光线从东面的地平线倾泻过来，把崇业坊的坊墙、屋顶、树梢、每一块砖瓦的轮廓都砍削得棱角分明。
三个人从咸宜观后墙翻出来的时候，晨光刚好越过坊墙照在巷子里，把三个人的影子拉得很长很长，印在青砖地面上，像三把出鞘的刀。
沈砚抱着铁匣子走在最前面。匣子很沉，他的双臂肌肉绷得像拉满的弓弦，指节因为用力而泛白。
十二走在他身后，距离三步。她的短刃没有收起来，反握在左手，刃口朝内贴着小臂，这样一来既不会在行走时误伤自己，也能在任何角度以最快速度出手。
她的眼睛在扫视巷子两侧的墙头和屋顶，每扫过一个区域，那个区域就在她脑子里被标记为“安全”或“可疑”。
但那五十个北衙禁军没有追过来，这是一种让她后脖颈发凉的安全。
谢临走在最后面，比他俩落后了大约十步。他的刀出了鞘，刀尖朝下，垂在右腿外侧，走路的姿势看起来像一个早起练武的武师，但他的手握刀柄的力道和角度，是随时可以横刀格挡的状态。
三个人穿过崇业坊，沿着启夏门渠的渠岸走，左边是水，右边是墙。
沈砚边走边想。
不是想怎么逃，是想一件事。那五十个北衙禁军是谁派来的，北衙禁军是皇帝的亲军，不归兵部管，不归京兆府管，直接听命于皇帝本人。
能调动五十个北衙禁军的人，一只手数得过来。而能穿着三品以上紫袍、亲自带队来围咸宜观的人——
高力士算一个。但高力士要围咸宜观，不会只带五十个人，他会带五百个。
另外一个能调动北衙禁军的人，是皇帝本人。但皇帝不可能亲自来咸宜观抓人，他一道手谕就够了，何必自己来？
第三个能调动北衙禁军的人，是太子。但当今的太子是李亨，李瑛被废赐死之后，李亨被立为太子。
李亨这个人，沈砚见过。开元二十六年春，皇帝在兴庆宫设宴，太子李亨在侧陪侍，沈砚远远地看了一眼。
那个人谨慎、寡言、甚至有些怯懦，站在皇帝身边像一把被人攥在手里的伞，撑不开，也收不拢。他不像是一个会派兵围道观的人。
第四个，没有了。能调动北衙禁军的人，就这四个。
沈砚的脑子里忽然闪过一个念头。那个念头像一根针，扎在他思维的某个灰色地带，不太疼，但一直在那里，让他没办法想别的事情。
他停下脚步，把铁匣子放在渠岸的石头护栏上，活动了一下发僵的手臂。
“十二，昨夜咸宜观外那些埋伏，东面六个人，西面五个人，正门四个人。你说是高手。”
十二点头。
“高到什么程度？”
十二想了想。“东面那六个人，呼吸下沉，节奏均匀，是至少练了十年以上内家功夫的人。西面那五个人，站位散而不乱，彼此之间留出的空隙刚好够一个人转身拔刀，是军中斥候的布阵方式，但不是普通的斥候，是斥候里的精锐。
正门那四个——”
她停了一下，眼神里闪过一丝很少见的凝重。
“正门那四个人，我分辨不出他们的武功路数。不是因为我没看清，是因为他们根本没动。站在正门外四个方向，一动不动，半个时辰，连呼吸的声音都压到了我耳朵捕捉不到的程度。这种人，我只见过一次。”
“什么时候？”
“开元二十四年，陛下身边的暗卫。”
沈砚的手指敲了一下膝盖。
皇帝身边的暗卫，是幽影卫之外的另一套系统，比幽影卫更隐秘、更小、更精锐。知道这套系统存在的人，整个朝堂上不超过十个。
朱雀知道，高力士知道，太子李亨可能知道，李瑛活着的时候，也知道。
如果咸宜观外那四个让十二都分辨不出路数的人是皇帝身边的暗卫，那穿紫袍亲自带队来的人——
沈砚把手放在铁匣子上，感受着铁皮被晨光照久了之后微微升高的温度。铁匣子里的东西，太子宝、东宫旧部名册、写给死人的信。
这些东西如果落在皇帝手里，会是什么后果？
铁匣子里的东西不是留给李瑛的，李瑛已经死了快一年了。铁匣子是留给沈砚的。
留给沈砚来打开，来看清，来做决定。
陈伯说，朱雀告诉他，铁匣子里的东西“是要还给李瑛的”。但李瑛已经死了，东西还给他，只能是烧给他。
如果只是要烧给一个死人，何必大费周章地埋一年、留匕首、设三层密文？
除非，李瑛没有死。
沈砚闭上眼睛，把那个念头按下去，像把一颗快要浮出水面的球按回水底。这个念头太大了，大到他现在不敢碰。
不是怕，是时候未到。现在碰了，会影响他接下来所有的判断。