她信不过。
一个惯于在暗处盘算的人，哪配托付什么。
他向来只做对自己最有利的事。
秦淮茹心里清楚得很，绝不可能点头让秦京茹和许大茂走到一起。
娄晓娥同许大茂过了那么些年，就算情分不深，难道许大茂母亲一句话就能把她像旧包袱似的甩出门外？眼看就要过年了，这般行事未免太让人齿冷。
在聋老太太那儿撞见娄晓娥时，秦淮茹虽觉得老太太多此一举，可转念一想，娄晓娥必定有她的用处。
否则，以老太太平日对这院里众人——尤其是对许大茂一家的冷淡，怎会容她留下过年？这道理再简单不过。
“你先回吧。”
曹霜抬脚就要走，“我这儿还有事，得空再聊。”
他约了列车长，没工夫在这儿耽搁。
可秦淮茹的手却拽住了他的袖子，仿佛生怕他消失似的。”这么早急着去哪儿？”
她声音里透着试探，“我能帮上忙吗？”
曹霜听出那话里的窥探。
他本不愿太多人知晓自己的行踪，有些事知道的人越少越好。
但眼下被她缠住，总得说点什么。
商品房的事绝不能提，列车长倒无妨——反正昨天人家已来过院里，聋老太太也瞧见了，瞒不住。
“前几日回乡下，火车上认识位列车长。”
他简短答道，“约了今早见面谈事，人家忙，不好让人等。”
话音落下，他轻轻抽回袖子，转身没入晨雾里。
秦淮茹站在原地，望着那背影，知道再问不出什么。
若真想打听，恐怕只得去敲聋老太太的门——可那扇门后的话，又有几句听得真切呢？
聋老太太护着曹霜与何雨柱这件事，院里的人都看在眼里。
她向来把曹霜当亲孙子待，曹霜做事也从没瞒过她，该怎么护着，老太太心里自然有数。
“回趟乡下都能搭上列车长的关系，”
秦淮茹的声音里透着刻意的热络，“往后咱们可真得指望你照应了。”
她嘴上夸着，心里却转着别的念头。
轧钢厂里谁不知道曹霜升得快？学徒到六级工，别人要熬多年，他只用半年。
秦淮茹自己从学徒熬成一级工，足足费了两年工夫。
她不指望做什么生意，只盼着能和曹霜处好关系，往后在厂里多得些提携，早些摆脱一级工的名头。
曹霜却没心思多应酬。
他和列车长约好了时间，得赶去商品房那边碰面。
还没走到门前，就瞧见一个裹着厚大衣的身影在门口来回踱步，脚下薄雪被踩得凌乱。
是列车长，他来得竟这样早。
“等久了吧？”
曹霜快步上前，钥匙在冷风里碰出轻响，“外头冷，先进屋。”
年前那场小雪过后，天气一直没真正回暖。
屋里几天没住人，寒气凝在墙壁上，比外头也好不了多少。
曹霜想着赶紧生起炉子。
“不进去了。”
列车长却摆摆手，语气有些急，“我跟领导约好了时间，得赶紧过去。
路上再说吧。”
他呵出一团白气，目光朝巷子口扫了扫。
曹霜见状，也不多问，将钥匙收回口袋，转身便跟他一同往胡同外走去。
晨雾还没散尽，曹霜已经站在那间空置许久的商品房门前。
钥匙刚触到锁孔，身后就传来了脚步声——列车长从楼道阴影里走出来，袖口沾着露水。
“我也刚到。”
列车长的手按在门板上，掌心压出细微的吱呀声，“直接去见领导吧。
昨天我把事情原委都汇报了，他想当面和你谈谈。”
曹霜收回钥匙。
金属在口袋里撞出闷响。
他们穿过尚未苏醒的街道。
早市的煤炉刚升起第一缕烟，烧饼的焦香混着晨露的湿气钻进鼻腔。
曹霜数着自己的步子：从商品房到铁路局办公楼，平时要走二十分钟，但列车长的步伐比往常急。
“你领导住单位宿舍？”
曹霜问。