哈利感激地接过杯子，温热的液体带著蜂蜜的甜香和香料的温暖，確实让他感觉好多了。
“谢谢。”
卡珊德拉没有回应，但哈利注意到她又切了一小块自己的树桩蛋糕，放在他的餐盘边缘，动作自然得仿佛只是顺手为之。
晚宴渐渐进入尾声，家养小精灵们开始收拾餐桌，换上餐后饮料和点心。
这时，幽灵们再次出现，这次他们要表演完整的圣诞颂歌。
差点没头的尼克飘到礼堂中央，清了清嗓子一如果幽灵有嗓子的话：“女士们，先生们，在这个欢乐的夜晚，请允许我们一霍格沃茨的常驻幽灵们为您献上最古老的圣诞颂歌之一：《寒冬夜里的旅人》。”
幽灵们排成半圆形，开始合唱。
他们的声音空灵飘渺，穿过石墙，迴荡在古老的城堡中。
歌词讲述了一个在暴风雪中迷路的旅人，被城堡的灯光指引，最终找到温暖和庇护的故事。
哈利听著歌声，突然感到有些奇怪。
就仿佛此时此刻的此情此景他曾在梦中见过，有一种说不出的熟悉感。
歌声结束时，礼堂里响起热烈的掌声。
韦斯莱教授站起身，举起酒杯：“敬霍格沃茨！敬魔法！敬这个让我们所有人相聚的圣诞节！”
“敬霍格沃茨！”学生们齐声回应，举起各自的杯子。
晚宴正式结束，但学生们並不急著离开。
大家三三两两地聚在一起聊天，分享礼物，玩著简单的魔法游戏。
城堡充许宵禁时间推迟到午夜，以庆祝平安夜。
哈利和加雷斯、帕比等人围坐在格兰芬多桌子的一端，玩著一种叫巫师猜谜的游戏。
卡珊德拉没有参与，但她也没有离开，只是坐在稍远一点的位置，翻看著一本从长袍口袋中拿出的小书。
“轮到我了！”帕比兴奋地说，“这是什么：我有口袋却不能装东西，有床却不能睡觉，有河流却没有水，有城市却没有居民？”
大家思考时，哈利却在偷偷看卡珊德拉，他注意到她的嘴唇无声地动了一下，答案显而易见。
但他没有说破，只是和其他人一起猜测。
“地图！”班杰明突然喊道。
“正確！”帕比鼓掌，“你真聪明，班杰明！”
游戏进行到第十轮时，城堡钟声敲响了十一下。学生们开始陆续离开礼堂，返回各自的公共休息室。
哈利站起身，准备和加雷斯一起走，但卡珊德拉叫住了他。
“破特。”
哈利转过身。卡珊德拉已经合上书，站在礼堂门口的光影交界处。
“明天早上九点，图书馆。”她说，“我们要开始魔咒项目的正式实验记录，不要迟到。”
“是，马尔福小姐。”哈利点头，“圣诞快乐，再次。”
卡珊德拉沉默了片刻，礼堂的烛光在她眼中闪烁，让她的眼睛看起来异常深邃。
“今天的焰火，”她最终开口，声音比平时低，“我从家里带回来的不只是那些焰火管。箱子里还有別的东西——给你的。”
哈利愣住了：“给我的？”
“一套基础防护咒练习用具。”卡珊德拉简短地说，“我注意到你在天文塔练习时，用的还是学校的旧道具。那些已经磨损了，影响精度。新的放在门厅的箱子里，已经让家养小精灵送到格兰芬多塔楼了。”
她停顿了一下，似乎在斟酌词句：“別误会，这只是为了项目进度。如果你的练习工具不够精良的话，那么收集的数据就没有任何价值。”
但哈利知道，真正的理由不止於此。一套专业的防护咒练习用具不便宜，而且需要提前订购，卡珊德拉很可能在离开霍格沃茨前就准备好了。
“谢谢你，马尔福小姐。”他真诚地说，“我会好好使用的。”
卡珊德拉微微领首，转身准备离开。
但在迈步前，她突然回头，说了句让哈利完全意外的话。
“今天的烟火————我也觉得很美。”
然后她快步走进走廊的阴影中，深绿色的斗篷像夜色本身一样將她包裹。
哈利站在原地，直到加雷斯拍他的肩膀：“哥们儿，发什么呆呢？该回去了！&a;a;quot;
“没什么。”哈利摇摇头，跟著朋友走向格兰芬多塔楼，但脑中反覆迴响著卡珊德拉最后那句话。
回到公共休息室，果然有一个小包裹等著哈利。
里面是一套精致的防护咒练习工具：三个不同材质的假人靶，一套完备且精良的护具，还有一本详细的使用手册。
“梅林啊，”加雷斯羡慕地看著，“这得花多少钱？马尔福对你真是————”
他没说完，但意思很明显。