打发走报信的白家人，陈守恆神色却无丝毫放鬆。
他转身唤来长工陈皮，低声道：“陈皮叔，麻烦你跑一趟啄雁集。”
“是，大少爷。”陈皮见陈守恆神色凝重，不敢怠慢，立刻应声。
陈守恆取出一枚晶莹如玉的鸭头石，递了过去：“记住，到啄雁集后，去百草香药铺附近寻一个样貌特异之人。此人鼠须、瘦小。你只需將此石让对方看到，而后说家主有令，速回，即可。速去速回，莫要声张。”
“小的明白。”
陈皮接过鸭头，他见大少爷如此郑重，心知此事非同小可。
当即赶往啄雁集。
小半日后，陈皮寻到了那间门面不大的百草香药铺。
他进了药铺，只见里面一个乾瘦的中年男子，正躺在太师椅上，用一根牙籤剔著牙，嘴角两撇鼠须隨著他的动作一翘一翘，一双小眼睛滴溜溜地打量著过往行人。
此人正是鼠七。
陈皮走进香药铺，脚下似乎被绊了一下，“哎哟”一声，一个趔趄，手中鸭头石“恰巧”掉在了鼠须男子的脚边。
“嗯？”
鼠七下意识低头，目光扫过那鸭头石，剔牙的动作瞬间僵住。
陈皮慌忙弯腰捡起鸭头石，低声道：“家主有令，请鼠爷速回。”
鼠七飞快地四下扫视一圈，见无人注意，才从鼻子里发出一声极轻的冷哼，声音沙哑道：“知道了。鼠爷我————隨后就到。”
陈皮心中长舒一口气，不敢多留，点头示意后，便迅速转身离开。
日落时分，一道行动却如鬼魅般迅捷的身影出现在了陈家院外，正是鼠七。
他脸上带著几分被扰的不耐烦，但更多的是一种对掌控他生死之人的忌惮。
陈守恆亲自將其迎入偏厅，拱手道：“晚辈陈守恆，见过鼠爷。家父曾言，若有难处，可寻鼠爷相助。今日冒昧相请，实有不得已之苦衷。”
言语间，给足了面子。
鼠七眯著眼，打量著陈守恆，他自然是知道对方的，毕竟之前设局，调查得一清二楚。
见他言语恭敬，心中的不耐消减了几分，哼哼道：“小子倒是会说话。说罢，什么事要劳烦你鼠爷我跑一趟？”
陈守恆將白家之事简要说了一遍，最后道：“————故而，想请鼠爷辛苦一趟，將这一万两白银，暗中护送至白家，並確保他们能顺利赎人归来。至於后续————还请鼠爷您这双火眼金睛，去看看那三个贼子，究竟是何来歷。”
鼠七听完，小眼睛转了转。
这事对他而言不算太难，主要是跑腿和盯梢。
他想到陈立那深不可测的手段，也不敢怠慢，当即应承下来：“成！看在你小子还算懂礼数的份上，这活儿鼠爷我接了。”
第二日，鼠七跟著陈家长工，赶著牛车，將一个沉甸甸的大木箱交给了白家老爷子。
看著里面码放得整整齐齐、白花花的银锭，白家老爷子眼睛发疼，心也在滴——
血。
毕竟，这些钱可都是陈家借的，那是要还的。
自己家这些年都造了什么孽，怎么尽生出无妄之灾！
但为了儿子儿媳的性命，只能咬牙接受。
未时三刻，日头偏西。
白老爷子带著大儿子和三四名长工，颤颤巍巍地来到了约定的荒庙。
这里多年前，是溧水的河神庙，也曾香火鼎盛。
只因漂水改道而荒废。
白老爷子艰难地咽了口唾沫，强自镇定，朝著庙门方向颤声喊道：“好————
好汉！银子————银子带来了！一万两，分文不少！请————请放了我儿和儿媳妇吧！”
喊声迴荡。
片刻死寂后，残破河神庙大门后，如同地底钻出般，悄无声息地现出了三条身影。
正是那三名绑匪。
他们蒙著面，只露出三双冰冷而警惕的眼睛，如同打量猎物般扫视著白老爷子一行人，以及他们身后的骡车。
目光尤其在白家眾人身后更远处的来路方向仔细逡巡，似乎在確认有没有埋伏或跟踪者。
为首的老大声音低沉沙哑，带著不容置疑的命令：“箱子打开！人退后干步！
”
一名家僕颤抖著上前，用撬棍费力地撬开箱盖。
顿时，在略显昏暗的日光下，一片诱人的银白光泽映入眼帘。
但三人眼中非但没有喜色，反而闪过一丝浓浓的失望和焦躁。
老大目光锐利地再次扫视四周，旷野寂寂，除了风声和几只被惊起的乌鸦，再无任何异动。
他身旁的老二忍不住低骂：“他娘的！那小杂毛是属乌龟的吗？竟然捨得这一万两银子，自己缩著不