孔宣足尖轻点，缓缓落地，袍袖微扬，目光沉静扫过场中几人。
那锦衣卫将士最先回神，“噗通”单膝跪地，抱拳高呼：“拜见国兽至尊！”
孔宣颔首示意，嗓音清冷：“情形如何？”
“回禀孔至尊！属下率人突围时，小旗已为引开凶兽，当场殉职。其余人……”
他顿了顿，喉结滚动，才继续道，“当时四散奔逃，凶兽主攻属下一路，其余同僚应尚在安全之地……属下这就召他们回援！”
孔宣眸光微敛，并未多言，只朝他略一点头。
那锦衣卫立刻探手入怀，取出一块青纹玉牌，“咔嚓”捏碎。不过半炷香工夫，密林深处、山坳拐角、断崖侧翼……一道道身影疾掠而出，或负或扶，带着那些赴朝歌殿试的士子，纷纷朝此地聚拢而来。
孔宣目光扫过人群，眉头微蹙：“人，似乎少了。”
“按制，每城遣二十人赴考，不多不少。眼下却只十五人——余下五人，何在？”
“这……这……这……”
六名锦衣卫面面相觑，脸上齐刷刷浮起茫然与愧色。
那时凶险万分，小旗以身为饵，拼死拖住凶兽；他们只顾抢人、逃命、护住手中几个活口，哪还顾得清点人数、辨认方位？能活着冲出来，已是万幸！
“我们……在这儿！”
忽听密林深处传来急促脚步声，沙沙作响，惊起一片飞鸟。
只见无天——那个魔族余孽，此刻面色惨白、额角带汗，眼神慌乱，身后踉跄跟着四名同样狼狈的殿试士子，跌跌撞撞奔至近前。
他喘息未定，目光飞快掠过孔宣，面上却无半分异样，只一边抹汗一边惶然道：“你们可还好？有没有伤着？我远远瞧见那凶物追来，就赶紧带着他们绕林潜行，一路跟了过来……”
唰——
话音未落，孔宣目光骤然钉在他身上！
那视线如刀，沉静、锐利，久久未移。片刻后，他收回目光，心底却悄然一凛：“此人……竟无半丝气息外泄？”
这等诡异，唯二可能：要么此人修为远超于己，此刻收敛气机，浑若常人；要么——方才真是一场疏漏。
可堂堂准圣中期，神识如网，覆盖百里，怎会在对方现身之际，连一丝波动都未曾察觉？
“此人气息虽透着几分诡谲，却并无明显异状……”
“莫非是我神经过敏？”孔宣念头刚起，便即刻摇头否决，将那些浮泛杂念尽数斩断。
此番他奉旨而行，只为剿灭那头上古凶兽，护得殿试诸生毫发无伤，安然抵京！
眼下凶兽已被镇入神通界域，赴试学子一个未少——只要全数送入朝歌，此役便算大功告成。
正思量间，孔宣眉峰微蹙，目光沉沉落在无天身上。那四名被他救下的考生却已抢步上前，齐声开口：
“请大人明鉴！若非无天舍命相援，我等早已葬身凶口！”
“千真万确！我等性命，全是无天拼死换来的！”
“望大人详查！”
话音未落，孔宣袍袖一拂，清风卷过，硬生生截断后语：“是非曲直，自有天子裁断。本尊只管护你们平安入城。”
“人既到齐，即刻启程！”话音未落，他心念微动，袖中罡风骤起，裹挟众人身影如电破空，化作一道银芒直贯云霄。
不过数息之间，众人只觉眼前景物狂闪，方才还在大战余烬弥漫的荒野边缘，转瞬已立于朝歌皇城巍峨门楼之下！
待回过神来，抬眼望去——但见宫阙摩天，先天灵雾如龙盘绕城垣，巡天身影掠影而过，最低亦是地仙修为。彼此对视一眼，喉头微动，纷纷低语：
“这便是大商帝都？寻常城池，连它一根飞檐都比不上……”
“这才是我大商气象，吞吐山河，镇压八荒！”
“朝歌皇城……这辈子竟真能亲眼得见！”
“有此雄城在，大商何愁不盛！”
就在众人慨叹之际，无天却猛然绷紧脊背——周遭人道龙气如山倾轧，准圣境界竟被死死压住，胸口仿佛压了块万钧玄铁，连呼吸都滞涩起来；更骇人的是，体内蛰伏的魔气竟隐隐躁动，似要挣脱神识束缚，自行奔涌！
而将众人稳稳掷于城门前、身形倏然消隐的孔宣，声音却如钟鸣般直接响彻众人识海：“尔等自行入城，自有人接应安排。”
孔宣一走，无天面色霎时阴沉如铁。
“不愧是大商龙兴之地……连魔气都被逼得蠢蠢欲动，几近反噬！”
刹那间，他心底竟泛起一丝迟疑：这一脚踏进朝歌，怕是再难抽身——若身份败露，满城龙气锁魂，插翅亦难逃！
可他尚在凝神权衡，身旁几人已一把拽住他胳膊，拖着就往城门里冲：“无天兄，发什么愣？被皇