晚风带着木町屋的草木香气，轻轻拂过伊蕾娜的发梢。
她身着一袭浅灰旅行风衣，领口系着简约的丝带，怀里紧紧抱着一只通体棕黄、瞳色幽蓝的噬元兽。
小家伙缩在她温暖的怀中，尾巴时不时轻轻扫过她的手腕，发出细微的呼噜声，一副慵懒惬意的模样，与伊蕾娜身上的清冷气质相得益彰。
作为四处旅行的魔女，伊蕾娜早已习惯在不同国度穿梭，每到一处，她都会细细品味当地的文化风貌。
前来倭寇国就是如此。
然而，她也没忘记陈离托付的小事
顺路替希望学院做些招生宣传。
一路上，她漫步在木质町屋鳞次栉比的街巷，街边挂着印着家纹的布帘，神社前的石灯笼静静伫立，空气中飘着木鱼花与酱油混合的食物香气，还有小贩们此起彼伏的吆喝声，处处透着浓郁的异域烟火气。
每当她路过一片人群较为丰厚的地区，她都会宣扬一番希望学院的事迹。
在这段时间生活里头，她已经完全掌握了现代世界手机的使用，更能够通过互联网，知晓学院内发生的一切。
而今天，正是倭寇国当地一个十分热闹的传统节日----宵灯祭。
相传这是人们为了送别夏末、祈愿平安、驱散邪祟设立的节日，不算盛大，却有着最纯粹的烟火气。
每到这天，家家户户都会点亮亲手制作的纸质宵灯，孩童提着各式灯笼在街上奔跑嬉闹，街边摆满了小吃摊位，神社还会举行简单的祭典游行，整条街道灯火连绵，人声鼎沸，热闹非凡。
天色一暗，宵灯祭便正式拉开帷幕。
无数盏宵灯被一一点亮，暖黄、绯红、淡青的灯光连成一片流动的光河，映亮了整条街巷。
孩童们提着兔子灯、莲花灯，追着萤火虫奔跑，笑声清脆悦耳。
小贩们热情地叫卖着鲷鱼烧、关东煮、烤团子，香气弥漫在空气中。
远处神社传来低沉的太鼓声响，身着传统和服的村民组成游行队伍，缓缓走过街巷，手里举着祈福的木牌，脸上满是虔诚。
此刻哪怕是硝烟四起的武者世界，也陷入了难得的安宁。
伊蕾娜找了一家临街的露天食肆坐下，把噬元兽放在身侧的软垫上。
小家伙立刻支起耳朵，圆溜溜的幽蓝眼眸好奇地盯着来往的灯笼，小爪子蠢蠢欲动，时不时伸出爪子，模样憨态可掬。
食肆的老板是位和蔼的老人，看出伊蕾娜是外来的旅人，笑着给她端上一碗热气腾腾的关东煮，还有一串刚烤好的酱油团子，汤汁浓郁，甜咸适中。
“姑娘是外地人吧？今晚宵灯祭，好好热闹热闹，这是我们当地的特色，一年也就这一次。”老板笑着说道，语气里满是热情。
“多谢老板。”伊蕾娜微微一笑，拿起竹签慢慢吃着，一边欣赏着窗外的热闹街景，一边从随身的背包里拿出笔记本。
笔尖在纸上沙沙作响，写下的都是希望学院的介绍与招生信息，打算之后遇到感兴趣的人，再顺手递出去。笔记本的扉页，印着醒目的希望学院标志，格外显眼。
就在这时，食肆的门帘被轻轻掀开，一道身影缓步走了进来。
男人穿着一身暗纹黑色和服，面料顺滑，上面绣着极淡的暗金色云纹，不仔细看几乎难以察觉。
他身姿挺拔，面容俊美得近乎妖异，墨色的长发松松垂落在肩头，几缕碎发垂在额前，遮住了眼底的情绪，肤色冷白得近乎没有血色，周身仿佛自带一层无形的屏障，即便身处喧闹的食肆之中，也显得格格不入，透着一股生人勿近的清冷与疏离。
他没有四处张望，目光淡漠地扫过食肆，径直走到伊蕾娜对面的空位坐下，动作优雅而从容，没有丝毫多余的举动。
伊蕾娜抬眼望去，只觉得此人气质格外特别，既有贵族般的优雅矜贵，又藏着一丝难以察觉的阴冷，让人看不透深浅。
她没有过多探究，只是礼貌性地颔首示意，便继续低头吃着关东煮，偶尔抬手抚摸一下怀里的噬元兽。
男人抬手招来老板，声音低沉悦耳，却没有丝毫温度，像冬日里的寒冰，带着一种不容置疑的疏离：“一份烤鳗鱼，一杯清酒，要温的。”
老板连忙应下，匆匆转身去准备餐食。
男人的目光再次落在伊蕾娜身上，缓缓扫过她手中的笔记本，当看到扉页上的希望学院标志时，眼底掠过一丝微不可察的探究，却很快恢复平静，仿佛只是随意一瞥。
他的目光又落在伊蕾娜怀里的噬元兽身上，小家伙似乎察觉到了什么，停下了打闹，抬起头，幽蓝的眼眸警惕地盯着他，喉咙里发出细微的低吼，却没有挣脱伊蕾娜的怀抱。
周围人声鼎沸，太鼓声、欢笑声、叫卖声交织在一起，食肆里的食客们说说笑笑，十分热闹，唯有伊蕾娜与