原来笑容不是给自己裹伤的纱布，而是递给别人的光。
“喂，我的小宝贝——你跟我姐姐，该不会……已经？”
“那我不是变成你小姨子啦？不行不行！”
金克丝突然坐直，眉头一皱，眼神飘忽不定。
——要是姐姐真来抢玩具，她该松手？还是咬牙不放？
“小姨子？”
苏奇一愣，脑仁突突直跳：求蔚别给他戴绿帽子就谢天谢地了！
菲奥娜的照片还在床头摆着呢！
“小姨子？哪门子小姨子！给我盯紧你姐，别把你未来嫂子勾跑了就行——荷包蛋小姐，记住了没？”
说完，他转身大步下楼，背影透着一股逃命般的利索。
“切～不识货～”
金克丝瘪瘪嘴，低头瞄了眼自己胸前。
“话说……小宝贝真有未婚妻？男的？死基佬！”
她闷闷嘀咕，眉头拧成疙瘩：姐姐是女的，能勾搭上的，不就是男人么？
谁也没看见，床上的蔚，睫毛轻轻一颤，一滴泪顺着太阳穴滑进发际，悄无声息。
入夜，苏奇登门拜访科林夫妇。
科林热情得像迎接准女婿，端茶倒水，恨不得把压箱底的老酒都搬出来。
饭后闲坐，三人聊得随意，但苏奇心里清楚：
这一趟，可不是来刷老丈人好感度的——祖安洗牌，绝非朝夕之功。
眼下他对祖安地下势力的了解，薄得像张窗纸。
找科林，正是为了摸几位英雄的底细。
原打算派魔腾去寻艾克，可艾克这条线，最好别碰。
万一因他横插一手，导致时间装置胎死腹中，岂不是自断臂膀？
目前，唯一能撬动的支点，只剩厄加特。
这位“徐老师”，虽出身诺克萨斯刽子手，骨子里却不似传闻中那般嗜血。
当年堕为祖安“杀戮恶魔”，实属被逼上绝路。
而他刀下亡魂，无一不是那些臭名昭著、草菅人命的炼金男爵。
那张印着螃蟹图腾的卡片，十有八九牵扯着厄加特——苏奇这次登门，就是冲着科林来的。
大头吉格斯、苏奇也去问过，可两人支吾半天，连个靠谱线索都没吐出来。
蔚倒可能知情，但她还昏睡着，眼下只能找科林碰碰运气。
巧的是，他刚顺路把凯特琳接回皮城，顺道来蹭顿饭。
科林接过卡片扫了一眼，瞳孔骤然一缩，那只金属义肢猛地一颤，险些把卡片抖落在地。
“这帮人……招惹不得。”
他沉默良久，才压着嗓音开口。
苏奇轻笑一声——整座皮尔特沃夫加祖安，还没谁真能让他退半步。维克托？杰斯？照样掀得动。
“当然，以你手底下的实力，收拾他们，不过是抬抬手的事。”
科林神色稍缓。若不是今早在铺子门口亲眼见识过苏奇麾下那群人的狠劲与默契，他绝不敢信眼前这年轻人真敢碰这潭浑水。
毕竟，那是连菲罗斯家族都选择装聋作哑的暗影。
“你怕的是沃斯女伯爵？”
苏奇语气轻松，却字字落进要害。
沃斯女伯爵，正是将厄加特推入深渊的那只手。在她亲手操刀的酷刑之下，厄加特的精神寸寸崩裂，意志被碾成齑粉。
他的双腿，便是被她一刀一刀砍下来的。
当初厄加特奉命下祖安，名义上是整合地下势力，实则不过是一场精心设计的流放——斯维因与乐芙兰早把他当弃子抛了。
作为诺克萨斯前任首席行刑官，他不倒，德莱厄斯的弟弟德莱文就永无出头之日。
而祖安哪是诺克萨斯隔着千里就能遥控的？这里蛰伏的狠角色，比德玛西亚和诺克萨斯加起来还扎堆。
皮城富得流油，紧挨着诺克萨斯边境，为何反倒被无视？偏要远征符文大陆西陲的德玛西亚？
傻乎乎的厄加特就这么来了，结果刚落地，就被早已布好天罗地网的沃斯女伯爵活捉。
她把他扔进“深沟”矿坑，每日抽空便拎着尖刀下去“探望”。
没人知道她为何如此恨他——或许怨的是诺克萨斯，毕竟他手上沾过太多血，说不定就有她至亲；又或许，她本就是个以折磨为乐的疯子。
对一个精通刑讯的暴徒而言，还有什么比日日凌虐昔日帝国最冷酷的行刑官更令人血脉贲张？
厄加特是政治棋局里被舍掉的卒子，也是人性最幽暗角落里催生的怪物。
后来他彻底癫狂，在断腿状态下反扑，硬生生将沃斯女伯爵逼出深沟。