三人重新围上，攻防陷入粘稠的循环。
他越打心越沉：这怪物不知疲倦，外壳硬得离谱，再耗下去先倒下的肯定是人类。
但在交错的间隙里，他注意到一个不协调的细节。
“它一直在调整朝向，”
他喘着气喊，“从不把后背暴露给我们。
那里肯定有问题。”
看破是一回事，突破是另一回事。
那东西的防守密不透风。
就在这时，一直沉默的同伴突然做了个疯狂的决定——他把刀扔了，径直冲向怪物正面。
“交给你了！”
吼声未落，他已整个人缠抱上去。
怪物暴怒地扭动，却一时甩不开这贴身的束缚。
既然挣不脱，它便用前额狠狠撞向怀中人的面门。
一下，两下，三下。
温热的液体顺着额角淌下来，在尘土里砸出深色斑点。
他捡起地上的刀，刃口抹过那些鲜红。
血液渗进金属纹理的瞬间，刀身似乎轻颤了一下。
没有时间细想，他如弩箭离弦，直射怪物后方。
怪物显然明白了意图，嘶吼陡然凄厉，头颅砸得更凶更急。
换作常人，颅骨早该碎裂了。
可抱着它的人只是闷哼，手臂箍得更紧。
终于来到背后。
他看见那里有块不自然的隆起，表皮紧绷得像蒙了层鼓皮。
双手举刀，全身重量压上刀柄，刺。
刃尖突破阻隔的触感很特别——不像穿透皮革或木头，更像凿开一层层的蜡。
怪物的嚎叫骤然拔高，又戛然而止。
那具刚才还钢筋铁骨的身躯，忽然失去了所有支撑，软塌塌地委顿在地，扬起一小片灰尘。
楚靖耳中响起一阵细微的嗡鸣，像是金属片在颅骨内侧震颤。
视野边缘浮出几行半透明的字迹，边缘泛着冷光。
他盯着那些字看了两秒，嘴角不受控制地向上扯动。
“怎么用？”
他无声地问。
【想着‘打开’就行。】
念头刚起，正前方空气便裂开一道缝隙。
那缝隙边缘模糊，像被高温灼烤过的胶片。
楚靖眯起眼睛，瞳孔适应了内部昏暗的光线——空，纯粹的空，没有任何参照物的虚无向深处延伸。
他喉结滚动了一下。
“省事。”
他低声自语。
阿宁的手指正按在他肩胛骨边缘。
布料撕开的口子下面，皮肉已经收拢，只留下一道浅粉色的痕迹。
她掌心还沾着药膏，动作却停住了。
“龙哥？”
她声音里带着迟疑。
楚靖没回头，抬手指向裂缝方向：“那个，你看不见？”
阿宁顺着他手指望去。
甬道石壁湿漉漉地反着光，除此之外什么都没有。
她眉头拧紧，睫毛在眼下投出细碎的阴影。
“我该看见什么？”
楚靖没回答。
他在心里又唤了一声。
【除非你把他们放进去，否则外人看不见。】
笑意从胸腔深处涌上来。
他转身，手臂绕过阿宁后背，轻易就把整个人圈进怀里。
这女人的骨架很轻，肩膀抵在他胸口时，能感觉到布料下面细微的颤抖。
“我在想，”
他嘴唇贴近她耳廓，气息扫过绒毛，“出去之后，怎么处置你。”
热气钻进耳道。
阿宁脖颈到脸颊迅速漫开一层红，像滴进清水里的朱砂。
她没有挣扎，只是把额头抵在他锁骨上，极轻地“嗯”
了一声。
那声音像羽毛搔过耳膜。
.
胖子蹲在石壁凹陷处，手里捏着半块压缩饼干。
他肘子撞了撞旁边的人：“天真，瞧见没？这才叫效率。”
吴天真没接话，视线落在甬道另一头交叠的影子上。
“啧。”
胖子站起身，鞋底摩擦地面发出沙沙声。
他晃到两人旁边，影子斜斜切进光线里，“龙哥，喜糖什么时候发？”
楚靖笑了一声，没搭理。
“闭嘴。”
阿宁从楚靖怀里抬起头，眼刀甩过去，“不说话能憋死？”
“哎呦，脸红了？”
胖子乐了，双手一摊，“得，怪我碍事。