柳慕琴越说越气，声音都发了颤。
林建田把斧子立在木桩上，走过来拉她坐下。
“先喝口水。”
“我不喝！”
“那你站着说。”
柳慕琴瞪他，但还是坐下了。她从口袋里掏出手帕擦了擦眼角，嘴唇抿得紧紧的。
“我妈也是，上次回去她拉着我说了半天，说三姨面子上过不去，让我劝劝你。我说建田已经尽力了，她说尽力不够，得想办法。我说什么办法？她说你好歹认识公社的领导，打个招呼的事。”
她把手帕攥成一团：“什么叫打个招呼的事？他们以为找工作跟去菜市场买白菜一样，挑一个拿一个？建田，你说，是不是因为我，才有这么多人来找你？”
林建田没急着回答。他搬了把小板凳坐到她对面，膝盖几乎碰着膝盖。
“慕琴，听我说。”
“你说。”
“这事怪不了你。咱们两口子日子过好了，亲戚眼红是正常的。换了哪家都一样。你大伯那种人，就算你不嫁给我，他也会找别的理由占便宜。你妈呢，她不是故意为难你，她是被人缠得没办法了，不知道怎么拒绝，只好把压力往你身上转。”
柳慕琴低着头不说话。
“过年还是得回。”林建田说，“你爹妈年纪大了，一年到头就盼着闺女回去。你不回去，最伤心的是你爹。那些亲戚的事，我来应付。”
“你怎么应付？”
“到时候你看就行了。”
柳慕琴抬起头看着他，眼眶红红的：“你不觉得烦吗？”
“烦。”林建田老实说，“但烦也得过日子不是？总不能因为几个亲戚就把年给过没了。走，进屋，我给你做碗疙瘩汤，厂里食堂的饭肯定又没吃饱。”
柳慕琴被他拉着进了厨房，看着他系上围裙生火烧水的样子，眼泪又差点掉下来，但硬生生忍住了。
腊月二十八，林建田两口子骑着借来的自行车回柳家庄。
后座绑着两个大包袱，是年货。一包红糖、两斤猪肉、一条围巾、一双千层底布鞋，还有给两个外甥的书包和文具。东西不算顶贵重，但在这年头，拿得出这份礼的人家不多。
柳长发在村口等着呢，老远看见闺女就笑了，满脸褶子挤成一朵花。
“回来了？路上冷不冷？”
“不冷，爹你怎么站在风口里等？回去说。”柳慕琴跳下车，挽着她爹的胳膊往家走。
林建田推着车跟在后面，眼睛往村里扫了一圈。柳家庄跟上次来没什么变化，黄泥墙、青石路、几棵光秃秃的梧桐树。家家户户的烟囱冒着白烟，空气里有柴火和腊肉的味道。
进了柳家院子，柳慕琴的妈赵秀兰已经在灶上忙活了，看见女儿女婿进来，手在围裙上擦了两下就迎过来。
“建田来了？快进屋暖和暖和。”
“妈，您别忙，我来帮您烧火。”
“你歇着！你是客人，哪能让你烧火！”
“妈，我可不是客人，我是您半个儿子。”
赵秀兰被这话逗得笑出声，拍了他一下：“就你嘴甜。”
柳慕琴在旁边看着，心里的那股堵到这会儿总算消了些。她男人这方面确实有一套，到哪都能把老人哄开心。
中午饭摆了一桌子，虽然菜色简单，但有鱼有肉有鸡蛋，在农村算丰盛了。柳慕琴的弟弟柳志强也回来了，在镇上供销社当售货员，带了两瓶酒。一家人围着桌子吃饭，气氛还算融洽。
赵秀兰几次欲言又止，看了柳慕琴好几眼。柳慕琴假装没看见，低头扒饭。林建田心里清楚，老太太是想提那些亲戚的事，但当着饭桌不好开口。
他主动把话题接了过去。
“妈，年后我打算到各个大队跑一圈，看看有没有需要维修工的地方。要是有合适的岗位，咱家亲戚里头有踏实肯干的，我优先推荐。”
赵秀兰眼睛一亮：“真的？”
“当然真的。不过丑话说在前头，我能做的只是推荐，成不成还得看本人。技术不行的、偷懒耍滑的，我推荐了人家也不要，到时候反倒把我的面子折进去了。”
柳长发第一个接话：“那是当然！不中用的谁敢往外推？丢的是咱柳家的脸！”
赵秀兰使劲点头：“对对对，建田说得对，得是踏实孩子才行。”
林建田给老丈人倒了杯酒：“爹，您放心，这事我记在心上了。但您也帮我把把关，有些亲戚的情况您比我了解，靠谱不靠谱的，您心里有数。”
柳长发被女婿敬酒，高