，尽心尽力，早有了感情。

    

    “老太太，您看看隔壁院的老钱，再看看柱子——真心真有用吗？”

    

    聋老太太暗暗瞥他一眼。

    当年算计走何大清之后，你若真对柱子好，那孩子会变成今天这样？

    是真心是假意，你自己不清楚吗？

    “小钱又哪里用过心？那孩子怎么长大的，你真不知道？”

    

    “老太太，我赌不起。

    我觉得，还是把院子弄成我想要的样子最稳妥。

    抱养一个？又累心，又不保险。”

    

    “……唉。

    既然你定了主意，就照你想的办吧。

    但记住，心急吃不了热豆腐，你得一直冷静着，否则……后患无穷。”

    

    老太太的话音落下，易中海便沉声应道：“您放心，我记下了。”

    

    这段日子接二连三的跟头，早已教会他一个道理——凡事须得谋稳了再动。

    

    昨夜他辗转难眠，将近来种种是非反复掂量，心底那番反省便愈发清晰。

    

    他终究是输在了太过自信。

    

    总以为即便未能握住整个院子的人心，至少中院这几户人家，还是听他的。

    

    更错以为何雨柱那小子无论如何都会站在自己这边。

    

    事实证明，他原先的盘算并非全无道理——投票时，他与许富贵的票数原本最高。

    

    可最终，那一票之差竟让他与“一大爷”

    的位置失之交臂。

    

    而那一票，偏偏是何雨柱投给了许富贵。

    

    若是何雨柱当时肯抬手推他一把，如今坐在一大爷位子上的便是他易中海，又何至于后来步步算计，落得这般狼狈？

    一切纠葛的源头，不过是为了夺回那个位置。

    

    如今倒好，一大爷没当成，连二大爷的椅子也摇摇欲坠。

    想要重新坐回去，还不知要等到何年何月。

    

    他一直以长辈自居，觉得能使唤得动何雨柱，谁知这年轻人竟反手给了他狠狠一击。

    

    到头来，灰头土脸的人成了他自己。

    

    易中海默默回想这大半年来的桩桩件件，忽然惊觉——除开许富贵，真正捞足好处的，竟是何雨柱。

    

    许富贵虽得了一大爷的名头，可那人志不在此，除非触了他的利益，否则极少插手院里琐事。

    

    何雨柱却不同。

    

    他一样样数过去，心头越数越沉：

    其一，何雨柱彻底摆脱贫苦的日子。

    

    这事竟与自己有关——从借房那二十万，到自行车那二百万，再到后来不得不抹去的债，全是在他易中海不知不觉间促成的。

    

    其二，那辆自行车。

    

    全院头一辆，也是唯一一辆自行车就归了何雨柱，莫说四合院，整条南锣鼓巷都算独一份。

    这等大件，连他易中海都舍不得置办。

    

    其三，监督员的身份。

    

    何雨柱悄无声息间，已成了院里年轻一辈里拔尖的人物。

    不光有一身硬实的拳脚，更有了过问院内事务的资格。