怀里，手枪的金属枪柄被体温焐得温热，成了这冰冷死寂中唯一的、微弱的热源。他紧紧握着它，指节因为用力而发白，指腹感受着扳机护圈冰冷的弧度。耳朵像最精密的雷达，捕捉着岩石外永不停歇的风声，以及风声中任何一丝不和谐的震颤——远处滚落的碎石？夜行动物掠过沙地的窸窣？还是……潜行接近的脚步？
没有。只有风声。单调，浩大，带着一种吞噬一切的、荒原特有的死寂。
但他的心，无法像这风声一样“空”。脑子里反复闪回着白天的画面。狙击枪口瞄准镜可能出现的、一闪而过的反光，子弹擦过脸颊时那灼热的、死亡的气息，扑入岩缝时碎石刮擦身体的剧痛，以及溶洞中那冰冷的、带着霉味的空气和微弱的水滴声。
“砰！”那声枪响，似乎还在狭窄的岩壁间回荡，撞击着他的耳膜。
是谁？
这个问题像一根冰冷的毒刺，扎在思考的最深处，每一次触及，都带来一阵夹杂着后怕和愤怒的战栗。是“黑山”的守卫？反应这么快？而且能如此精准地预判他的撤退路线，在那种复杂地形设伏？除非……他们一直在监控那片区域，甚至可能在他潜入观察时，就已经察觉，只是隐而不发，等待他进入伏击圈？
还是说，是另一股势力？他回忆着陈大校那深不可测的眼神，回忆着“种子”培训基地里那些冰冷的灰色房间和沉默的“同期”，回忆着那个以测试为名、差点废掉观察员一条胳膊的残酷“评估”。会不会，这又是“种子”计划的一场测试？一场用真实子弹、真实死亡威胁，来测试他极限逃生能力的“实境评估”？
这个念头让他不寒而栗。如果是测试，代价太大了。他几乎真的死在那里。而且，测试的目的是什么？看他能跑多快？看他濒死时的反应？这符合“种子”选拔“能在阴影中完成任务”的人的标准吗？还是说，“种子”内部，有更复杂、更黑暗的博弈，而他成了某方手中的棋子，甚至……弃子？
不，不能这么想。至少现在不能。他现在首要的任务是活下去，抵达撤离点。只有活着回去，手里的照片，脑子里的信息，才有价值。只有活着，才能弄清楚这一切背后的真相。
他深吸一口气，冰冷的空气刺得肺叶生疼。他强迫自己停止漫无边际的猜测，将注意力拉回到当前最紧迫的现实。
体力。他轻轻活动了一下僵硬的四肢，评估着损耗。白天的高强度行进、神经的高度紧绷、以及伏击时的爆发和逃亡，已经榨干了他最后一点储备。肌肉酸软无力，尤其是攀爬岩缝和长时间潜伏时过度用力的手臂和肩膀，现在像灌了铅一样沉重。饥饿感并不强烈，但那种源自身体深处的、能量耗尽的虚弱感，却清晰无误。
水。后背湿透的水囊已经抛弃，备用的软水袋里，只剩下最后几口浑浊的、带着塑料和尘土味道的液体。这是救命的水，不能轻易动用。
伤口。左脸的擦伤已经止血，但火辣辣的，可能有些感染。身上其他地方的淤青和擦伤不计其数。这些伤痛在紧张时可以被忽略，但现在安静下来，便如同无数细小的针，不断刺探着他的忍耐极限。
时间。他摸索着抬起左手腕，凑到眼前。夜光表盘发出幽幽的绿光，指针指向凌晨一点十七分。距离天亮，还有大约四个小时。距离B撤离点，GPS在进入溶洞前显示的直线距离是五十五公里。按照他现在的状态和必须采取的极度隐蔽的行进方式，至少还需要一整个白天，甚至更久。
四个小时的黑暗，是他恢复体力、重新规划路线、并尝试补充一点水分的最后机会。但他不能睡，也不敢睡。必须保持警戒。
他小心翼翼地挪动身体，调整到一个稍微舒适、又能随时跃起的姿势。然后，他开始在脑海中复盘今天的路线，结合记忆中的地形和GPS最后显示的位置，重新规划前往B点的路径。
来时为了隐蔽，选择了复杂丘陵。但遭遇伏击说明，对方很可能掌握了他大致的撤退方向，甚至可能对那片丘陵地形也很熟悉。继续走丘陵，风险依然很大，而且体力消耗惊人。或许……可以冒险利用一部分干涸的古河道？古河道通常蜿蜒曲折，两侧有较高的河岸可以提供一定遮蔽，而且走向往往是大致朝着低洼地带，可能更接近撤离点方向。缺点是，河道相对开阔，一旦被空中或高处监视发现，难以躲避。
权衡利弊。丘陵提供了更多隐蔽点和迂回空间，但对体力和方向感要求极高，且可能仍在对方预判之中。古河道路线相对明确，可能节省体力，但暴露风险大。