就连那些站在边上瞧热闹的，嘴角也都挂着看戏时特有的松快。
眼看火候差不多了，站在人群前头的那道身影往前迈了一步。
“好了，眼下咱们都该替壹大爷高兴——他终于有后了。”
“往后的日子，这院里只会越来越热闹，大伙儿说是不是？”
声音刚落，四周就腾起一片杂乱的应和。
“可不是嘛，曹霜你这事儿办得漂亮！”
“要我说，壹大爷怎么谢你都不过分。”
“对，要是不表示表示，那可真说不过去。”
听着这些七嘴八舌，他抬起手往下压了压。
之前那五百块已经揣进口袋了，再伸手就不像话了。
况且易中海也不可能再掏。
现在最要紧的是让这场面赶紧收场。
要是收钱的事在这种场合被捅出来，先前攒下的那点好名声恐怕就得打折扣。
“行了，都散了吧。
往后记着，棒梗是壹大爷认下的干儿子，这就够了。”
看热闹的人们这才三三两两地转身，各自往家里走。
这么大一个消息，够他们回去琢磨半宿的。
他也转身朝自家屋子走去。
灶上还得生火，屋里还有人等着——不回去不行。
不然夜里，谁来照应他呢。
院子里渐渐空了，但剩下的人还没散。
秦淮茹、壹大爷，还有那个被牵着手的小男孩，都还在原地站着。
易中海握着棒梗的手没松开，转头对旁边那位老太太开了口：“张大娘，今儿是咱们两家头一回做亲家，一块儿吃顿晚饭吧。”
老太太的眼睛倏地亮了一下。
有现成的饭食，她当然不会推辞。
“成啊，那咱们带孩子进屋吧。”
两人并肩往屋里走。
跨过门槛时，易中海忽然像是随口问起：“对了，曹霜当初是怎么跟您提的？您怎么就点头让棒梗给我当儿子了？”
“噢，曹霜他说啊……”
老太太话到嘴边，猛地刹住了。
那些话太直白，就算句句是实情，说出来也刺耳朵。
眼下这才刚搭上亲，可不能把底给掀了。
她脸上堆出笑，话音转了个弯：“哎，其实也没说啥特别的。
就说你这些年不容易，也没少帮衬我们家。”
“你缺个儿子，我们家正好有，得知恩。”
易中海听着，眉头微微蹙了一下。
他可不觉得曹霜能有这份好心。
只是今天心里头高兴，他也懒得往深里琢磨。
反正儿子已经在了，往后的指望也就有了着落。
棒梗年纪还小，养大他是得费些年月。
可日子长了，这份养老的依靠只会更牢靠。
饭桌上，气氛倒是和乐融融。
在座的每一个人，脸上都见不着半分勉强。
秦淮茹的声音在饭桌旁响起时，易中海夹菜的筷子停在了半空。
她问的是，要不要请后院的老太太过来一起吃。
壹大妈先看了一眼丈夫，才慢慢放下碗。”不用了，”
她的声音比平时低一些，“等会儿我单独送一份过去就行。”
秦淮茹点了点头，没再说话。
可心里那点疑惑像滴进静水的墨，悄悄晕开了。
她记得清楚，从前壹大爷对老太太，那是晨昏定省、嘘寒问暖，简直比亲儿子还周全。
但最近这些日子，有些东西不一样了。
是从什么时候开始的？大概就是养老的事说定之后吧。
老太太那回只顾着自己盘算，半分没替易中海着想的样子，怕是寒了人的心。
如今易中海自己的晚年有了倚靠，对老太太，便只剩下“别饿着冻着”
这条底线。
再多的，