不能明日说？”何母大开房门，见何允书躬身请她入堂屋。

    何母刚在堂屋椅上坐下，就见自己的儿子直挺挺地跪下，眼中含有水光。

    “母亲，您如实告诉我，真是枝娘将娘家的半册兵书孤本献上，换得上面为我翻案的吗？”

    “你问这些做什么？我们一家好好的不就行了。”何母眼神闪躲，去扶自己儿子起身，奈何何允书下定决心要弄清真相，怎容她回避。

    “还请母亲告诉我，你……你们都做了什么？”

    何母见他坚持，看了他半晌，才道，“我们求了很多人，”何母的语调极轻，好像梦呓，似乎又陷入那段时日里，孤立无援四处求告无门的回忆里：

    “可是那些人钱拿了，却没有一个办事的，”

    何母眼中含怨，“若不是娶她，你何至于断了仕途，这顿牢狱之灾你何至于受？”

    见何母又开始了，何允书忙不迭地解释:

    “母亲，我不知道要说多少次，这不关她的事。”

    您不会知道，我能娶得她，是我的幸运。

    何母冷哼一声，她已经习惯了，自己这儿子一向被宋玉枝勾得五迷三道的。

    听见何母的冷哼，何允书艰难发问:

    “所以那周大人和枝娘是什么关系。”

    何母没想到自己这儿子这样敏锐，见他面色惨白，怕是以为自己的命是靠妻子忍辱得来的，这是哪个男人也受不了的侮辱。

    何母怕他气急攻心，念及宋玉枝这次确实出力，少有地替她解释道:

    “书儿，不是你想的那样，宋家对周大人有旧，枝娘以前和那位大人有过婚约，仅此而已。”

    这就是了。何允书想。

    “不是我想的那样，为何今日枝娘那样的惨状归家？”

    何母见儿子紧咬不放，她眼中闪过微妙的喜悦，“是，她不守妇道，你现在发觉了，要休了她吗？”

    何允书心中大恸，他知道母亲自从何家受佑康变法牵连败落，恨上了枝娘，却不曾想竟恨到这样的地步。

    他有些明白过来，直摇其头，痛诉，

    “你逼她了。”

    是陈述不是反问。

    “好哇，到了这地步，你还维护那妖精，和你老娘对峙起来！”何母怒不可遏，手指抖着指向何允书:

    “我告诉你，什么逼不逼的，夫君受难，妻子哪能束手旁观？我就是逼了又怎么样？”

    “你莫非就要从此不认我这老娘了？！”

    何允书父亲死得早，是何母一手抚养他长大，这话简直是诛心之语，何况何允书还是个孝子。

    何允书抱住何母的脚，忍不住痛哭起来，连连否认。

    何母心中方好受些，她的手覆在儿子发顶，说:

    “莫说逼她，为了你，若我有一张美人脸，年轻个十岁，就是要我，我也会去的……”

    何允书震恸，失魂落魄地出了堂屋，一步步走向他的卧房，枝娘还在内昏迷着。

    他的手好似千斤之重，抬不起来推开面前这扇薄薄的门扉。