在黑暗里说。

    秦淮茹没有应声。

    肉？钱呢？且等你发了工钱再说吧。

    贾东旭等不到回应，也沉默下去，那金圆券的影子又在心头晃过。

    或许是心疼父亲那笔抚恤金，又或许这些日子少了母亲在耳边日日念叨，他对贾张氏竟生出了些许怨怼。

    若当时听了他的，家里光景何至于此？秦淮茹肚里的孩子也能多些滋养。

    想到这儿，他一阵烦闷。

    母亲被带走后，他在厂里总觉得矮人一头，家里的饭桌也眼见着寡淡下去。

    他暗下决心，明天，就把那金戒指和银元出手，这日子，不能再这么过了。

    

    易家屋里，易李氏也被那固执的香味搅醒，推了推身旁：“老易，醒着么？”

    

    易中海叹了口气：“唉，香成这样，睡得再沉也醒了。

    柱子这孩子……终究是欠些管教，心里只装着自己。”

    

    肉香的来处，你猜不到么？

    老易，你是说……这味道是柱子屋里飘出来的？

    除了他，这院里谁还有这本事？我原以为他睡前就该弄妥当，眼下看来，倒是把老太太忘了个干净。

    

    这……

    易李氏一时接不上话。

    往常何雨柱得了什么好食材，头一个便是往老太太屋里送，让老人家尝个鲜。

    昨晚她去送饭，老太太还念叨柱子好些日子没露面了——莫非这孩子真变了心性？

    易李氏并未将聋老太的念叨说与易中海。

    若他知晓，必定立时便要“教导”

    何雨柱一番，这是她不愿见的。

    这些日子，老易与柱子之间本就绷着弦，她不想再添纠缠。

    对聋老太的话，她总怀着几分近乎笃信的顺从。

    

    她信老太太的眼力——柱子才是往后最能倚靠的人。

    倘若命中当真无子，何雨柱便是养老最妥帖的选择。

    若非如此，当初她也不会帮着那二人，将何大清从这院里算计出去。

    

    去年偶然间，她瞧出易中海有些异样。

    常言道，最知你根底的并非自己，而是仇敌；易李氏却觉得，最懂易中海的莫过于她。

    察觉丈夫不对劲后，她悄悄寻了聋老太。

    老太太沉吟半晌，布下一局。

    

    后来那场面着实难堪——当易中海与白寡妇拉扯时，聋老太与易李氏恰出现在眼前。

    老太太面色冷得像腊月霜，说要往军管会告发。

    易李氏只管低头抹泪。

    易中海当即认错告饶，白寡妇也吓得跪地求情。

    

    一九五零年五月一日，《婚姻法》颁行，白寡妇本是暗门子里讨生活的。

    丈夫去得早，她带着三个儿子流落京城，为养活孩子，才走上这条道。

    易李氏并不轻看她——这年景，一个无依无靠的寡妇要拖大三个儿子，其中艰辛外人怎晓得？