他瞧着，心里那点悬着的东西就慢慢落了下去。
等这些架子都立稳了，他的货也该一箱一箱送来了。
到时候，就得看娄晓娥的了。
“同志，”
正干着活的一个工人忽然抬起头，手里锤子停了，“你弄这么多架子，是打算放什么呀？”
这房子看着像是住人的，可住人的屋里摆上一排排这样的木架，实在少见。
他问出口才觉得冒失，可话已经收不回来了。
曹霜正走过来查看进度，听见问话，脚步没停。”家里几个侄儿外甥要过来念书，”
他语气平常，像在说今天天气不错，“书多，没地方搁，就多备些架子。”
其实哪止书。
但他不想多说。
眼下这年月，话传出去容易惹麻烦。
他几乎把能挪的钱都压在这上头了，眼看要成了，可不能出岔子。
所以有人问，他就往孩子念书那头引。
工人们听了，手上动作似乎更仔细了些。
锤子敲下去轻了，木板对齐时反复比划好几回。
孩子们要用的东西，总得牢靠些。
他们自己家里也有半大的小子丫头，可多半跟着做活计，能正经坐进学堂的少。
这么一想，便觉得曹霜这人，心肠是好的。
曹霜没再多解释。
他看了看天色，又瞥了眼渐渐成形的木架行列。
空气里有新刨木头的清苦气味，混着午后淡淡的灰尘味。
工人们手里的工具叮当作响，其中一个年轻人抬起头，咧开嘴露出被太阳晒得发黑的牙齿。”您把心放回肚子里，天黑前这些架子要是立不起来，我们工钱一分不要。”
他的声音混在金属碰撞声里，听上去有些含糊。
曹霜站在靠门的位置，目光扫过堆在墙角的几个包裹——那是他们带回来的东西，此刻原封不动地搁在那儿。
何雨柱和娄晓娥也站在不远处，两人都没伸手去碰那些包裹。
刚才院子里断断续续的交谈声，他们显然都听见了。
有些事，在陌生人面前就得装得像什么都没发生过。
曹霜转身朝里走，何雨柱和娄晓娥跟了上来。
穿过堆着杂物的过道，尽头那间屋子空荡荡的，只有几缕光从高处的窗户斜斜地切进来，在地面上投出方形的亮斑。
灰尘在光柱里缓慢地翻滚。
“这儿以后就当办公的地方。”
曹霜的声音在空屋子里显得格外清晰。
他需要这么一个角落，将来有人来找他谈事，总得有个能坐下说话的位置。
早些时候，那位耳朵不太灵光的老太太来看过这房子，颤巍巍地拄着拐杖，把每个房间都走了一遍。
原先这间朝南的屋子，曹霜本是留给娄晓娥住的。
可老太太摆了摆手，指着东头那间更小的屋子，又指了指脚下这块地方。”你在这儿，”
她说，“让她去那边。”
曹霜当时觉得有些过意不去，但娄晓娥自己倒没说什么。
她只是安静地站在门边，看着墙上斑驳的水渍。
对她来说，能有个屋顶遮风挡雨，已经比很多人强了。
租房子？那是想都不敢想的事。
现在能有张床铺，有口热饭，全是因为曹霜愿意伸手拉她一把。
这份情，她记在心里。
曹霜忽然想起什么，抬手摸了摸后颈。
早晨的凉气似乎还沾在皮肤上。”有件事，”
他开口，声音压低了些，“你们走了之后，奶奶跟我提了个想法。”
他停顿了一下，目光在何雨柱和娄晓娥脸上短暂地停留。”跟你们俩有关的。”
屋外传来铁锤敲击木头的闷响，咚，咚，咚，每一声都敲得很有节奏。
“老人家嘛，总有自己的考量。”
曹霜接着说，语速放慢了，“但我得先跟你们通个气。
省得到时候场面难看。
她年纪大了，心是好的。”
他原本想说的是另一件事——关于那些还没打开的包裹，关于接下来该怎么处置。
可耳朵里灌满了外面工人的吆喝和工具碰撞的嘈杂，那些话到了