看着满堂笑语、裙裾翩跹，赢离静立廊下，无声一叹——得此良人，此生何求？
……
再看金榜。
画面倏然流转。
又是数载春秋更迭。
宇文拓已褪尽青涩，肩阔背挺，眉宇间沉淀着刀锋淬过的沉郁。依旧是一身玄金战甲，覆面银胄寸步不离，仿佛那面具早已长进骨血里。
可谁若见过他摘下面具的刹那，便会懂——那张脸，是天工雕琢的峻朗，下颌如刃，鼻梁如峰，一双黑瞳寒潭深寂，偏在幽暗深处，藏着星子坠落前最后的微光。
如今，他是大隋最锋利的那柄剑，人称“金甲军神”，所向之处，山河屏息。
就在这一夜——一道纤影破营如入无人之境。守卒尽数昏沉，帐中将士僵立如偶，连烛火都未晃一下。
来者挞拔玉儿，挞拔一族公主，踏月而来，只为取走一方古石刻。
得手转身之际，金甲破空之声骤起！
宇文拓自远方疾掠而至，金光未敛，拳风已至。两人缠斗数十合，枪影翻飞，掌劲撕裂夜色。
末了，他佯装力竭，肩头微松——她果然借势抽身，纵身跃上马车，绝尘而去。
他立在原地，唇角悄然扬起一痕极淡的弧。
旋即转身，袍袖一振，军营众人纷纷苏醒，惶然跪地。
“一群饭桶，拦不住个姑娘？”
声音不高，却冻得人脊背生寒。
众将垂首伏地，颤声请罪：“末将失职，万死难赎！”
他目光扫过一张张汗涔涔的脸，眸中无波无澜：
“守好营盘。其余事，我亲自去办——司徒公那边，我自会交代。”
话音未落，金芒乍起，直刺云霄。
再现身时，他已端坐于那辆疾驰的马车顶上，双膝微屈，背脊笔挺如松，静静凝望车内之人。
挞拔玉儿霍然抬眸，指尖微绷，眸色骤凛。
“打开了？”
他开口，语调平缓，竟带一丝不易察觉的兴味。
她却早布下伏手——车壁符纹骤亮，术法囚笼应声闭合，将他牢牢锁于方寸之间。
“等我寻到神器，便押你回挞拔——旧账，一笔一笔，算清楚。”
挞拔？
听到这两个字，宇文拓嘴角一扬，笑意森然，眼底却似结了万年寒冰，透着刺骨的阴鸷与讥诮。
“挞拔？呵……你爹，是我亲手拧断脖子的。”
众人见状，喉头一紧，不由自主地屏住呼吸，脊背发凉。
此刻的宇文拓，浑身上下都透着一股凛冽的煞气——像一柄刚从血池里捞出的魔刃，寒光逼人，杀意蚀骨。
可转念一想他过往的遭遇，又觉一切顺理成章。
幼时便被钉入傀儡之局，沦为他人手中最锋利、最听话的屠刀，一次次挥向不该挥的方向。
这些年下来，他掌中染过的血，早已漫过山岳，浸透长夜。
再看金榜影像——宇文拓并未对挞拔玉儿及其侍女痛下杀手，而是倏然隐入白龙香车，下一瞬已立于万丈云巅，足下踏着一头肋生双翼、目如熔金的异兽！
细观其形：獠牙外露，尾似烈焰，双翅一振，风云倒卷——竟是上古凶物穷奇！
九州震动！
一个尚不满二十的少年，竟能降服这等洪荒猛兽为坐骑？实力之深，令人胆寒！
更让人费解的是：他为何放走挞拔玉儿？
那女子纵有些手段，在他面前却如稚子挥拳，毫无还手之力。
回到军营后，两名大将急步上前，连连拱手，恳请宇文拓在杨司徒公面前美言几句。
——这位杨司徒公，正是宇文拓的授业恩师，杨素。
谁知话音未落，杨素竟凭空现身帐中，袖袍一抖，杀气冲天，抬手就要取二人性命！
此人素来冷酷寡恩，但凡触怒，必以雷霆手段镇压。
千钧一发之际——宇文拓身形一闪，剑光掠过，双双斩断二人左臂！
死罪暂免，重罚难逃。
他是在用最狠的法子，救下两条命。
若他不出手，杨素绝不会收手；而他这一斩，既保全了性命，又替师父堵住了悠悠众口。
随即，他朝杨素沉声解释：
那石刻本就藏有玄机，唯挞拔玉儿能破译其上古符文——故而故意放她夺走，只为引蛇出洞。
杨素闻言，只冷冷盯了他片刻，终是拂袖而去，只撂下一句：“速取五大神祇，莫让我失望。”
那两名将领，也终究逃过一劫。
二人当场跪地叩首，额头磕在青砖上咚咚作响。
他们心里清楚：若非宇文拓断臂相救，此刻早已身首异处。怨？不敢；恨？不存