官道两侧的山峦被灰云压着，远远近近的村落像撒在棋盘上的几粒散子，炊烟刚升起来就被风扯碎。他们错过了宿头，只能在驿道旁一座废弃的山神庙里过夜。
谢临捡了些干柴在殿里生火，火光照得破败的泥塑神像忽明忽暗，那神像少了半张脸，剩下的半张脸上彩漆剥落，看不出是怒是笑。
楚红袖蹲在火边烤一张干饼，饼是三天前在客栈买的，硬得能当暗器。她掰了一半扔给谢临，另一半撕成两片，递给沈砚一片，自己留了一片。
影十二不在庙里。
她在庙外，藏在门口那棵枯了一半的老槐树上。这个位置能看见官道两头各三里地，庙里火光的余烬透过破窗漏出来，刚好够她看清周围十丈内的一切动静。
“明日过井陉。”沈砚用树枝拨了拨火，“过了太行山，再走四日就到幽州地界。”
“井陉道窄，两边都是山。”谢临咬了一口干饼，嚼得腮帮子硬邦邦的，“要是有埋伏，是好地方。”
“谁伏我们？”楚红袖把饼泡进水囊里，等软了才吃，“我们现在的身份是皮货商，谁会花力气伏四个皮货商？”
“不知道我们身份的人不会。”沈砚说，“知道的人——会。”
沉默。
火堆里一根柴爆了一下，溅出几点火星。
“那个卢崇义手下的校尉，”楚红袖压低了声音，“如果真是幽影卫的人，那他看到我们四个从长安出来，会不会——”
“不会。”沈砚说，“他看到了四个不起眼的商贩，不是四个幽影卫。十二的伪装没问题，你的易容没问题，我和谢临都没有暴露的习惯。他看到的，就是一支收皮货的小商队。”
“但如果幽州的暗桩已经被渗透，”谢临把刀横在膝上，“那我们到了幽州，就是自投罗网。”
“所以不能从明面进去。”沈砚把树枝丢进火里，“到了幽州城外，先不进城，找当地暗桩对接——但不是用密旨上的方式，用我们的。”
“哪一套？”
“丙七库的备用暗号。”沈砚说，“皇帝不知道的那套。”
三人都看了他一眼。
沈砚的表情在火光里看不出什么波澜。他说得平淡，像是在账本上改了一个数字。
“我们自己备的？”楚红袖挑眉，“什么时候的事？”
“丙七库建库第一年。”沈砚说，“那时候我就想过，如果有一天上面的线断了，或者——上面本身就有问题，我们得有自己的路子。”
谢临没说话，只是点了点头。
他跟着沈砚这两年，知道这个人的习惯。沈砚做事从来不会只留一条路，他会在所有人都看不见的地方再挖一条，然后在最深处再挖一条。不是不信任，是不把命交给任何人。
包括皇帝。
庙外，老槐树上，影十二的手指在枝干上轻轻叩了两下。
——有人来了。
官道北面，三里外。
谢临的手已经按上了刀柄。楚红袖把没吃完的饼塞进包袱里，袖中的暗器囊滑到掌心。沈砚没有动，只是往火堆里又添了一根柴，让火烧得更旺一些——在黑暗中，光明本身就是最好的伪装。没人会在亮处找刺客。
马蹄声。
一匹马，跑得很急。
不是军队，军队不会单人独骑在夜里赶这种山路。不是商队，商队这个时辰已经歇了。
是一个人，在逃。
影十二在树上微微调整了姿态，右手从袖中滑出短刃，但没有出鞘。她看清了——官道上一个人伏在马背上，身上有血，马已经跑到极限，口鼻喷着白沫，再跑三里必倒。
那人直奔山神庙而来。
不是巧合。这条官道上，今夜只有这座庙有火光。他在找有人的地方。
影十二又叩了两下手指。
一个人，带伤，无追兵。
谢临的手从刀柄上松开了，但没有完全松开。
马蹄声到了庙门口就停了。那人从马上滚下来，踉跄着推开庙门，一头栽进来，趴在地上不动了。
火光照亮了他的背——一件灰蓝色的旧袍子，后背被利器划开了一道口子，血已经把半边衣服浸透了。
楚红袖走过去，用脚尖轻轻拨了一下那人的脸，让他侧过来。
一张年轻的脸，二十五六岁，面色苍白，嘴唇发青，额头上有旧伤疤。
她蹲下去，翻开那人的眼皮看了看，又摸了他的脉。
“死不了。刀伤，没伤到要害，流血多，人是跑脱了力昏过去的。”她抬头看沈砚，“救不救？”
沈砚看着地上那个人，目光从他的脸扫到他的手——右手虎口有厚茧，是常年握刀的手。左手中指上戴着一枚铜戒指，戒面刻着一个极小的纹样，火光太暗，看不