李怀德嘴角微扬。
这份人情他是欠下了，只怕这小子尚未意识到其中分量。
转念却又暗自失笑：两人所求本就不同。
在自己眼中重若泰山的人情，在何雨柱看来或许轻如浮云。
此人志不在此，否则供销总社副主任亲自相邀，怎会拒绝得如此干脆？
开水白菜呈上后，何雨柱便开始收拾行装，准备返家。
他清楚自己的手艺——那些人绝无不满之理。
眼看日头偏西，再不回去，一整日的光阴便耽搁了。
“柱子，这就走？不等开水白菜的品评结果？”
李怀德布完菜回来，正要付酬劳，却见他已收拾停当，不由面露疑惑。
李怀德站在门口目送何雨柱上车，指间夹着的烟在夜色里明灭不定。
他想起方才饭桌上何雨柱谈起烹饪时那双骤然亮起的眼睛，那是一种近乎执拗的笃定，仿佛灶台便是他的疆场。
这样的人，用好了是把快刀。
他转身回屋，茶几上那沓簇新的钞票和沉甸甸的猪后腿还搁在那儿，是份不轻的酬劳，更是他抛出的绳套。
车轮碾过胡同的碎石子，何雨柱靠在后座，指尖拂过那叠纸币硬挺的边缘。
窗外掠过的昏黄灯光映在他脸上，明明暗暗。
他并非不懂李怀德那点心思，只是眼下，实实在在的东西比什么都强。
车子在四合院门口稳稳停住，他拎着东西下车，那一条肥厚的猪后腿在月光下泛着油润的光。
前院阎埠贵正背着手踱步，闻声扭头，镜片后的目光像被磁石吸住般牢牢钉在那条猪腿上，喉结不自觉地上下滚动。”柱子，回来了？”
他挤出笑容，声音里掺着刻意压低的惊叹，“了不得，了不得！这一趟的收获，够寻常人家眼热小半年了。”
他往前凑了半步，视线在那肉与何雨柱的脸之间来回逡巡，那点未明说的期盼几乎要溢出来。
何雨柱脚下未停，只侧了侧身，用肩膀不着痕迹地隔开些许距离，话里带着笑，意思却分明：“三大爷，您这话说的。
东西不多，家里两张嘴等着呢，秋月身子沉，雨水也正是长个的时候，精打细算也未必够。”
话音落下，人已擦身而过，留下阎埠贵站在原地，讪讪地摸了摸鼻子，望着那消失在垂花门后的背影，心底那点蹭油水的指望“噗”
地一声，灭了。
屋里亮着暖黄的灯。
何雨柱将东西搁在桌上，那沓钱和猪腿的实在重量让木质桌面轻轻一响。
秋月从里屋出来，目光掠过，微微一怔。”这么多？”
她走近，手指轻轻碰了碰冰冷的肉皮，又看向丈夫，眼里有询问。
何雨柱嘴角扬起一抹复杂的笑，像是回味，又像是感慨。”猜猜我今天见着谁了？”
他卖了个关子，在秋月好奇的注视下才缓缓道出，“李怀德屋里头那位，竟是雨水他们班的宋老师，宋倩文。”
接着，他便把如何在宋家掌勺，如何因着旧隙被刻意刁难，又如何凭一手本事让满座无声的经过，一五一十地说了。
秋月听着，时而蹙眉，时而失笑，末了轻轻摇头：“宋老师这人……心思倒是细得紧。”
何雨柱转头，看向一旁安静写作业的何雨水，语气变得爽利而笃定：“雨水，听见了？往后晌午就去宋老师那儿歇着。
功课有不懂的，径直问她；肚子饿了，也找她要吃的。
甭客气，”
他顿了顿，眉眼间透着一股挣来的硬气，“这是你哥我堂堂正正挣回来的面子，你用得着。”
何雨水从作业本上抬起头，小脸上却浮起一层怯意，声音细细的：“哥，我……我不敢。”
雨水望着何雨柱，眼神里带着学生面对师长时那种本能的怯意。
要她主动去找宋老师？这念头光是闪过就叫人心里发慌，平日里躲还来不及呢！
“有什么不敢的？往后她就是你的干姐姐了。
妹妹遇上难处找姐姐帮忙，不是天经地义么？”
秋月瞧着何雨柱那副模样，忍不住抿嘴一笑。
这下宋老师怕是真要头疼了——雨水显然已经被柱子哥说动了心思。
***
光阴似箭，转眼已是六月。
蔡秋月的产期将近。
何雨柱看着依旧从容不迫的