聋老太太望着沉默不语的易中海，慢悠悠问道。

    好些日子没见他来了，今日突然登门，莫非是出了什么岔子？

    “老太太，厂里近来不太平，我琢磨了好几日也没理出头绪。

    您给帮着参详参详，这里头究竟藏着什么门道。”

    

    “哦？你细细说来。”

    

    聋老太太也来了精神。

    这些日子闷在屋里，实在憋得慌。

    早先还有易李氏陪着说说话，自打她回了乡下，连个能搭话的人都没了。

    

    “一个月前，轧钢厂里头来了些生面孔……我总觉得，厂里怕是要起大风浪。

    可这厂子到底是娄振华的产业，他身子硬朗，又没出什么变故，能有什么动静？”

    

    “何雨柱也调去小食堂当主厨了。

    原先那位大厨胡国龙是娄振华的表侄，比试输了便离了厂子。

    这一桩桩一件件，透着说不出的古怪。

    娄振华就算再看重何雨柱，也不至于直接将胡国龙赶走吧？”

    

    易中海将轧钢厂近来的情形与自己的疑虑一一道出，而后抬眼望着聋老太太，盼着这位历经世故、心思深沉的老太能替他拨开迷雾。

    

    “这事儿与你有什么要紧？我看你是想多了。

    你只需记着一桩——”

    

    厂里的风云变幻，终究抵不过一身真本事在手。

    只要技艺扎实，任谁来了也动不了根基分毫。

    

    倒是傻柱子摇身一变成了食堂大厨，这事儿透着蹊跷——他才学艺几年？究竟是出了师，还是和师父闹掰了？

    “说得在理。

    我这钳工的手艺摆在这儿，轧钢厂只要还在转，我就稳得住。”

    易中海先是点头，又迟疑道，“柱子和他师父闹翻？怕是不至于吧？他自己亲口说过，已经出师了。”

    

    “你呀，还是太实诚。”

    聋老太太眯起眼，嘴角浮起一丝了然的笑，“傻柱子那爱吹牛的性子，你不是不知道。

    他说出师就真出师了？这话是不是当着贾东旭的面说的？”

    

    “正是。

    东旭为此心里不痛快，我只能多教他些东西，宽慰宽慰。”

    

    “中海，”

    老太太忽然盯住他，语气沉了下来，“你还有事瞒着我吧？”

    

    易中海一怔：“这话从何说起？”

    

    “傻柱子待你的态度，变得也太快了。

    早先你逼他借房子，他都没真记恨，这都过去一年多了，再大的气也该散了。”

    老太太摇摇头，皱纹里藏着不解，“我自认看人看得透，可你俩这关系一路往下掉，实在让我想不明白。”

    

    “这……”

    易中海语塞。

    

    “你不把话说明白，我怎么替你琢磨？”

    老太太叹口气。

    她心里清楚，何雨柱一直是她留的后路——尤其在自己失了势之后，这份不安越来越重。

    易中海本是连接那后路最好的桥，可如今这桥面上裂痕道道，眼看就要塌了。

    

    “唉……兴许，是因为雨水那笔抚养费。”

    易中海终于低声开口。

    

    “什么抚养费？”

    

    “何大清走后，每月寄些钱回来，收信人写的是我。