“东旭哥，你呢……”

    

    何雨柱转过脸，带着怯怯的神情望向贾东旭，那意思再明白不过：这事你也有份，既然是你挑起来的，现在该你表示表示了。

    

    “这……”

    

    “东旭哥，你们家在乡下有地，你在轧钢厂有工作，在院里也是排得上号的人物。

    我呢？拖着个妹妹勉强糊口，连自行车都是易叔掏钱买的，就怕我上班迟到。

    没想到啊，你竟连我这点活路都想算计！”

    

    “长辈让请吃饭，我没话说，买了大件儿给点礼钱也是常理。

    可你偏偏也要凑这个热闹！我本想着，收了礼钱正好请大家吃顿饭，全当一起高兴。

    谁知你竟想白吃白喝——我都这样难了，你还想占我便宜，你心里过得去吗？”

    

    “咱们也算一块儿长大的，你就忍心看着我和妹妹饿死？平日里张口闭口都是仁义道德，轮到实际行动，却要断我们兄妹的生路……”

    

    “大家叫我傻柱，我脑子是不如东旭哥你灵光，但我不傻。

    我只是没爹没娘，在你们面前说话不敢大声罢了。”

    

    何雨柱的声音渐渐哽咽，眼眶泛红，周围邻居们看着都不由得心头发酸。

    多实诚的孩子啊，日子过得这样紧巴，还惦记着请大家吃顿饭。

    虽说这法子有些强人所难，可那份心意谁都体会得到——他不过是想先收些礼钱，再用这钱置办席面罢了。

    谁能料到跳得最凶的贾东旭竟想白吃白喝，占一个孤儿的便宜，这还算人吗？

    贾东旭被一道道目光钉在原地，进退两难。

    掏钱？他舍不得。

    不掏？四周的唾沫星子怕是能把他淹死。

    早知如此，何必多那句嘴！

    何雨柱一边抹着眼角，一边悄悄扫视众人的神情。

    提到“孤儿”

    二字时，他特意咬了重音，效果立竿见影——在场几个婶子大娘的眼圈已经红了。

    

    他要的正是这般场面。

    站在道德的高处？不，他才是该被同情的那一个。

    只有像这样反复诉说，像烙印一样刻进大家心里，才能换来真正的怜悯。

    

    这个年代的规矩，何雨柱从前听老人们念叨过。

    既然来了，头一桩便是学会敬畏。

    怎么敬畏？很简单：打不过，便融入。

    

    其一，穷不可耻，反而光荣——这一点至关紧要。

    

    你若掏出一根金条，放在往后年月或许惹人羡慕，搁在眼下，举报信第二天就能堆满办事处的桌子。

    除非活腻了，否则千万别试。

    

    其二，出身背景决定命运。

    

    何雨柱家三代都是雇农，成分干净得很。

    倘若被划成富农或地主，往后的三十年能不能熬过去都难说。

    

    其三，一份正经工作就是护身符。

    

    最好的去处自然是部队，其次是工厂，当然种地也光荣。