电话线刚牵进屋里，曹霜便挨个给铺子管事拨了过去。

    号 ** 完，他撂下听筒时手指还留着塑料壳的温热。

    能直接通话终究是方便的——他这么想着，推开了院门。

    

    巷子口堵着人影，密密匝匝的。

    曹霜捏住车把的手顿了顿。

    今早他从旧货市场推回这辆飞鸽时，车铃早已锈哑，蹬起来链条咯吱咯吱响。

    他本没打算惊动谁，可眼前这阵势……他垂下眼，将车往墙根靠了靠。

    

    人群却没人转头看他。

    那些后脑勺朝着门外，脖颈都伸得老长。

    有压低的声音断断续续飘过来：“……说是天擦黑时带走的……”

    “……关足了时辰……”

    

    曹霜扶着车站定了。

    原来不是看车。

    他肩头那点不自在悄悄散了，换上一丝说不清的滋味。

    他推车往里走，车轮碾过地面的沙沙声混在人声里，几乎听不见。

    

    “曹霜回来了？”

    有人余光瞥见他，侧过半边身子，话头却还黏在原先的事上，“你怕是还不知道吧？许大茂昨儿夜里让带走了，刚被一大爷领回来。

    我们正等着瞧呢，看是犯了哪条规矩。”

    

    说话的人嗓门亮，周围几个也跟着转过脸。

    曹霜点点头，把自行车支在自家屋檐下。

    铁支架磕在砖上，“铛”

    一声轻响。

    有人扫了眼那辆半旧的飞鸽，目光没停留，又转回院子 ** 那扇紧闭的门板。

    

    “骑上车是快些。”

    先前搭话的人又补了句，像是才注意到曹霜怎么回来的，“你这升了六级工，早该置办一辆了。”

    语气里听不出是夸是叹。

    

    曹霜没接话。

    他拧开水龙头冲洗手上沾的灰，水声哗哗的。

    冰凉的水流冲过指缝时，他听见隔壁门轴“吱呀”

    一声响。

    

    许大茂被关了一天一夜才放出来。

    这种事本不稀奇，他犯的事算不上严重，只是按规定得有人出面担保才能离开。

    他父母不是不知道儿子被扣着，只是不愿去办手续——担保得交一笔钱，他们舍不得掏这个口袋。

    

    于是这差事落到了院里的一大爷肩上。

    人总得先领回来，罚款一大爷先垫上。

    至于钱，往后许大茂自己总得还的，眼下捞人要紧。

    

    “原来是这样。”

    曹霜听完，嘴角动了动，“那我先回了。”

    

    他往家走，路上忽然觉得有些好笑。

    自己算什么呢？不过比旁人勤快些、日子过得仔细些罢了。

    若是别人也肯动动心思、放开手脚，谁不能把生活经营得更好？只是如今多数人习惯了缩着手脚过日子罢了。

    

    一辆旧自行车罢了。

    院里买过新车的人都有，谁曾被这样围看过？何况他买车的事本没几个人知道——除了何雨柱，还是昨天才随口提了一句。

    何雨柱哪会这么快就传出去？

    曹霜摇了摇头。

    什么时候起，自己竟也期待起被人瞩目的滋味了？他向来不屑这种虚浮的热闹。

    冷风扑在脸上，他清醒了几分，却想起另一桩事：院里这些大娘们传话的本事真是了得。

    许大茂这点事，才一天工夫，就像撒开的豆子似的滚遍了每个角落。

    

    快走到家门口时，一大妈的声音从身后追了上来：“曹霜你可算回来了！瞧见没有，我现在是说你一大爷也不听了——昨晚接到电话那会儿我就劝他……”

    

    曹霜正琢磨着那个不着边际的念头，耳旁就飘来了一大爷絮絮叨叨的声音。

    

    “我早跟他讲清楚了，闲事别沾，跟咱们不相干。”

    那声音里压着焦躁，“结果呢？人家压根没往心里去。

    瞧瞧今天这局面，怎么收拾？往后我怎么见许大茂爹妈的面？”

    

    一大爷是怕了。

    怕许大茂晓得这事背后有一大妈的影子，怕那小子揪住不放，非要讨个说法。

    可这些在曹霜看来，实在不必费神。

    就算许大茂知道了，是一大妈漏出去的风声，又能怎样？他眼下哪有工夫纠缠这些？

    曹霜心里清楚，那个人现在自顾不暇。