车轮碾过巷口的尘土，朝着小学教师办公室的方向驶去。

    

    午后阳光斜照进窗，阎埠贵捧着搪瓷缸子，里头泡着不知哪位同事桌上顺来的茶末。

    报纸摊在膝头，他眯着眼一行行扫过铅字，时不时咂一口温吞的茶水——这半晌清闲，是他盘算许久才得来的。

    

    门轴吱呀一响，看门的老徐探进半个身子：“阎老师，外头有人寻，说是你们院里的。”

    

    阎埠贵慢悠悠折起报纸，心里却转了几个弯。

    院里人平日少有来学校寻他，莫不是……他心头一紧，面上却还端着笑：“劳您跑一趟，我这就去。”

    

    才跨出办公室，何雨柱便迎了上来，额角沁着细汗：“三大爷，快回吧，家里头出事了！”

    

    这话像盆冰水直浇下来。

    阎埠贵脚下一软，眼前忽地闪过小女儿红扑扑的脸蛋——那孩子前几日着了凉，咳嗽声细得像猫儿叫。

    他嘴唇哆嗦起来：“柱子……是不是解娣……”

    

    何雨柱被他惨白的脸色唬了一跳，赶忙摆手：“您想哪儿去了！是贾家东旭，轧钢厂里出了事故！”

    

    悬着的心重重落回原处，随即涌上一股恼火。

    阎埠贵瞪圆了眼睛，手指头差点戳到对方鼻尖：“混账东西！话都说不周全！院里的事能叫‘家里出事’吗？平白让人心惊肉跳！”

    他抹了把额角的冷汗，呢子外套里头的衬衣早已湿了一片。

    

    何雨柱讪讪地抓了抓后脑勺：“怪我嘴快……您消消气。

    具体情形我也说不清，街道办的人正在院里等着呢。”

    

    阎埠贵深吸了口气，重新端起平日那副从容架势，只是脚步比往常急了些。

    两人一前一后穿过 ** ，梧桐树的枯枝在风里簌簌地响。

    他心下暗忖：贾东旭那小子早上推车出门时还精神得很，能出什么岔子？可转念想到厂里那些轰鸣的机器，脊背又隐隐发凉。

    

    黄昏的余晖把两人的影子拉得老长，校门口那辆旧自行车铃铛叮当一响，载着满腹疑问朝四合院的方向蹬去了。

    

    何雨柱瞥了眼门卫大爷探询的目光，只含糊应了声，没再多言。

    调查结果未明之前，多嘴多舌反倒容易惹事。

    流言往往起于无心的一两句闲谈，眼下轧钢厂正值多事之秋，若再因伤亡事故掀起波澜，厂里头怕是更难安宁。

    他晓得私下议论拦不住，但至少不能从自己这儿漏出口风——万一引来不必要的猜疑，上头追究起来，反倒说不清楚。

    多一事不如少一事，何必自找麻烦。

    

    “成，那咱就走吧。”

    阎埠贵说着便要往自行车后座跨，瞧见那软垫还在，动作更利索了几分。

    

    何雨柱却将车往前一推，阎埠贵顿时落了个空。