前阵子何雨柱性子有些变化，易中海还以为是父亲离去带来的创伤，心里更是多了几分体谅。
可如今……难道连这孩子也学会了趋利避害？就因为上次送节礼时，自家备得薄了些，没往何家送，便换来这样的结果？
“我得去找老太太商量。”
易中海在屋里踱了几步，眉头紧锁，“这事不能就这么算了。
院里设三个大爷还不够，如今又添两个监督员，往后大小事务都得五个人投票决定——这样的管事大爷，当起来还有什么意思？”
他越想越不甘心：“若是我当上一大爷也就罢了，偏偏落了个‘辅助’的名头，说话做事都得看人脸色。
坏就坏在柱子那一票……唉，怎么想都咽不下这口气。”
“老易，事情都定了，老太太恐怕也无能为力。”
易李氏轻声劝道。
“那不行。”
易中海语气坚决，“老太太当初答应过要帮我的，不能就这么算了。”
他仍存着一丝扭转局面的指望，而这份指望全都系在了后院那位聋老太太身上。
只是他忘了，人情这东西，用一分便少一分，哪能取之不尽呢？
“咚咚咚——”
“谁呀？”
“老太太，是我，中海。”
“进来吧。”
易中海掀帘进屋，在老太太对面的凳子上坐下，斟酌着开口：“今天院里选举的事，您听说了吧？”
老太太缓缓点了点头：“翠花来跟我说了个大概。
中海啊，事到如今，恐怕难有转圜的余地了，你得看开些。”
“真的……一点办法都没有了吗？”
易中海望着老太太，眼里还残留着最后一丝期盼。
“这次的人情算是用尽了。”
老人轻轻摇头，声音里带着几分释然，“那位如今身居要职，肯出面已是给了天大的面子。
话说得明白，从此两清——当年的恩情，到此为止了。”
许多年前，那位还在京城求学时，曾卷入一场 ** ，危急关头仓皇逃窜，是她伸手拉了一把，藏进了自家屋檐下。
如今这间能安稳住着的屋子，也是后来那位托人辗转办妥的。
前次为易中海的事去求，对方已微露不悦，她心里清楚，不能再开口了。
说到底，对方做得已足够周到。
她的来历被抹得干干净净，成分也落了个清白平常。
再大的恩，这样也还尽了。
“可他要办的事……终究没成，这也能算还清吗？”
易中海仍有些不甘。
老人看了他一眼，淡淡笑了笑：“哪怕是二大爷，那也是院里管事的。
会上当众定下的事，哪能说改就改？你真觉得王主任会点头？”
她没再说下去，心里却跟明镜似的。
傻柱没投他那票，缘由她多少猜得到几分。
“老太太，柱子他……”
“中海啊，你平时是个明白人，怎么一到紧要处就犯糊涂呢？”
老人打断他，语气沉了沉，“贾家小子办喜酒那天，柱子来敬酒时说的话，你都忘了？”
易中海一怔，哑口无言。
“那孩子自打何大清走后，心思就变得格外细。
旁人多看两眼，他都要琢磨半天。
你家家户户都打点到了，唯独漏了他那儿——他能不多想？”
老人叹了口气，“你怕是不知道吧，许家给柱子送了四个白面馒头，别人家可只有两个。
多出来的那两个虽是许大茂那小子自作主张，但人情总归是落在柱子头上了。
你还当他是从前那个你说什么就信什么的傻柱子么？”
她顿了顿，目光里透着深意：“世道变了，人也变了。
往后该怎么待他，你得好好掂量。
别忘了，他现在和二大爷一样，手里都攥着监督的权柄。
这里头的轻重，你仔细琢磨琢磨。”
易中海呆立在原地，仿佛被这话钉住了脚。
经这一提，贾东旭婚礼那日的画面猛然撞回脑海——何雨柱端着酒杯站在他面前，眼神清亮，话却说得格