他走在最前头，左右簇拥着两排警员，陆晨与胡非凡则不紧不慢跟在后头。
还没拐进监区，一阵沉闷的击打声就劈头盖脸砸了过来，夹着男人撕心裂肺的嚎叫。
只见两名狱警正抡着橡胶棍，狠命往地上抽打一个中年男人——那人头发板结成绺，衣衫破烂，蜷得像只煮熟的虾。
“臭不要脸的老酒虫！牢里还敢偷老子的酒？你是活腻了！”
一脚踹翻，一棍横扫，那男人抱着头满地打滚，哭嚎着求饶：“爷……饶命啊！真不是故意的，酒瘾上来，脑子一热……”
“脑子一热？”其中一人啐了一口，棍子又扬了起来，“要不是上头点了名保你这条贱命，我早把你脑浆子抽出来喂狗！”
两人越打越凶，骂声越骂越毒。
“吱呀——”
牢门突然被推开。
胡非凡脸色铁青，嗓音冷得能刮下霜来：“这就是你们看守要犯的法子？”
门外一响，俩狱警顿时僵住，慌忙收手立正，站得笔直。
刘君宝气得手指都在抖——这两个蠢货，真是猪油蒙了心！他一步抢上前，左右开弓，“啪啪”两记耳光甩得干脆利落：
“混账东西！这是胡长官点名盯住的人，谁给你的胆子动一根指头？！”
挨打的警员懵了，眼冒金星，嘴唇哆嗦着：“局……局长，他真偷我酒……”
“饭桶！废物！”刘君宝一脚踹在他膝窝，人直接跪倒在地，“他手脚都锁着，酒坛子长腿自己蹦进他嘴里了？！拖下去！关单间！给我往死里收拾！”
两个警员当场傻眼，脸白如纸——不就是揍个醉汉么？这年头谁手上没几道伤疤？可眼下局长发疯似的翻脸，他们连喊冤都不敢张嘴。
他们哪晓得，这人身上压着的是军情调查处的烙印；更不知道，刚进门那位胡长官，眼皮一抬就能让整座警局连夜换血。
别说他们俩，便是刘君宝自己撞上这事，也只能低头认栽。
“局长饶命啊——！”
哭嚎声未落，人已被架起拖走，扔进隔壁黑牢。
接下来等着他们的，绝不是几顿板子那么简单。
若无胡非凡或陆晨开口，刘君宝绝不会叫停——那两人，怕是连骨头都要被打散架。
胡非凡鼻腔里哼出一声，脸上这才松动几分，勉强扯出一丝笑意。
陆晨默默看着，心里却像被重锤敲过：军情调查处四个字，果真不是写在纸上的虚名。
那一刻他忽然明白——权柄在手，话才算数；人若无势，连呼吸都得看人眼色。
“长官，就是他。”
几个警员七手八脚把那酒鬼架起来，绑上了刑架。
架子旁，一排刑具泛着幽光——铁钳、皮鞭、烧红的铜针，样样透着森然寒意。
酒鬼浑身乱颤：“我……我就喝了几口酒，在街角眯了一觉，难不成现在金陵城里，连醉汉打个盹都要砍脑袋？！”
一见要把自己吊上刑架，他嗓子都劈了叉，带着哭腔嚷嚷。
他身上那股味儿也确实冲——汗馊混着陈年酒气，再捂几天，酸腐得让人胃里翻江倒海。
陆晨只略皱了下眉，便踱步上前，离他不过半尺。
“喝酒睡觉，当然没人管。”他声音平缓，却像冰锥扎进耳膜，“可你在东胜街28号后巷，把一张写着码头布防图的纸条塞进曰本人手里——这事儿，就得拿命填。”
酒鬼身子猛地一弹，像被雷劈中：“冤枉！真冤枉啊！我连字都认不全，哪懂什么布防图？长官您信我，我发誓！”
“我这样的人，挣俩钱全灌进酒壶，赌桌上输光裤子是常事，一天三顿稀粥都未必喝得饱，哪来的本事干这掉脑袋的勾当？”
陆晨轻轻“哦”了一声，尾音微扬：“是吗？”
“那你解释解释——为什么你和那个曰本奸细，前后脚进了同一条胡同？”
“胡同？奸细？”酒鬼眼珠骨碌一转，忽然拍大腿，“哎哟！您说那个穿丁字裤的怪人？”
“我说他咋走路扭得跟柳条似的，原来是个倭寇啊！”
“真不骗您，纯属碰上，我压根不认识他！要不是后来遇见巡警，我还想跟人唠唠这怪人呢！”
“长官，您可得信我啊！”
陆晨摇摇头，语气里听不出喜怒：“我也很想信你。”
“可你连那人长什么样都说不准，眉毛是浓是淡、鼻子是高是塌，全是一笔糊涂账——案子卡在这儿，我们怎么往下查？”
“这不是有意拖后腿，拿我们当猴耍么？”
“你说，我凭什么信你是干净的？”