这天晚上，姬霖召见了荀彧、蒋干、赵云、典韦、许褚五人。
后堂的门紧紧关闭，侍卫被撤到五十步之外，任何人不得靠近。连送茶的侍女都被挡在了门外，茶水凉了又换，换了又凉，最后索性不送了。
姬霖坐在主位上，面前的长案上摊着一幅舆图。舆图上，大晋的疆域被用红黑两色标注得清清楚楚——红色是朝廷直接控制的区域，千疮百孔，零零散散；黑色是各藩镇的势力范围，从四面八方挤压着那一点点可怜的红色。燕地、楚地、青州、徐州、雍州、并州、兖州、扬州，八块黑色的区域，占据了天下三分之二的土地。
姬霖的目光从舆图上缓缓扫过，手指在椅子扶手上轻轻叩击，节奏比往常快了许多，像是战鼓的擂动。他终于开口，声音不大，却有一种让人不得不凝神倾听的力量：“南楚乱了，朝廷弱了，其他五位亲王各怀鬼胎。本王等了这么多久，等的就是这一天。现在，是时候了。”
他说得很平静，像是在陈述一个与己无关的事实。但在场的每一个人都听出了这句话背后的分量——燕王要动手了。
荀彧是第一个回应的。他没有追问，没有质疑，甚至没有任何多余的表情，只是沉稳地点了点头，声音低沉而清晰：“殿下决意已定，臣等自当全力以赴。但在动手之前，臣有三件事，需向殿下问清楚。”
“问。”
“第一，殿下以何名义起兵？名不正则言不顺，言不顺则事不成。若没有一个大义名分，天下人便视殿下为反贼，各藩镇便有借口联合起来对付殿下。这个名义，必须好好斟酌。”
姬霖嘴角微微上扬，露出一丝冷笑。他从案上拿起一卷竹简，展开来，上面写着三个字——“清君侧”。
“本王以‘清君侧’为名，诛除朝中奸佞，肃清皇帝身边的宵小之辈，还天下一个朗朗乾坤。这个名义，够不够？”
荀彧略一沉吟，点了点头：“清君侧，确实是历代藩王起兵最常用的名义。但臣担心，朝廷不会坐以待毙。陛下必然会下旨，号召天下藩镇共同讨伐殿下。到那时，殿下若没有足够的实力和足够的盟友，便会陷入孤立无援的境地。”
姬霖将竹简卷起，放回案上，语气笃定地像是在说一件已经发生的事：“拉拢之事，子翼已经在做了。齐王、鲁王那边都有进展，秦王和楚王虽然难缠，但也不会傻到替朝廷卖命。至于越王——一个书呆子，不足为虑。”
蒋干从舆图前转过身来，拱手道：“殿下说的是。齐王占徐州后，正忙着消化新地盘，无暇他顾。鲁王与越王做生意做得火热，也不想惹麻烦。秦王在西凉跟马孟起对峙，抽不开身。楚王被南楚的事搅得焦头烂额，短时间内不会有什么大动作。现在确实是起兵的最佳时机。”
荀彧又问：“第二，殿下起兵，粮草辎重可充足？要支撑一场大战，并非易事。若战事拖延超过半年，恐怕难以为继。”
姬霖看了荀彧一眼，那目光中带着几分赞许：“粮草之事，本王已经安排好了。赵武的粮仓，足够本王吃半年了。草原那边，老可汗也答应支援本王五千头牛羊。至于银子。子翼，你告诉文若。”
蒋干接口道：“文若兄放心，殿下这三个月来，一直在暗中囤积粮草、军械、马匹。燕地的粮仓已经满了。草原上还有五千头牛羊随时可以运过来。加上从崔、卢、郑三家抄没的田产和金银，支撑一年没有问题。”
荀彧点了点头，面色稍缓，但眉宇间仍有几分忧虑：“第三，也是最要紧的一条——殿下起兵，谁来守燕郡？大军南下，北方便空虚了。草原虽然与殿下结盟，但草原人的心思，谁也说不准。万一他们趁虚而入，燕地便危在旦夕。”
姬霖沉默了片刻，目光落在赵云身上：“子龙，你来说。”
赵云站起身来，抱拳道：“末将愿为王上镇守北方！末将麾下有一万精骑，皆是久经沙场的老兵。只要末将在，燕地便固若金汤！并州的楚王若敢来犯，末将定叫他有来无回！”
姬霖点了点头，语气沉稳：“子龙守北，本王放心。典韦、许褚随本王南下，各领一军。文若随本王参赞军务，子翼负责情报和与各藩镇的联络。”
典韦和许褚同时站起身来，抱拳道：“末将领命！”两个彪形大汉的声音合在一处，震得后堂的窗纸嗡嗡作响。
姬霖站起身来，负手走到舆图前。他的目光从燕郡出发，沿着南下的大道，一路经过燕郡、楚地、兖州、徐州，最后落在京城。
他没有回头，声音低沉而清晰：“传令，三日后，本王率十万大军南下，直取洛阳。典韦率三万先锋，先行开路。许褚率两万骑兵，从侧翼迂回包抄，切断朝廷的援军和补给线。本王自率五万中军，随后跟进。蒋干负责联络各藩镇，尽量让他们按兵不动。荀彧随本王参赞军务。”
他转过身来，目光从五人脸上扫过，拱手深深一揖：“诸位，此