他需要知道娄晓娥站在哪一边。
即便她与何雨柱都摇头，他的脚步也不会停。
他向来不做无谓的事，这步棋，他看清了往后的十步。
但此刻，他愿意等一个回答。
空气里飘着旧木器和阳光混合的气味。
曹霜就那样站着，等。
曹霜的手指在桌沿轻轻敲了两下，木质表面传来细微的震动。
他听着对面人的话音落下，才抬起眼。
“从大理运来的那些货，”
他开口，声音不高，“中间隔着山山水水，光靠纸笔传话，等信送到，黄花菜都凉了。”
坐在他对面的女人没立刻接话。
她目光垂着，落在自己交叠的手上，过了片刻，才说：“是慢。
要是路上出了岔子，等这边知道，那边早成定局了。”
这话让曹霜嘴角弯了弯。
他向来觉得她脑子转得快，不是寻常人能比的。
当初她闹离婚，闹得满城风雨，多少人躲着走，他却偏凑上去，能搭把手就搭把手。
为什么？图的就是这一天——她坐在他对面，能说出他想听的话。
离了婚之后，她像是变了个人。
从前围着灶台、算计柴米油盐的那点心思，如今全用在了别处。
他今天提起装电话这茬，本是想探探她的口风，没成想，她给出的考量，竟比那个还在厂里按点上下班的何雨柱，要深得多。
何雨柱怎么想？曹霜心里门清。
那人答应合伙，多半是抹不开面子，又觉着投进来的钱总归跑不了——曹家祖上留下的底子，街坊四邻谁不知道？够他躺着吃几辈子了。
何雨柱那点心思，不过是求个稳当，不图赚多少，只求别赔本。
“何雨柱那儿，”
曹霜忽然转了话锋，声音放得更缓了些，“眼界还得撑一撑。
你有空，不妨多跟他聊聊。”
他顿了顿，窗外的光斜斜照进来，在他脸上切出明暗的分界。”之前老太太提过，想撮合你们俩一块儿过日子。
这事儿……你自己怎么掂量？”
装电话的事，其实只是个引子。
他真正想听的，是后面这句。
娄晓娥对老太太的安排会作何反应？这件事表面上是她与何雨柱之间的问题，但曹霜自然也要留意。
倘若娄晓娥点了头，曹霜相信凭老太太的手段，总有办法让何雨柱应下。
就算何雨柱心头还搁着秦淮茹的影子，在曹霜看来，那点念头到了老太太跟前，也掀不起什么风浪。
此刻曹霜只想先听娄晓娥怎么说，再盘算接下来该怎么走。
“连你也拿这事来逗我？”
娄晓娥的声音低了下去，“你清楚我从前的情形。
若不是你伸手拉我一把，我哪能走到今天。
眼下我实在没心思琢磨这些。”
她前一天已经向老太太表明过态度，此刻对曹霜也重复了一遍——这类玩笑往后别再提了。
短时间内再次踏入婚姻，她自认还没那份勇气。
上一段关系留给她的创痛太深，至今仍像一根刺扎在肉里。
何雨柱为人固然不差，老太太对这门亲事的热切她也看在眼里，甚至能想象事成之后会带来多少实际的好处。
可她就是不愿在这当口做决定。
眼下她和曹霜正一同打理财路，这才是要紧的，其他种种都可以先搁在一旁。
说多了，反倒徒增纷扰。
“何雨柱确实是个实在人，”
曹霜接话时，目光落在窗台积着的一层薄灰上，“又不是逼你立刻同他成家，不过问问你的意思。
老太太心急，自有她的道理——她是怕秦京茹哪天又扑上来缠住何雨柱不放。”
他顿了顿，听见远处隐约传来收废品的摇铃声，“早点让何雨柱身边有个名正言顺的人占住位置，秦京茹就算再想使手段，也得掂量掂量。
何雨柱在院里向来招人留意，这你我都清楚。”
曹霜一听说对方来自乡下，便立刻收回了先前的考虑。
哪怕那人的条件再出色，他也毫不犹豫地放弃了。
于是，眼下只剩下何雨柱还留在可供选择的名单里。
老人心里的忧虑藏不住，但曹