小宴未尽，宫外忽然传来急促传报：皇帝特派内侍，持口谕急召四人入宫。

    四人相视一眼，即刻起身，整理衣装，随内侍赶往皇宫。

    灯火通明的御书房内，皇帝看着眼前四位破了惊天通敌案的密探，神色温和却郑重。

    “沈砚、影十二、谢临、楚红袖。”

    “朕今日看了金殿证词与战报，你们四人，临危不乱、舍生取义，于绝境中取回密约、扳倒国贼，功在社稷。”

    皇帝顿了顿，直言道：

    “朕欲破格提拔：沈砚为幽影卫都统，影十二为副都统，谢临、楚红袖为南北镇抚使，执掌密卫大权，今后直接听命于朕。”

    此言一出，连沉稳如谢临都微微一怔。

    这已是密卫体系中顶格的提拔，权势、地位、荣耀，一步登天。

    沈砚上前一步，躬身行礼，语气沉静：

    “陛下厚爱，臣心领。只是臣等习于暗卫，擅于潜行缉凶，不擅朝堂权职，恐不堪高位。”

    影十二亦上前，清冷而坚定：

    “臣，只求继续随行办案，不负职责，不求封赏。”

    谢临跟着开口，目光微侧看了看楚红袖，朗声道：

    “臣亦愿与同袍并肩，守江山安稳，不恋权位。”

    楚红袖唇角微扬，飒然躬身：

    “臣与他们同念。高位束缚，不如仗剑行事，护我山河。”

    皇帝先是一怔，随即抚掌大笑：

    “好！不贪权、不恋势，朕果然没看错人！”

    他也不强求，最终改旨：

    “既如此，朕不勉强。品级照旧，赐丹书铁券、良田黄金，今后四人可自由组队、自主办案、先斩后奏，权宜之便，远超都统，听命于朕。”

    “谢陛下。”

    四人一同叩首，心意相通。

    走出皇宫，夜色清朗。

    楚红袖轻松一笑：“还是这样自在，真给我个官坐，我反倒浑身难受。”

    谢临望着她，笑意温和：“无论你做什么，我都跟着。”

    沈砚走在身侧，侧头看向影十二，轻声道：

    “以后，我们还是一组。”

    影十二抬眸，目光清澈而笃定，轻轻点头：

    “好。”

    没有高官厚禄，只有四人不散、搭档依旧、生死同行。

    家国在心，情义在侧，便是最好的归宿。

    ——

    闲庭静日，心事温柔。

    大案了结，京城安宁，四人终于迎来了许久不曾有过的清闲日子。

    幽影卫营地后院草木青青，阳光暖而不烈。

    沈砚肩上的伤还未完全痊愈，正坐在石桌旁翻看密档，动作轻缓，不再是往日里刀光剑影里的紧绷模样。

    影十二就坐在他身侧，安静地擦拭着自己的短刃，一下一下，动作认真又柔和。

    她不再需要时刻戒备、随时搏命，只是安安静静陪着，便觉得安稳。

    不远处，楚红袖靠在廊下，晒着太阳，手里摆弄着几枚新炼的银针。

    谢临不知从哪儿拎来一篮新鲜果子，走到她身旁坐下，随手递了一颗给她：

    “刚让人从城外送来的，尝尝。”

    楚红袖挑眉接过，咬了一口，甜意漫开，嘴上却依旧不饶人：

    “无事献殷勤，你又想打什么主意？”

    谢临失笑，目光坦荡又温和：

    “没主意，就是想对你好。”

    她动作一顿，耳尖悄悄泛红，别过脸不去看他，却把那颗果子慢慢吃完了。

    石桌旁，沈砚合上卷宗，侧头看向影十二，轻声开口：

    “这几天，累吗？”

    她摇头，抬眸看他，清冷的眼底带着一丝浅淡暖意：

    “不累。有你在，就不累。”

    明明是最简单的话，却比任何情话都更让人心安。

    他们从陌生到生死与共，从互不相识到彼此托付，没有过往旧情，却在这一场惊天大案里，把彼此刻进了心底。

    风轻轻吹过，树叶沙沙作响。

    没有追杀，没有阴谋，没有朝堂纷争，

    只有四个并肩走过死局的人，守着一方小院，享受着来之不易的平静。

    长安的日光，温柔得刚刚好。