里都像藏着议论。

    曹霜大约是不愿见这场面的。

    可若是聋老太太伸了手，情形便不同了。

    这念头，是曹霜收拾行囊、急着赶路的当口，忽然从脑子里闪出来的。

    想到了，他便立刻着手去办，托老太太出面，将人接回来。

    招待所那边，无非是多费些银钱打点，不是什么要紧事。

    

    他真正不放心的，恐怕还是娄晓娥独自待在陌生的地方。

    虽说有何雨柱照应着，可终究隔了一层墙，哪比得上在眼皮子底下、熟人堆里来得安稳？这院子里的人，抬头不见低头见，总有些旧日的情分在。

    更何况，有聋老太太这尊“定海神针”

    镇着，任谁想生事，也得先掂量掂量。

    

    把这些都安排妥当，曹霜便匆匆走了，连句解释也没给何雨柱留下。

    直到此刻，听着老太太慢悠悠地把前因后果倒出来，何雨柱才恍然，像是一块堵着的石头被挪开了。

    

    “得嘞，老祖宗，”

    他声音里透出轻快，“您就安安生生在家等着，哪儿也别去。

    我这就去把娄晓娥给您找来，让她好好给您拾掇拾掇屋子，陪着您一块儿守岁、吃团圆饭。”

    他顿了顿，又补上一句，带着点哄劝的意味，“今年这顿年夜饭，我也过来凑个热闹，您想吃什么，我下厨。”

    

    这话说出来，他自己心里先泛起一阵隐秘的欢喜。

    其实，早先得知曹霜将人安置在招待所时，他就动过接她出来的念头。

    可想来想去，接到哪儿去呢？这难题像根绳子，捆住了他的手脚。

    离了婚的身份，再回这院子，处处都是看不见的坎。

    他和曹霜虽说各有住处，可两个单身汉，谁又好意思把一个独身女子往自己家里领？那不成体统。

    如今好了，聋老太太这座桥搭得正是时候，一切便都顺理成章，水到渠成了。

    

    曹霜离开前留下的难题，何雨柱在屋里踱步时始终没找到解法。

    若是直接将娄晓娥接回自家，院里难免会起 ** ——许大茂那一家子，之前不就因为一点风声砸过曹家的门么？那样不讲理的人家摆在眼前，就算有人想帮娄晓娥，手也伸不出去。

    

    院子里倒是有几户家里有女人的，可谁愿意平白多一张吃饭的嘴？不干活还占地方，邻居们私下摇头的居多。

    何雨柱把能想到的门槛都琢磨了一遍，依旧没着落。

    

    谁料曹霜外出考察期间，竟悄无声息地把这事办了。

    他没和何雨柱商量，动作却干脆——问题落在了聋老太太那儿。

    

    那位老太太虽然耳朵不如从前灵光，手里那根拐棍却仍带着分量。

    她听完何雨柱的迟疑，拐棍往地上一顿：“别在我这儿愣着，赶紧去接人。”

    

    何雨柱屁股上挨了一下，倒笑起来。

    他虽不清楚曹霜与老太太之间说了什么，但结果明摆着：娄晓娥能回院子过年了。

    这便够了。

    

    他一路小跑冲进招待所。