老马仍眼巴巴望着，甚至微微屈膝，像是随时要跪下磕头。

    

    “打住。

    咱们不提拜师，还是照旧以兄弟相称。

    

    我只教你大锅菜，别的你也学不来——按老规矩，你这年纪从头学，没个五六年出不了师。”

    

    何雨柱无奈地摆摆手。

    老马这人执拗起来，眼神认真得叫人招架不住。

    

    他愿意教大锅菜，但调料秘方不会外传，那是刘善东独门的东西。

    

    “也是……看来我没这个缘分。

    不过还是多谢您了！”

    

    老马苦笑着摇摇头。

    三十多年没遇过这样的好事，能学上大锅菜已经难得，自己确实贪心了点。

    

    到了中午，老马便跟在何雨柱身边学起大锅菜。

    

    何雨柱讲得极细致，火大火小、下锅时机、翻炒手法——无一遗漏，全然没有藏私的意思。

    

    老马，这独门的手艺我不能全盘托出，但基础的用料门道可以给你讲讲，看你悟性如何。

    

    要是实在摸不透，还是按我配好的料来用吧。

    

    得知老马家里负担不轻，何雨柱心里软了几分。

    

    自己琢磨出来的那些窍门，倒能点拨一二，至于他能领会多少，就看个人造化了。

    

    “多谢您指点！”

    老马姿态恭谨。

    各行有各行的规矩，秘方自然不能外传。

    

    能多学一点，他已心满意足。

    

    火候与下料的功夫若能掌握，大锅菜便算成了个模样，往后工钱也能往上提一提。

    

    何雨柱有意栽培老马，让他接手大锅菜，自有考量：

    老马这人话不多，却在一食堂甚至小食堂里颇有威信，拉拢他，这后厨便更稳当；

    再者，大锅菜的活儿总得有人扛，他可不愿整天耗在灶台前烟熏火燎。

    

    带出个能顶事的，自己也好腾出手来。

    

    他的心思主要放在小灶上——把领导的胃口伺候妥帖，往后行事才方便。

    

    何必把自己累得昏天黑地？

    寻了个偷闲的由头，他教得越发细致。

    

    一个倾囊相授，一个全心领悟，老马渐渐摸到了些门道。

    

    “何师傅，这份情我记在心里了。”

    

    “别这么说，我图个轻省，咱们互相方便，不必客气。”

    

    “您这话就见外了。”

    老马只当他是谦辞。

    

    他见过何雨柱连炒几锅大锅菜，面不改色气不喘，分明游刃有余。

    

    也就是说，这点活儿对何雨柱根本不算什么。

    厨子不缺油水，力气总是足的。

    

    他暗下决心，得把身子骨练结实些。

    要是体力跟不上，错过了这机会，那才真叫可惜。

    

    这是难得的机缘，能不能握住，全看他自己了。

    

    “老马，身子得练起来。

    大锅菜最耗力气，总不能炒一锅歇半晌吧？那可要误事的。”