静得不正常。
红袖酒肆里原本喧闹的客商、兵卒，不知何时已走得干干净净，连街面上的摊贩都慌慌张张收摊避让。
楚红袖从帘缝里瞥了一眼，脸色微变，低声对沈砚道：“不对劲，整条街都被清空了。”
沈砚正慢条斯理擦着酒碗，手指微顿，却依旧是那副漫不经心的伙计模样：“不是清空，是围了。”
话音未落，街面上传来整齐沉重的甲叶摩擦声。
沙洲守将秦坤，身披明光铠，腰横长刀，亲率两百精甲步卒，如一片铁潮，缓缓压至酒肆门前。
矛戈如林，刀光映日。
气氛瞬间死寂如坟。
楚红袖心头一紧：“他竟然直接动重兵，是打算硬来？”
“不是硬来，是逼我们露底。”沈砚放下布巾，眼神平静无波，
“我们昨夜悄无声息解决了他的死士，他现在又怕又疑，想靠兵势压垮我们的心神，只要我们稍一慌乱、摸兵器、变脸色，他立刻就会以‘西域细作、私藏兵器、拒捕袭官’的罪名，当场格杀。”
不宣而战，却先以势压人。
沈砚假装转头看了一眼依旧扮作哑巴、垂首立在角落的影十二，此刻她人不在，可戏，还得继续唱到底。
他深吸一口气，推门而出，孤身一人站在数百甲士之前，没有半分兵器，没有半分气势，就只是一个普普通通、甚至有些惶恐的寒门少年。
“将、将军？”沈砚双腿微弯，一副快要吓瘫的模样，声音都在抖，“这、这是怎么了？可是小的哪里做得不对，惹您生气了？”
秦坤居高临下，目光如刀，死死钉在他脸上：“苏文远，昨夜城西驿馆附近，厮杀之声四起，你可知是何人作乱？”
又是试探。
又是挖坑。
沈砚把头埋得更低，语气惶恐又天真：“小的昨夜睡得沉，什么都没听见啊！这沙洲城近来不太平，莫非是马匪？小的、小的以后夜里一定关好门窗……”
他一口咬定“不知、不懂、不参与”，把自己摘得干干净净。
秦坤冷笑一声，步步紧逼：“本将收到密报，昨夜那批死士，是奔你这酒肆而来。而你这酒肆，非但没有死伤，反而今日如常开门，你不觉得蹊跷？”
杀机已现。
只要沈砚回答稍有差池，便是死局。
周围甲士齐齐上前一步，矛尖微微下压，杀气扑面而来。
沈砚却忽然抬起头，脸上的惶恐淡了几分，取而代之的是一种近乎愚直的委屈：
“将军明察！小的兄妹二人就是两条贱命，谁会派死士来杀我们？若是真有人来杀我们，我们现在还能站在这儿吗？定是有人嫉妒老板娘生意好，故意栽赃陷害，想借将军的刀，除掉我们这些苦命人啊！”
秦坤眸色骤沉。
他被堵得无话可说。
他明明确定这两人有问题，可对方一言一行、一举一动，全都合乎情理、全无破绽，连一丝可以抓拿的把柄都没有。
真动手，师出无名，必乱沙洲军心，甚至惊动安西都护府。
不动手，他又寝食难安。
沈砚见他沉默，趁机再退一步，姿态放得更低：“将军若是不信，尽管搜！酒肆里上上下下，小的和我妹妹，随便将军查！若是查出半分可疑之物，小的甘愿领死，绝无怨言！”
以退为进，以守为杀。
秦坤盯着他看了许久，日光在甲胄上折射出冷光。
最终，他猛地一挥手，厉声喝道：“撤！”
铁潮般的甲士，缓缓后退。
秦坤最后看了沈砚一眼，声音冷得像冰：“苏文远，你最好安分一点。这沙洲城，是本将的地盘，一只苍蝇，也飞不出去。”
沈砚躬身恭送，直到对方人马彻底消失在街口，才缓缓直起身。
脸上所有的惶恐、卑微、怯懦，瞬间褪得一干二净。
只剩下一双深不见底、冷锐如刀的眼睛。
楚红袖走到他身边，心有余悸：“你真是不要命了，他刚才只差一步就会下令动手。”
沈砚望着空荡荡的长街，轻声道：
“他不会动手的。
因为他怕。
他怕我们是鱼饵，怕我们是幽影卫的死间，怕安西军已经在来的路上。
他越怕，我们就越安全。”
他顿了顿，语气轻淡，却带着足以掀翻沙洲的力量：
“而且，他刚才那一眼，已经露了马脚。
他不是在怀疑我们，他是在怕我们手里有他通敌的证据。”
风卷黄沙，掠过寂静的酒肆。
沈砚转身回店，重新拿起擦布，继续擦那只早已干净的酒碗。