霍尔特微微垂眸，不带任何感情地睨过贵族们，止住了他们刺耳的讥讽和尖锐的目光。或许只有他才清楚这份礼物的价值——柑桂果被卡尔地区的居民称为大地赠予的慰藉，这种金黄的果实仿佛有着治愈的力量，其高效的活性成分，能显著地缓和肠胃的不适。

    “谢谢。”

    我闻声惊讶地抬头，霍尔特冰凉的指尖略过我的掌心，取走了铁盒。

    铁盒中躺着几粒歪歪扭扭的澄黄色糖果，不知是被谁吃掉了大半，霍尔特的眼角微不可查地弯起，冷白的手指捻起一枚糖果塞入嘴中。淡淡的酸甜味中带着一丝柑桂果的清香，如清泉般润泽了他灼热的胃部。

    睫毛轻颤，霍尔特将少年脸上稍纵即逝的担忧尽收眼底，这份纯粹、无关利益的关心在他心中泛起异样的波动。

    白·兰德……真是个奇怪的人。

    我很清楚这是个会引来非议的举动，但望着霍尔特紧绷的下颌，想到他会独自隐忍到宴会结束,我还是无法袖手旁观。幸好他也没有让我失望，视线掠过霍尔特舒缓的眉眼，我释然地卸了一口气。

    为了避免不必要的麻烦，我无声地告别了霍尔特，趁贵族们收敛视线之际，悄然离开。

    本该是这样的——餐桌上看起来非常美味的甜品吸引了我的脚步。

    来都来了，总不能空着肚子回家吧？

    于是我鬼鬼崇崇地端着甜品坐在了角落，柔软甜美的奶油瞬间将我包裹，消融了负面的情绪。

    “啧，卡尔来的乡巴佬，可真是不知好歹啊，一来就想攀上霍尔特吗？”

    “不会还真把自己当成布莱克伍德家族的一员了吧，那种破地方的联合家族，也配叫霍尔特‘哥哥’？”那人夸张地讥笑着，见我没有反应，语调变得尖酸而刺耳，“喂，哑巴了？没礼貌的乡下人，不知道向欧文哥哥问好吗？”

    我面无表情地咽下最后一口蛋糕，深棕色的眼眸泛着冷光。

    抬眸看向找上门的麻烦，和霍尔特极为相似的面貌，还有那琥珀色瞳孔，很显然是主权家族的人。许是年龄还不大，他们双手抱胸，极为倨傲地仰首打量着我，轻蔑中带着明晃晃的敌意。

    非常低级的挑衅。

    我嗤笑了一声，像他模仿我的语调一样，模仿着他刻薄的笑声。

    “我是布莱克伍德的一员，叫霍尔特哥哥是很好笑的事情吗？倒是你们……”我起身俯首凑近他们，“明明是主权家族却对霍尔特哥哥直呼其名，是害怕还是嫉妒呢？”

    “啊，我知道了，是嫉妒吧。霍尔特哥哥不把你们放在眼里，所以嫉妒霍尔特哥哥回应我这个乡下人。怎么，是想来我这里找优越感吗？”我加重了哥哥这个词的咬字，微微歪过头，清冷的笑容在昏暗中透着森然，“可惜，不是谁都有资格当我哥哥，特别是你们，不够格哦。”

    “主权家族的垃圾们。”我贴近他们的耳边，用只有他们能听到的音量说道，低沉的嗓音像是恶魔的低语。

    他们明显是被我的话语惊到了，双眼瞪得老大，“你……！”

    我后退一步，优雅地行了个礼，嘴角挂着一抹嘲讽的笑，“时间宝贵，恕在下先告辞了。”

    拳头微微捏紧，我头也不回地离开了这个令人作呕的地方。

    宴会上的不适和压抑悄然放大了我的负面情绪，他们对卡尔的侮辱让我感到火大，幸亏四下无人，我痛快地回讽了回去，连带着其他负面情绪也一并消散。我并不担心他们会说出去，毕竟这些自大的贵族一向很在意脸面。

    但如果当时我能再多一分谨慎，或许章首的事就不会发生了——阴影处的天鹅绒沙发里，一双琥珀色的眼眸无声翻涌着，将一切尽数吞噬。