除非街道的王主任亲口承认自己查错了——可这又怎么可能？
王主任既然敢向几位管事的宣布决定，必然是手里攥着实打实的证据。
否则哪会轻易下结论？万一真有差错，老太太反扑起来，王主任自己也难脱干系。
宣布之后，老太太竟没闹也没辩，足以说明一切早已尘埃落定。
于是，何雨柱就用这么一番干脆利落的动作，把这位昔日高高在上的老人，彻底按进了尘土里。
以往无论谁家摆席，总要恭恭敬敬请她上座主桌，以示对长者的尊崇；
从今往后，主桌上再也不会有她的位置。
婚丧嫁娶向来不随份子钱的聋老太太，如果还照旧行事，那么将来她走的那一天，恐怕连抬棺的人都凑不齐，更别提有人来送葬了。
这是院子里的规矩：红白喜事互相帮衬，本质是“换工”
。
你帮了人家，等你家有事，人家自然也来帮忙——这才是邻居。
你不来，等你需要时，也不会有人来。
哪怕跪着求也没用，除非花钱去外头雇人。
邻居啊，不过是住得近的陌生人，日久天长，处出来的交情罢了。
“远亲不如近邻”
这话，说的就是这份相处出来的情分，不是天经地义，更不是一味索取。
若总是不懂维护，只知伸手，再好的邻里也会退回陌生人的界线。
其实院里早有人这么想过，只是易中海在上面压着，谁也不敢当那个先出声的椽子——毕竟，出头的椽子先烂，这道理谁都懂。
也正因如此，聋老太太才渐渐觉得一切理所当然。
今天何雨柱直接把众人心底的话掀到了明面上，锣对锣、鼓对鼓地摊开说，再也没有转圜余地。
老太太不可能说“死后没人抬棺就罢了，我不在乎”
；
易中海也不能说“老太太的后事我自有安排，不劳各位”
；
邻居们更不会说“我们家可以不收她的礼金”
。
于是这件事便全票通过。
往后老太太若还想上桌吃席，就必须按规矩随礼，否则真可能被人请出去。
基调就此定下。
从此这位老人再怎么不情愿，恐怕也得掏出那份礼金——她大概也不愿在走后，还成为别人嘴里的笑谈吧。
**聋老太太屋里**
“老太太，咱们这回……真算错了。”
“人家一开始，压根就没打算请咱们。
白白换了这身衣裳等着……现在看这衣服，只觉得刺眼。”
易中海僵在原地，脸上 ** 辣的，恨不能立刻躲回屋里去。
若不是阎埠贵在旁扯住他衣袖，他早已转身逃开了。
这世道终究是变了，往日的威信荡然无存，那些精心盘算的谋划也成了泡影。
如今唯一的指望只剩下贾东旭还能念及旧情——可偏偏，易中海自己最不信的便是“良心”
二字。
他扶着聋老太太在凳上坐稳，自己却像被抽干了力气般跌坐下来，嘴角扯出一抹苦涩的弧度。
此刻他才算真正从虚妄的梦里醒来：无论再怎样费力，那个将四合院塑造成“道德模范院”
的念头，终究是再也实现不了了。
从前只要他搬出“仁义道德”
那套说辞，总能一呼百应；今日呢？众人只冷冷瞧着，眼神里尽是看戏的漠然。
从今往后，“劳改犯”
这个烙印算是死死钉在了他身上，再也洗不脱了。
名声既毁，谁还愿意给一个身上有污点的老头养老？眼下唯独贾东旭待他态度如旧，倘若连这徒弟也冷了心，他怕是真的要走投无路了。
“中海啊，”
聋老太太哑着嗓子缓缓开口，“我算是看透了，傻柱心里早就没咱们这两个老的了。
他那媳妇蔡秋月也是同样——今天闹出这么大动静，她能听不见？可从头到尾没露过面……这不是个敬老的性子。
往后，我也不劝你往他们跟前凑了。