“你先回，我随后就到。”陆晨摆摆手。
接下来的认人筛查、名单比对之类琐事，本就不归他管。
胡非凡颔首，转身便走了。
“有事？”
陆晨抬眼打量这胖警察，嘴角微扬，似笑非笑。
“长官好，西城警察分局一队警长付伟强，给您请安。”
“一点心意，不成敬意，还请您收下。”
胖子没绕弯子，话音未落，手已悄然递来一叠钞票——厚实、崭新、棱角分明，估摸着怕是有一千法元不止。
陆晨眸光一闪，笑意浮上眼角。白送的钱不接，那才真叫傻得冒泡。
他心里也早有数：这人八成是为那两个挨了揍的手下而来。
眼下他刚扎下根，势单力薄，缺钱、缺人、更缺说话的分量。
他不动声色接过钞票，指尖一压，顺势滑进胸前衣袋。
脸上笑意渐深，温润却不失分寸。
1936年的法币，硬得很。寻常巷子里租间带窗的小屋，月租不过四五元；陆晨自己每月薪俸，也就十来块法币。
可眼前这位小警长，张口就甩出一千——足见平日里从那些“案子”里刮下的油水，有多肥厚。
“这是我忙活大半年攒下的，只求长官高抬贵手，放我那俩兄弟一马。”
“他们真是瞎了眼，如今被打得满地找牙，骨头都软了，也知错了。”
军情调查处虽不隶属警察局，却攥着生杀予夺的实权——调谁、查谁、关谁，一句话的事。
那里不是衙门，是阎罗殿。哪怕你没犯事，人家随口给你安个“通敌嫌疑”，往黑屋一扔，能囫囵出来，就算祖上积德。
这年头，在果党底下混饭吃的，谁裤腰带没点灰？经不起细查，一查准露馅。
大家心照不宣罢了——你装糊涂，我装清白，各走各道，互不拆台。
所以平时巡警见了军情处的人，尤其是当官的，躲都来不及，生怕沾上半点边儿。
谈起来变色，远远望见就绕道，唯恐避之不及。
这点道理，警局上下，没人不懂。
可眼前这个付伟强，偏在利益压倒一切、人命贱如草芥的世道里，为两个手下豁出去了——顶着掉脑袋的风险登门，还掏出一千法币当敲门砖。
陆晨心头微动，不由多看了他两眼。
换作旁人，早把那俩倒霉蛋踢开自保了，哪肯搭上身家性命，再砸一千块进去？
在多数人眼里，两条小命，连五百都未必值。
“我也没那么不通情理，军情处也不是吃人的老虎。”
“这样吧，教训给够了就行，让他们往后长点记性——办事别毛躁，眼睛擦亮点。”
付伟强愣了一瞬，差点以为耳朵出了岔。
这位陆长官……竟这么好说话？
他在警局、商会听过的传闻可不少：军情处的军官，个个是铁公鸡加催命符——不是抄家灭门，就是狮子大开口，榨干最后一滴油才肯松手。
花钱买平安，早已成了圈内铁律。
他本已咬紧牙关，准备被扒一层皮，结果对方轻轻一挥手，就把人放了。
当下喜得直作揖：“谢陆长官！谢陆长官！”
陆晨当然清楚金陵城里这套弱肉强食的暗规矩。
但他现在，真是一根独苗。
名义上是军情调查处副队长，有调令、有印信，可手下连个肯替他跑腿的都没有。
外头更别说眼线耳目——空有个名头，实则孤掌难鸣。
搞情报这行当，靠的是信得过的人、埋得进街巷的眼线。没这两样，再大的权也是纸糊的灯笼，风一吹就灭。
第一眼见付伟强，陆晨便觉此人面相敦厚，眉宇间透着股实在劲儿。
港片里那个“肥龙”，重义气、讲交情，不坑兄弟——眼前这人，倒真有几分神似。
为两个手下甘冒奇险、掏空积蓄来求情，这份肝胆，在果党这滩浑水里，实属稀罕。
陆晨心底悄悄盘算：若能把此人拢住，未必不能做自己伸向市井的一只手。
他本就是西城分局的警长，天天跟街坊打交道，哪家茶馆老板姓甚名谁、哪条弄堂半夜常有车轮响，他闭着眼都能画出地图。
最难得的是——他念旧、护短、重情义。跟着他的人，差不到哪儿去。
物以类聚，人以群分，这话不假。
当然，这事急不得。火候到了，才好添柴。
眼下，陆晨只是把这念头悄悄种下了。
之后两人又闲聊了几句，东拉西扯，话里却屡次点到：“我这边，正缺几个靠得住的人。”
付伟强何等精明？一听