他没料到曹霜会站出来，不仅三言两语为何雨柱解了围，还把话头引到了自己身上。
厂长原本就对许大茂有些看法。
此刻听他反复纠缠，再想起曹霜刚才那几句质问，心里更觉许大茂动机不纯。
说是替厂子着想，怕厂里受损失——可许大茂自己先前惹出的麻烦，让调查组都进了厂，那才叫真真切切的损失。
原本厂长还考虑下周让他复工，经这一闹，反倒下了决心。
许大茂那岗位，本来就和另一人轮替。
最近他不在，接手的工人做得稳妥，技术也熟练了。
既如此，何必再换？
“许大茂，咱们明人不说暗话。”
厂长抬起眼，“你不就是打听什么时候能回来上班吗？现在给你准话：岗位已经有人顶了，厂里不再需要你。”
许大茂愣在原地。
他原以为那番“为厂着想”
的说辞能打动厂长，却没想到等来的是这么一句。
许大茂怎么也没料到，自己急匆匆赶来厂里，等到的不是复工通知，而是厂长冷冰冰的“开除”
两个字。
曹霜和何雨柱站在一旁，互相递了个眼色——他们原以为这人不过是再来闹一场，谁曾想，他竟真把自己的饭碗给砸了。
“厂长，您不能这样啊！”
许大茂的声音发颤，手指无意识地攥紧了衣角，“我在厂里这些年，没有功劳也有苦劳，从来都是本本分分的。
我今天站出来，那也是为了厂里的风气着想，怎么反倒落得这个下场？”
厂长背着手，目光扫过许大茂苍白的脸，又移向窗外灰蒙蒙的天。”这不是临时起意。”
他的语调平缓，却像铁块一样沉，“你之前被带走调查，在里头待了那么久，就算现在出来了，厂里的名声也跟着受了牵连。
让你暂停工作，本就是给你留了余地。
可你今天呢？”
他顿了顿，鼻腔里轻轻哼出一股气，“在厂里搅风搅雨，挑拨是非，我还怎么留你？”
许大茂张了张嘴，喉咙里却像堵了团棉花。
他想起自己当初是怎么离开车间的——那些油腻的机器、永远散不去的铁锈味、还有怎么都达不成的考核指标，他实在熬不住。
后来偷着学了放电影的手艺，只用了三天，就把胶片、机器、幕布那一套摸了个门清，这才从车间调到了放映队。
那份差事多轻省啊，夜里上班，白天补觉，风吹不着雨淋不着。
可现在，全完了。
曹霜记得，许大茂刚学会放电影那阵子，走路都带着风。
何雨柱则想起更早以前——在车间里，许大茂总是落在最后，额头上全是汗，手上却出不了活。
而曹霜自己，只用了半年就从学徒成了六级工。
人和人，到底是不一样的。
“你做过什么，自己最清楚。”
厂长的声音把许大茂拉回现实，“厂里有厂里的规矩。
你的事，到此为止。”
许大茂肩膀塌了下去。
他还能争什么呢？再闹下去，只怕连最后一点脸面都保不住。
他垂下眼睛，盯着自己鞋尖上那块污渍，看了好几秒，终于转过身，一步一步朝门口挪去。
走廊里的穿堂风刮过来，冷飕飕的，钻进他后颈。
许大茂离开办公室时，走廊的地砖透着凉意。
他盘算着得再托几层关系，或许能和那位曹主任搭上话——说不定事情就有转机，自己还能回到原来的岗位。
他意识到刚才的举动确实欠妥。
若仅仅是为复职而来，挨顿训斥或许也就过去了，厂长总不至于完全不通融。
可偏偏多了一句嘴。
更没料到曹霜会站出来，为何雨柱作证。
这完全在他预料之外。
“打扰您了，厂长。”
他退到门边，声音低了下去，“要是没别的事，我先回住处了。”
道歉是必要的。
他还指望着重回轧钢厂，总不能把路彻底堵死。
这次没能说动厂长，不代表没有别的法子。
找找人，递些话，事情或许就能疏通。
他太需要那份稳定的差事了——那份工作，他实在是舍不得。