“谢谢。”女人将鱼抱在怀里，退后一步，朝苏曼曼微微低头致意，“我叫娜塔莉亚。如果以后还有机会交易，希望还能找你。”
苏曼曼没有报自己的名字，只是点了一下头，转身拎起冰面上剩下的鱼蟹，朝聚落走去。
娜塔莉亚站在原地看着她的背影，直到那个肩上趴着一只蓝色小章鱼的身影走进了聚落的范围，被几座庇护所的建筑轮廓挡住，她才收回目光。
她低头看了看怀里那条还在微微摆尾的银白色海鱼，新鲜的，刚从海里捞上来的，鳞片完整，鱼鳃鲜红。
在这种食物比黄金还珍贵的冰原上，对方用一条鱼换她一盒中看不中用的点心，眼睛都没眨一下。
不是傻。
是根本不在乎。
娜塔莉亚抱着鱼转身走回东边的庇护所。门口那个瘦高男人迎上来，接过她怀里的鱼，压低声音问：“怎么样？”
“换了。”娜塔莉亚走进庇护所，关上门，将金属盒子的事放到一边，在矮凳上坐下来，眉头微微蹙起，“但是谢尔盖，你猜不到她用什么换的。”
“什么？”
“一条鱼。就一条。”娜塔莉亚伸出两根手指比划了一下，“我拿出一整盒点心，她就给了我一条鱼。没有讨价还价，没有犹豫，拿了就递过来，像是给了我什么不值钱的东西一样。”
谢尔盖把那条鱼放到桌上，翻来覆去看了看，脸上也浮现出几分不解：“这鱼挺新鲜啊，不算不值钱吧。”
“你不懂。”娜塔莉亚摇了摇头，目光透过庇护所墙壁上那条细窄的观察缝，望向远处聚落的方向，“我和她对视的时候，她眼睛里没有那种计算。不是‘这条鱼换这盒点心我亏了还是赚了’的计算，而是……她根本不在乎这点东西。”
她顿了顿，像是在组织语言。
“一盒点心，在我们看来是末日里难得的好东西，值得拿出来做交易。但在她眼里，大概跟一块普通的干粮没什么区别。她换给我，不是因为她觉得月饼值一条鱼，而是因为她懒得在这点小事上花时间。”
谢尔盖沉默了一会儿，忽然想起什么：“你看到她庇护所里面了吗？”
娜塔莉亚摇头，脸上浮现出一丝挫败的神色。
“什么都没看到。”她说，“她的庇护所外墙用的全是单向玻璃。”
“单向玻璃？”谢尔盖倒吸了一口凉气，“末日前那种？从外面看是镜子，从里面看是透明的？”
“对。白天有光线的时候，从外面看就是一面面大镜子，只能看到冰原和自己的倒影。我绕到她侧面看过，一样，全是镜子。”
娜塔莉亚的手指无意识地在桌面上敲了敲，“到了晚上，她们的庇护所里亮着灯，按理说单向玻璃在内部有光的时候，从外面是能看到里面的轮廓的。但我昨天晚上特意观察过——看不到。”
“什么意思？”
“就是看不到。”娜塔莉亚的语气里带着一种她自己都没察觉到的忌惮，“亮着灯，但从外面看过去，玻璃上只有一片模糊的光晕，里面什么都看不清。不知道是玻璃本身做了特殊处理，还是她们用了什么别的手段。”
谢尔盖张了张嘴，半天才说出一句：“这伙人……什么来头？”
“不知道。”娜塔莉亚的目光重新落向聚落的方向，五座庇护所围成的圆圈安安静静地矗立在冰原上，像五颗沉默的棋子，“但有一点我可以确定——他们不缺食物，不缺物资，也不缺战斗力。”
“那只章鱼你看到了吗？”
“看到了。契约兽，而且等阶不低。从冰洞里钻出来的时候体型变化了至少两次，这种级别的控制力，不是普通契约能做到的。”
庇护所里安静了下来。
桌上那条银白色的海鱼还在偶尔抽动一下尾巴，鱼鳃一张一合，在空气里徒劳地寻找着海水。
娜塔莉亚盯着那条鱼看了很久，最后说了一句：“盯着他们的人不止我们。西边那顶白帐篷，南边那两座木屋，都是最近搬过来的。大家