这几年里，木叶这帮年轻人，一个比一个猛。
先说大蛇丸。
这小子不知道在哪签了万蛇，之后跟开挂似的，三天两头往龙地洞跑，回来就捣鼓新忍术。别人修炼是为了变强，他修炼纯属因为好奇。
“忍术的尽头是什么？”
“生命能永恒吗？”
“人死了之后，还有救吗？”
这些问题在他脑子里转来转去，转得猿飞日斩都有点发毛。
有一次，大蛇丸从龙地洞带回一堆蛇蜕和毒液样本。
纲手瞥了一眼，随口问：“你研究这些干嘛？”
大蛇丸嘴角勾起一丝弧度：“想知道蛇为什么能蜕皮重生。”
纲手翻了个白眼：“神经病。”
她不知道的是，大蛇丸已经从那堆蛇蜕里，提取出了一种能延缓细胞衰老的物质。
再说纲手。
这位千手公主也没闲着。签了活蝓之后，她的医疗忍术突飞猛进。
别人打架她救人，别人修炼她研究人体。三年时间，改良了十二种医疗忍术，还发明了一个叫“掌仙术”的玩意儿。
手掌往伤口上一按，肉当场就长回去。
有一次，一个上忍被苦无捅穿了肺，眼看就不行了。纲手赶到，二话不说把手按在他胸口。
掌仙术发动。
那上忍的肺，肉眼可见地愈合了。
在场的人全傻了。
“这......这还是人吗？”
纲手拍拍手上的灰：“小意思。记得付医疗费，按A级任务标准收费。”
从那以后，木叶医院门口天天排长队。
至于其他人——
例如老登，宇智波刹那的“一刀斩”开始在忍界传开了。
三年前一次边境冲突。云隐一支精锐小队越境挑衅，宇智波刹那带着三个宇智波下忍迎战。
四对十二。
战斗持续了不到一刻钟。
刹那一个人，一把刀，砍翻了八个。
剩下的四个，重伤后被三个下忍围殴至死。
云隐那边复盘战报时发现一个诡异的数据：被刹那砍死的那八个人，全是一刀毙命。咽喉、心脏、后颈，位置不同，但全是要害。
一刀。
就一刀。
从那以后，云隐那边给他起了个外号：“一刀斩”。
意思是：遇上他，你只有一刀的机会。
连带着老口号“犹豫就会败北”也再度翻红。
木叶白牙的名号也开始响了。
旗木朔茂，暗部精英，专接最难的任务。别人不敢接的S级，他接；别人打不过的叛忍，他打。
有一次，他一个人潜入雷之国，三天端掉三个叛忍窝点，杀敌二十七人，全身而退。
回来的路上，还顺手救了个被山贼劫持的商队。
猿飞日斩看着任务报告，沉默了很久。
他看向旁边的水户门炎：“这小子，比咱们年轻时候猛多了。”
水户门炎点头：“就是太拼了。”
日斩没接话。
他懂。白牙这种人，是把双刃剑——好用，但也容易伤着自己。
宇智波镜稳扎稳打，暗部副队长的位子越坐越稳，要不是出身敏感，宇智波部长也做得。
团藏那边几次想动他，都没找到机会。
而且由于警备队的分工，得罪人的事少干了不少，宇智波的口碑也越来越好了。
结合宇智波独一无二的火遁术，开创了宇智波烧鸟、宇智波烧鸡、宇智波烧鸭等特色美食，主打高端市场，深受各大忍族精英青睐。
宇智波的任务奖金也恢复正常比例了。
至于团藏。
根的组织规模越来越大。
明面上他被暂停了职务，整天窝在地下基地“反省”。
实际上，根的人手翻了好几倍，虽然还是没能压制邪恶的宇智波，团藏自己的家族人数也强盛了不少，有没有中饱私囊，其他人也不懂、也不造啊。
特别是志村启强打着志村义子的大义，收下了龙、虎等街溜子，进一步扩大了志村体系在商业领域的占比。
“大人。”三号松岛拿着情报卷轴走进来，“云隐那边有动静。”
团藏接过卷轴扫了一眼，冷笑。
三代雷影最近在边境增兵三千，理由是“演习”。
演习？骗鬼呢。
他把卷轴放下，看向墙上的忍界地图。
地图上，五大忍村的标记，正在缓缓移动。
“快了。”他低声说，“快了。”
木叶二十九年春。
妙木山。