除夕当日。

    院里人家多半如此，换洗衣物尚可抽空料理，但这年终的大扫除却马虎不得，须得全家动手，里头藏着老辈人传下的深意。

    

    细细数来，有三重讲究：一是辞旧迎新，扫去积年的尘灰与晦气，盼着新年有个新气象；二是为了洁净，一年下来，角角落落难免藏污纳垢，总得让屋子清爽亮堂地跨进新年；三则是老传统了，都说“尘”

    与“陈”

    同音，扫尘便是“除陈布新”

    ，寄托着对往后日子的殷殷期盼。

    

    何雨柱轻手轻脚，怕惊扰了里屋还在安睡的秋月与雨水。

    孕妇贪觉，他是晓得的，多歇息、常走动总没坏处。

    他往脸上系了块旧布，将门窗洞开，便在那耳房里“大动干戈”

    起来。

    其实屋子平日也拾掇，并不很脏，可他架势十足，挥帚扬尘，分外卖力，不知情的怕要以为这里积了多厚的灰。

    

    秦淮茹立在自家门口瞧着，忍不住抿嘴想笑。

    她早先在耳房住过，哪里不清楚底细？见何雨柱那认真模样，便出声打趣：“柱子，你这扫得可真叫一个尽心！”

    

    何雨柱头也不抬，声音透过布巾闷闷传来，却是一本正经：“辞旧迎新，自然要扫得彻底。

    敷衍了事可不行！你这思想觉悟有待提高啊，总得先把自家屋子收拾干净了才好。”

    

    秦淮茹笑着摇摇头。

    这人就是这样，什么时候都能透出点让人忍俊不禁的劲儿，不经意间便扫去人心头那点烦闷。

    

    她正待再言，垂花门那边陡然响起一声清亮锣响，伴着中气十足的吟诵：

    “新岁且期仓廪满，旧年已喜社风淳！愿咱院里新年粮足物丰、风气和乐——写春联，过大年喽！”

    

    不是阎埠贵又是谁？只见廊下已摆开一张漆色斑驳却擦得锃亮的四方桌，笔墨纸砚一应俱全。

    阎埠贵一年一度的“买卖”

    ，就在这除夕早上开了张。

    锣声惊醒了整个中院，贪睡的被窝里传来几声含糊嘟囔，各家各户的门窗接连打开，喧闹的人声渐渐漫开，年的气息，就这样热腾腾地扑面而来了。

    

    三大爷今儿个心情正好，何雨柱拎着扫帚往何家屋檐下一站，笑盈盈地开了口：“您这么欢喜，不如再大方一回，白送我几幅字画？就当给您这买卖开张添个彩头！”

    

    阎埠贵脸色顿时凝住——好嘛，这院里竟还有人想占他的便宜？年轻人到底气量窄，分明是拿昨晚的事来刺他呢！

    他清了清嗓子，端起架子：“柱子，一字一文，皆是心血，哪能随意赠人？”

    

    何雨柱一听就乐了。

    这老学究肚里墨水没几滴，摆起谱来倒是一套一套的。

    

    “茶馆里说书先生常讲：君子谈义，不谈利。”