造厂的普通技校毕业生，居然是埋了五年的钉子。专案组把马德发的宿舍翻了底朝天，搜出三本密写日记和一台改装过的收音机。
而林建田那件被举报的“倒卖零件”事件，反而成了牵出大鱼的线头。
他因祸得福。
但真正让他在县里挂上号的，是另一件事。三个月前，系统给了他一份东方红54型拖拉机的改进设计图——优化了传动系统的齿轮比，提高了燃油效率，还增加了一套简易的液压悬挂装置。他照着系统的提示，自己誊抄了一份，用挂号信寄给了市农机研究院。
寄出去的时候他没抱太大期望。一个农民寄来的设计图，研究院凭什么当回事？
结果研究院还真当回事了。
收到图纸的是研究院的副院长、高级工程师沈光明。沈光明搞了一辈子农机，一眼就看出这份图纸的分量——设计思路简洁干净，结构改进合理，关键是成本增加很小，量产完全可行。
沈光明亲自带了两个助手到县里来找人。见到林建田的时候，沈光明的第一反应是不信——面前这个二十来岁的年轻农民，居然画得出这种水平的机械图纸？
“你在哪里学的机械制图？”
“自学的。买了几本书，照着画。”
沈光明的第二个问题更尖锐：“传动系统的齿轮比优化，涉及到材料力学和摩擦学的基础计算。你怎么做的？”
“算的。用算盘。”
沈光明沉默了好一会儿，最后说了句：“小林，你愿不愿意到研究院来？我给你争取一个研究助理的名额。”
林建田想了想，摇头。
“沈教授，我就是个修拖拉机的。搞研究的事我不在行，但要是以后您那边有什么需要验证的东西，可以找我试。实际操作这块，我能帮上忙。”
沈光明看了他半晌，点了点头：“行。保持联系。”
沈光明走后，这件事传到了吕大海耳朵里。吕大海瞪圆了眼睛：“你拒绝了？市研究院的正式岗位你不要？你脑子是不是被驴踢了？”
“我在农机队干得挺好。”
吕大海叹了口气，觉得这小子要么是个犟种，要么是脑子真有问题。但感动归感动，事情该办还得办。他连夜写了报告交上去，给林建田申请升职加薪。县里批得很快——马德发的事让领导层格外重视基层技术人员的稳定，林建田又有研究院的认可背书，升副队长、涨两级工资，文件三天就下来了。