他身侧那个一贯沉稳的随从，声音变了调，断断续续地挤出来：“爷……您、您的……”
复邦茫然地抬眼，还没理清头绪，一个清冽的女声便划破了寂静，从高处落下：“好。
皇爷果然有胆色，既已落座，便是应了这最后的较量。
来人，为皇爷掌灯。”
掌灯？
这两个字像冰锥刺进复邦混沌的脑海。
他猛地低头，瞳孔骤然收缩——身下坐着的，不知何时竟已是右侧那张专为“斗灯”
设的檀木椅！寒意瞬间从尾椎骨爬满全身，激得他每一根汗毛都倒竖起来。
再斗下去，怕是要把半副身家都填进这无底洞。
他触电般想弹起身，一声轻笑却恰在此时飘了过来，不高，却足以钉住他的动作。
“嗤，总算舍得坐实了？我还当你要缩到散场呢。”
那声音的主人语气懒洋洋的，裹着毫不掩饰的嘲弄。
“龙爷，您可别高看他。”
另一个粗嘎的嗓音接上，像砂纸磨过木头，“憋到压轴的物件才磨蹭着坐下，我看哪，是怂包充硬气。”
话音落下，一道毫不客气的目光便剐了过来。
“能坐下就不易了。
瞧他那脸色，白得跟糊墙的腻子似的，我都怕他下一瞬就软了腿。”
先前那懒洋洋的声音又添了一把火，带着看戏的悠哉。
复邦脸上血色尽褪，那几句嘲讽一字不漏地钻进耳朵，像烧红的针，扎在他最看重的脸面上。
刚要离座的半边身子，顿时僵在半空，起也不是，落也不是。
众目睽睽之下，若此刻退缩，方才那口强撑的气便会彻底泄成笑柄。
他指节捏得咯吱作响，最终重重坐了回去，椅面发出一声沉闷的 。
一口气堵在胸口，噎得他发不出完整的声音。
这时，那粗嘎的嗓音又响了起来，满是戏谑：“哟，皇爷，您可得坐稳喽。
这椅子……怕是烧得慌吧？万一烫着了，蹦起来可不好看呐。”
厅堂穹顶高远，烛火在琉璃灯罩里不安地跃动，将每个人拉长的影子投在冰冷的地砖上，扭曲晃动，如同此刻无声绞紧的局势。
空气里浮动着陈旧木料与熏香混合的沉闷气味，压得人喘不过气。
老金用小指搔了搔鼻翼，咧开嘴。”可不是？传出去，人家还当您临阵腿软，不敢再往灯里添油了。”
一唱一和，像两块湿透的厚毡子，一层层捂上来。
复邦觉得胸腔里有什么东西往下沉，压得喉头发紧，半个字也挤不出，只能张着嘴，吸气声又粗又重。
“爷，这局面……”
说话的是李总管，脸皮白净，早些时候晕过去一阵，此刻刚缓过神。
他望着复邦，额角渗出细汗，手指在袖子里蜷了又松。
谁都明白，一旦“斗灯”
的锣真敲响，会是什么下场。
“住口！”
话没落地，就被一声压低的喝止截断。
复邦牙关咬得死紧，声音从齿缝里碾出来：“这时候站起来？站起来，往后四九城里，我这张脸往哪儿搁？”
他眼里的光暗下去，像蒙了层灰翳。
李总管喉结动了动，终究没再出声。
“况且，”
复邦的视线垂落，停在面前摊开的册页上。
纸面泛黄，墨字清晰，正是先前惹人议论的那件东西——册子上画了个模糊的轮廓，旁注小字：龟宝。”本就是为它来的。
无论如何，得攥在手里。”
他眯起眼，目光黏在那图样上，纹丝不动。
李总管沉默片刻，肩膀慢慢绷直。”是。
只要东西到手，您谋划的那件事……便成了。”
这话像一粒火星，溅进复邦眼底。
他嘴角抽了抽，压着嗓子：“海岛那边，都布置妥了？等拿到龟宝，我便在那边立旗即位。
总有一天——”
他顿了顿，声音更沉，“总得把祖上丢了的，一件件捡回来。”
话音飘在两人之间，轻得像梦呓。
若叫旁人听去，只怕要笑痴人说梦。
他们不曾察觉，台下攒动的人影里，一道裹在深色袍子里的身影，正朝这个方向抬起眼。
兜帽的阴影遮了大半张脸，只露出一截下巴，线条绷得冷硬。
竟在这儿撞见。
袍子下的嘴唇无声地抿紧。
视线如浸过冰水的针，细细密密扎过去。
倘若