他需要行动了。他收起望远镜，再次检查了一下背包里的盒子，确认包裹完好。然后，他像上次一样，借着河边芦苇丛的掩护，向气象站匍匐前进。
雨声和风声掩盖了一切。他顺利穿过倒塌的铁丝网，来到那扇半开的木门前。侧耳倾听，只有风雨声。他闪身进入，大厅里比外面更黑，霉味混合着雨水的湿气，令人作呕。
他快速上楼，木楼梯在脚下发出呻吟。来到二楼最里面的房间，金属门紧闭，那把崭新的铜锁，静静地挂在插销上。
他再次环顾四周，确定无人。然后，他蹲下身，放下背包，取出那个用防水布层层包裹的金属盒子。包裹有些潮湿，但里面的盒子应该没事。他小心地剥开最外层的防水布，露出黑色的金属表面。盒子冰凉，沉默。
他站起身，走到门前。手指因为寒冷和紧张有些僵硬。他深吸一口气，开始转动密码锁上那个微小的转盘。0……7……0……4。
“咔哒。”
锁开了。声音在寂静的房间里格外清晰。
成才轻轻取下锁，拉开插销。然后，他双手捧着金属盒子，推开了沉重的金属门。
房间里依然是他上次离开时的样子。破桌子还在原地。他把盒子轻轻放在桌子中央，和上次的位置几乎分毫不差。放下的瞬间，他感到肩上一轻，但心里那块石头，似乎悬得更高了。
他看着桌上的盒子，在绝对的黑暗中，它只是一个更深的轮廓。任务完成了吗？只要他离开，锁上门，在规定时间前把盒子放回原处，就算完成了吧？
但他心里隐隐有种不安。太顺利了。除了天气恶劣，整个过程几乎没有遇到任何真正的阻碍。如果这是测试，会这么简单吗？还是说，真正的考验，在放下盒子之后？
他想起U盘模拟程序里的各种突发场景。会不会在他转身离开时，突然有人出现？或者盒子本身会发出什么信号？或者……这根本就是一个双重测试，放回盒子只是第一步？
没有时间多想了。他必须按指令行事。他最后看了一眼盒子，转身，退出房间，轻轻关上门，重新挂上锁，把密码转盘打乱。
做完这一切，他背起空了许多的背包，快步下楼，冲出气象站，重新没入风雨和黑暗。他没有沿原路返回，而是选择了一条更直接、但也更陡峭的路线，向停车的方向折返。他需要尽快离开这片区域。
大雨丝毫没有减弱的迹象。回程的路同样艰难。但卸下了盒子的重量，心理压力似乎也减轻了一些，脚步反而比来时稍快。只是体力消耗太大，他感到身体越来越沉，视线开始发花。
当他终于踉跄着回到弃车地点时，时间已经是凌晨三点十分。比最后期限晚了一个多小时。但盒子已经放回，指令的核心部分完成了。“逾期”的“后果”是什么？他不知道，只能承受。
吉普车还停在原地，被雨水冲刷着。他拉开车门，瘫坐在驾驶座上，像一条离水的鱼，大口喘着气。冰冷的湿衣服紧贴在身上，热量正在快速流失。他颤抖着拧开车上的暖风（很小），但杯水车薪。
休息了五分钟，感觉恢复了一点力气，他发动车子。引擎艰难地启动，颤抖着。他挂挡，慢慢将车倒出便道，重新回到稍好走的主路上。
回程的路，雨似乎小了一些，但天色依然漆黑。他开得很慢，身体和精神都疲惫到了极点，全凭一股意志力支撑着。脑子里反复回放着整个过程的每一个细节，寻找可能的疏漏。放盒子的位置对吗？锁有没有锁好？周围有没有留下痕迹？
直到天色微明，雨势渐停，基地的轮廓出现在视野中时，他才稍微放松了一点紧绷的神经。但紧接着，是更深的不安和空虚。任务完成了，然后呢？评估结果会是什么？陈大校会怎么看待他“逾期”一个多小时？这次测试，他到底得了多少分？
更重要的是，这一切，到底是为了什么？仅仅是一次测试？还是有更深的意义？那个盒子，究竟是什么？
没有答案。只有湿透的、冰冷的身体，和一片空茫的疲惫。
他开车回到后勤停车场，停好车，藏好钥匙。然后，像出来时一样，他避开早起的哨兵和人员，悄无声息地溜回宿舍楼，从后面的窗户翻进去，回到走廊。
天已蒙蒙亮。走廊里有了早起洗漱的轻微响动。他快速回到自己房间门口，侧耳倾听，里面没有声音。他轻轻推开门——
吴哲坐在他自己的床边，已经穿戴整齐，正看着门口。两人目光对上。
吴哲的眼神很平静，甚至有些……了然。他看了一眼成才浑身湿透、沾满泥浆、狼狈不堪的样子，又看了一眼他背上的空背包，什么也没问。
成才也沉默着，走到自己床边，开始脱掉湿透的、冰冷沉重的作训服和靴子。每一下动作都牵扯着酸痛无比的肌肉。
“热水瓶里有热水。”吴哲忽然说，声音很平淡，“我刚打的。去洗个澡，别感冒。