马大姐盘算着，等头一个月工钱发下来，定要带着孩子去饭馆好好吃一顿。

    这些年，她亏待自己，也亏待了孩子。

    

    所以曹霜立下的那些条条框框，马大姐觉得都能忍。

    人总得想清楚自己要什么——若只图个自在，那便受不了约束；若图的是干活换来的踏实，那么规矩再多，也不过是浮云罢了。

    没个章程，哪成方圆？更何况这是正经营生呢。

    

    午后两三点钟的光景，轧钢厂食堂收拾停当，何雨柱得了空便往外走。

    他脚步匆匆，穿过几条街巷，径直往娄晓娥那间铺子去。

    近来两人走动得勤，他总惦记着去瞧瞧那边的状况。

    

    铺子里比平日清静些。

    何雨柱立在柜台前扫了一眼，眉头便微微皱起。”人手似乎少了两个？”

    他转向娄晓娥，语气里带着惯常的直接，“店里不是有请假的规矩么？都赶在一处休息，余下的人怎么周转？”

    

    娄晓娥还未应声，旁边一个年轻女店员已凑近半步。

    这姑娘平日常偷眼瞧何雨柱，此刻见他来了，指尖无意识地捻着围裙边，声音里透出些雀跃：“上午曹老板来过，辞退了两个做事马虎的。”

    她说得急，像是怕被人抢了话头。

    

    何雨柱只捕捉到那个名字。”曹霜来了？”

    他视线掠过那姑娘期待的脸，转向里间紧闭的木门，“在里头？”

    

    话音未落，人已朝办公室方向走去。

    女店员张了张嘴，还想说些什么，却只见他背影转过廊角，脚步踏在旧地板上发出闷响。

    她垂下眼，慢慢退回到货架旁，手指将一匹布料的褶皱抚了又抚。

    

    办公室里透着窗纱滤过的薄光。

    何雨柱抬手叩门，指节落在漆面上发出笃笃两声。

    他想起早些时候马大姐那些犹豫——有人觉得这份工来之不易，该死死攥在手心；也有人只当是解闷的营生，回家还要同丈夫细细商量。

    人心各异的盘算，此刻都凝在这扇门后了。

    

    何雨柱没接话，那人脸上有些挂不住，只得转身去忙手头的事。

    娄晓娥这时已经走到何雨柱身旁，声音压得低低的。

    

    “曹主任真来了，偏巧你不在厂里。

    你这时候跑出来，不怕他找你麻烦？”

    

    她说的是实情。

    刚才那个凑过来搭话的女店员，让娄晓娥心里不太舒服。

    这段时间，曹主任明里暗里都在撮合她与何雨柱，店里的人也都知道何雨柱是她对象。

    可偏偏有人不识趣，硬要往何雨柱跟前凑。

    娄晓娥心里明白，这事怪不到何雨柱头上——他也不是天天往这儿跑。

    可那人主动贴上来，实在叫人不知说什么好。

    此刻看着何雨柱那副招人的模样，娄晓娥胸口就堵着一股气。

    所以当何雨柱问她曹主任是否来过时，她答得干脆，话里还带着刺。

    

    何雨柱却像没听见似的，径直朝里间办公室走。

    门虚掩着，他推开门，娄晓娥跟在他身后。

    

    曹主任果然坐在办公桌后，手里翻着几页纸。

    听见动静，他头也没抬。

    

    “主任，您怎么在这儿？”

    何雨柱开口，“厂长不是让您去铁路局谈事吗？怎么来店里了？”

    

    他根本没把娄晓娥的提醒当回事。

    曹主任会出现在这儿，肯定有缘故。

    按他之前得到的消息，厂长给曹主任派了外勤任务，这会儿本该在别处才对。

    

    曹主任这才抬起眼，目光扫过何雨柱，又掠过他身后的娄晓娥。

    外间刚才的动静，他其实隐约听见了些——办公室离得不远，门又没关严。

    若是再远些，他自然听不真切。

    

    “你还说我？”

    曹主任把手里的纸往桌上一搁，“你自己不也没在厂里待着？我早跟你说过，我不在的时候少往外跑。

    我的话，你是左耳进右耳出？”

    

    他没问何雨柱为什么来，也不在意对方什么态度，上来就是一顿训。

    外头那点情形，他听得明白。

    一直以来，他都是站在娄晓娥这边的，费心费力想促成这两人。

    现在倒好，有人不知分寸地往前凑，何