这么多肉，堆得像座小山——寻常人家过年也见不着这般阵仗。
卖肉的屠户案上倒是常见，可那是营生，是换钱的货。
一个独住的年轻人手里提着这些，便显得扎眼，甚至有些……不对劲。
钱多得没处使了？烧得慌？
更让那双耳朵竖起的是方才零碎的对话。
何雨柱被支使着往前院后院去了，说是喊人。
又听见“分”
字，和“邻居”
连在一块儿。
纳鞋底的手停了，一大妈撂下活计，几步凑到近前，围裙在手上无意识地绞着。
她得问明白。
办席？总得有个由头。
娶亲？没听见半点风声啊。
“小爽，”
她声音压得低，带着试探，又像怕惊着什么，“跟大妈透个底，弄这些肉回来，是打算……？”
她顿了顿，眼神往那堆油汪汪的纸上瞟，“我恍惚听见，要让柱子去喊人？是要议事，还是……？”
另一个念头冒出来，她语气忽地轻快些，甚至带上点笑意，“该不是要办喜事了吧？哪家的姑娘？日子定了没？真要办事，大妈一准儿给你张罗得妥妥帖帖！”
她拉过曹霜的胳膊，话里透着热切。
若真是红事，这许多肉便说得通了。
院里人多，搭把手总是能的。
可事前半点动静没有，介绍人也没见上门，怎就突然到了这一步？她心里揣着疑，却更愿意往这头想。
即便方才分明听见“分给邻居”
几个字，她也宁愿是自己听岔了——这孩子挣钱不易，若真平白把肉分了去，落在旁人嘴里，成了什么话？她可不能眼看着他惹上这等名声。
一旁晾衣裳的二大妈甩了甩手上的水珠，鼻子里轻轻哼出一声，没说话，只那眼神斜斜地扫过来，又冷又利，像刀子刮过皮肉。
二大妈耳朵向来灵光，刚才走出门时那句低语可没逃过去。
“曹霜明明说的是分肉。”
她扯着嗓子纠正，“哪来的媳妇儿？咱们谁听说过他屋里有人？”
这家人向来把算计刻在骨子里，指甲缝里都能抠出三分利。
几个妇人聚在风口，呵出的白雾混着各怀心思的目光——说到底，不过是想蹭进那扇半掩的门里瞧个究竟。
许大茂从前坑过不少人，如今他和曹霜杠上了，谁不想看看这出戏怎么收场？于是脚步踩着脚步，人影叠着人影，都“恰好”
晃到了曹家院墙外。
推门时谁也没料到会撞见许大茂弓着腰在擦地。
秦淮茹的袖子卷到手肘，曹霜正把一摞旧报纸捆扎起来。
几个妇人愣了片刻，才讪讪地伸手挪两把椅子、拂两下窗台。
说是帮忙，倒更像找个由头避风。
腊月的寒气能咬进骨头缝里，屋里至少还有炭盆子散着微弱的热气。
曹霜没抬眼，任由她们东摸西碰——本就不指望这些手能真使上劲。
真正在动弹的只有三个影子：秦淮茹拧抹布的水声没停过，许大茂的后背衣衫湿了一片，曹自己的动作又快又稳。
其余人围成半圈，嘴皮子比手指勤快得多。
一大妈是例外。
她从进门就盯着墙角那堆杂物，一趟趟往外搬破损的瓦罐、霉了的草垫。
她是真盼着这屋子能赶在年三十前拾掇出个模样，好让曹霜不必再挤去别处守岁。
所以当曹霜提起分肉时，一大妈立刻截住了话头。”怕是听岔了，”
她朝曹霜使眼色，“你刚不是说备了些年礼要送人么？”
可二大妈的耳朵偏偏这时候最尖。”就是分肉！”
她嗓门压过了一大妈，“我听得真真儿的！”
曹霜垂下眼笑了笑。
炭火噼啪一声炸开细碎的火星。
他当然明白一大妈在护着自己，那份心意像袖口里揣着的暖炉，悄悄焐着胸口。
但有些事绕不过去——肉确实是要分的，这话迟早得落地。
他抬起脸，声音不高却清晰：“二大妈没听错。”
二大妈嘴角立刻翘了起来。
一大妈别过脸去，手指无意识地搓着围裙边缘。
曹霜走到她身侧，轻轻拍了拍沾灰的箩筐边缘。”肉要分，”
他顿了顿，“但心意不能混着说。”