詹姆斯使了个眼色，带著汤姆悄无声息地退出了屋子，顶著刺骨的寒风，走向隔壁科温顿牧场的牛仔工棚。
棚子里空无一人。
“等天气稍微转好，”詹姆斯的声音在空旷的棚子里显得格外清晰，也格外坚决，“我们就走。”
汤姆猛地抬头：“走？去哪？”
“俄勒冈。”詹姆斯吐出这个名字，目光沉静地看著儿子。
“俄勒冈？”汤姆几乎以为自己听错了，他难以置信地盯著父亲，“我们的牧场、山谷呢？金矿呢？都不要了？”
“要。”詹姆斯的声音斩钉截铁，“但不是现在。等我们在俄勒冈扎下根，等这该死的冬天过去————”
他顿了顿，眼神锐利，“到时候，无论是金矿还是山谷、牧场，都能卖出个好价钱！”
汤姆震惊地望著父亲。
一个念头如同冰冷的蛇，倏地钻入脑海。
他敢肯定！
父亲詹姆斯是被蒙大拿这炼狱般的冬天，硬生生的遮住了眼！
变故来得猝不及防！
或许是因为汤姆收留了丹，却阻止他復仇，“雪狼”选择了离开。
汤姆没有强留，临別时让他牵走了一头肉牛，毕竟那些治疗他右手的珍贵膏药，这份人情不小。
作为交换，“雪狼”留下了汤姆用过的帐篷、睡袋，还有那个神秘的圆球。
时间一晃到了月底。
眾人提心弔胆防备的土匪没来，却等来了意想不到的访客，克劳族人！
“汤姆！有人来了！”在外围巡逻的扎克举著望远镜，声音带著急促，“一队人马，正朝我们这边来！”
汤姆心一紧，立刻冲了出去，同时低喝：“通知所有人！有情况！”
扎克一点头，转身就朝牲口棚方向飞奔。
汤姆下意识紧了紧身上的牛皮衣。
都说三月下旬该回暖了，可这鬼天气，寒风裹著零星雪花，依旧刺骨，只是比起之前的暴风雪，算是“温柔”了。
他的视野已经看清来人，眉头瞬间拧成了疙瘩：“怎么是他？这才几天，就带人上门”了？”
不怪汤姆起疑，那领头之人，分明就是刚刚离开不久的“雪狼”！
“看清是谁了吗？”丹拎著枪，气喘吁吁地衝到汤姆身边，嘴角还沾著没擦乾净的油渍。
汤姆扫了他一眼，也不怕冻裂了嘴皮。
不过也难怪，大家都搬到了科温顿牧场。
那么多的肉牛谁见了都得感慨，牛真多啊！
牧场里有个厨艺了得的馋嘴乔纳，再加上母亲玛格丽特为了招待丹那位漂亮的妻子，给她“补充营养”的严令，牛肉几乎是开了供应。
守著成群的肉牛，谁还愁没肉吃？
“去，把头套戴上。”汤姆的回答让丹一愣，看来来人，至少不算穷凶极恶？
很快，所有人都聚集到了围栏边。
汤姆看向父亲詹姆斯，压低声音：“他们想干什么？”
“抢劫？”詹姆斯摇头，语气沉稳，“不像。印第安人很清楚，敢离开保留地抢劫牧场，就是给华盛顿的老爷们递刀子。他们不会这么蠢。”
这话在理。
联邦政府正愁没藉口进一步压缩他们的生存空间。
“那他们这么大阵仗是图什么？”
扎克眉头紧锁，手不自觉地按在枪柄上。
他实在不想和“雪狼”刀兵相见，从之前的接触看，那绝对是个值得尊敬的勇猛战士。
终於，一行人被请进了牧场，安置在宽的牛仔工棚里。
出乎意料的是，克劳族人表现出了极大的诚意和规矩。
在“雪狼”带头示范下，他们將所有显眼的武器，沉重的战斧、坚韧的角弓、寒光闪闪的长刀，一件件卸下，整齐地放在了工棚门口的地上。
小小的工棚瞬间被二十多个克劳族汉子填得满满当当，空气都仿佛凝重了几分。
“雪狼”站在最前，指著两位核心人物：“詹姆斯，这位是我们的族长，这位是我们的萨满。”
族长眾人不算陌生，但那位萨满的出现却让所有人暗自心惊。
老人裹在厚重的兽皮里，只露出一张布满岁月沟壑、眼神却异常清明的脸。
这大冬天的，部族里最尊贵、最神秘的萨满竟然亲自跋涉而来？
汤姆忍不住向“雪狼”投去询问的目光，可对方却像没看见一样，眼神飘向別处。
“詹姆斯，原谅我们的冒昧打扰。”
族长率先开口，语气带著克劳族人特有的直率，却也透著一丝不易察觉的疲惫。
詹姆斯的心悬了起来。
一个印第安部族的族长和