一大爷终于明白曹霜为何始终神色平静。
所有积攒的怨愤早已被引向许大茂，像潮水般淹没了那个人。
倘若许大茂能化解这些纠葛，曹霜自然不必在意。
在整件事里，老外与何雨柱涉入不深，曹霜与何雨柱不过说了几句公道话。
可其他人不同——他们的同情被利用，成了攻击一大爷的武器，还懵懂地跟在许大茂身后，将污蔑持续了那么久。
即便许大茂不去招惹他们，他们又怎会轻易罢休？
“饭吃完就赶紧上工吧。”
曹霜拽着一大爷往食堂走，“厂长既然把 ** 按下了，咱们能回报的，就是把活儿干踏实。”
他叮嘱一大爷别再琢磨别的，事情已经平息，何况厂长亲自开了口，还有什么可挑剔的？一大爷心里滚着感激，话却堵在喉咙里。
曹霜并不在意这些。
他帮一大爷，无非是不愿对方被琐事缠住——若一大爷整日烦忧，又哪来心力替他办事？
一大爷听着曹霜的话，知道眼下唯有埋头干活，才算对得起厂长今日的解围。
他们这些在厂里做事的人，谁不是为厂长分忧？厂长替工人解决了麻烦，要的也不过是大家踏实出力罢了。
两人刚放下碗筷，准备回车间，一个同事小跑着过来。
“曹霜，厂长让你去他办公室。”
一大爷立刻望向曹霜。
这时候突然叫人过去，会不会和刚才那件事有关？万一牵连到曹霜怎么办？一大爷脚步挪了挪，想跟上去。
“是不是厂长察觉了什么？”
他压低声音，“要是批评你，我陪你一道去？”
曹霜推门进去时，厂长正低头批阅着什么。
他没抬头，只伸手指了指对面的椅子。
曹霜坐下，听见钢笔尖划过纸面的沙沙声，还有窗外隐约传来的机器嗡鸣。
空气里有股旧木头和油墨混合的气味。
文件被合上，递给了候在门边的秘书。
厂长这才抬起眼，目光在曹霜脸上停留片刻，忽然笑了笑。”路上顺利吗？”
他问了个没头没尾的问题。
“什么路上？”
曹霜没明白。
“我上周不是出了趟差么，”
厂长靠进椅背，双手交叠放在肚子上，“火车上碰见个熟人。
你猜是谁？”
曹霜没接话，等着下文。
“就那位列车长，姓李的。”
厂长说着，观察曹霜的反应，“聊起来才知道，原来你们挺熟。”
房间里安静了几秒。
曹霜想起刚才在车间门口，一大爷那副惶惶不安的样子，还有自己让他回去时对方欲言又止的表情。
原来跟那件事毫无关系。
“是认识。”
曹霜承认得干脆，“跑车皮的时候打过几次交道。”
“那就好办了。”
厂长身体前倾，胳膊肘支在桌面上，“这次要谈一批新的运输合同，量不小。
对方把价咬得很死。”
他顿了顿，“李车长那边，你能不能去说说？”
曹霜听懂了潜台词。
用交情去换折扣，这种事他向来不喜欢。
但厂长没明说，只是用期待的眼神望着他。
“我试试看。”
曹霜最终答道，没把话说满，“不过李车长那人，公是公，私是私，分得清楚。”
“清楚才好。”
厂长像是松了口气，重新靠回去，“你去谈，总比我们这些生面孔去强。
至少能说上话，对不对？”
谈话到此便算有了结论。
曹霜起身告辞，走到门口时又被叫住。
“对了，”
厂长的声音从背后传来，“一大爷最近……没再给你添麻烦吧？”
曹霜握住门把的手顿了顿。”没有。”
他回答，没有回头，“他忙他自己的。”
门在身后轻轻合拢。
走廊很长，两侧的窗户透进午后苍白的光，把水泥地面照得发亮。