老人看着他，看了很久。
那眼神，不是防备，是打量。像是在掂量他这个人，值不值得说。
然后老人说：“那个姓陈的，不是正经商人。”
他等着。
老人说：“他明面卖杂货，暗地里收贵重药材，转手卖给私商。”
他说：“您怎么知道的？”
老人说：“他找过我。想让我帮他出货。我没干。”
他点点头。
老人说：“他那个人，看着老实，其实心黑。我后来听人说，他那些药材，来路不正。”
他说：“您跟他有生意往来吗？”
老人说：“没有。他来找过我几回，我都推了。后来就不来了。”
他说：“那您知道，他后来去哪儿了吗？”
老人想了想，说：“五九年吧，他把店关了，走了。听说是惹了事。”
他说：“什么事？”
老人看着他，又沉默了。
炉子里的火又响了一声。这回他听清了，是煤球烧裂的声音。
过了一会儿，老人说：“他有个合伙人，姓李。后来死了。”
他心里一定。
“姓李？您知道叫什么吗？”
老人说：“不知道。就听说姓李，也是做生意的。跟老陈合伙干了两年，后来就没了。有人说是死了，有人说是跑了。我也不知道。”
他说：“那您知道，那个姓李的，是怎么死的吗？”
老人摇摇头：“不知道。这种事，谁敢打听？”
他沉默了一会儿。
老人忽然说：“你是警察，查旧案我不拦。但那姓陈的不是善茬，你自己当心。”
他看着老人。
老人的眼睛里，有真诚。不是客套，是真的提醒。
他说：“谢谢您。”
老人摆摆手：“去吧。我该说的都说了。”
他站起来，走到门口。
忽然想起什么，回头问：“张大爷，您还记得那个姓陈的，叫什么名字吗？”
老人想了想，说：“名字不知道。就知道他姓陈，大伙都叫他陈老板。”
他点点头，推门出去。
站在胡同里，他点了一根烟。
天更阴了，像是又要下雪。风刮过来，凉飕飕的，把烟吹散了。
他抽完烟，把烟头踩灭，扔进路边的垃圾桶。
然后他推着车，往回走。
一路上，脑子里翻腾着。
姓李的合伙人。五八年死的。陈老板五九年走的。
这是第一次有人把陈老板和一个姓李的人直接关联起来。
那个姓李的，是谁？
怎么死的？
和陈老板有没有关系？
他不知道。
但他知道，这条线，终于连上了。
骑回所里，天已经快黑了。他把车停好，进去。
办公室里亮着灯，小马还在。
看见他进来，小马说：“陈哥，问着了？”
他说：“问着一点。”
小马说：“有用吗？”
他说：“有用。”
小马点点头，没再问。
他坐下，把走访的经过记下来。时间，地点，说的话，一句不落。
记完了，他坐在那儿，看着那些字。
姓李的合伙人。
这是四年来的第一次突破。
他把笔记本合上，放进口袋。
下班。
骑回院里，天已经全黑了。傻柱的厨房里亮着灯，热气腾腾的。
他没过去，先回屋。
坐在炕沿上，拿出那个笔记本，翻开。
找到旧案记录那一页。
“陈老板，杂货商，1959年迁天津，后往东北。”
他在下面添了一行：
“张瑞生证：李姓合伙人，1958年亡。陈1959年离京。”
写完了，他看着这行字。
追了近四年，链条终于闭合了一半。
他合上本子，放回抽屉。
然后他坐在那儿，想了很久。
那个姓李的，是谁？
叫什么？
是男是女？
怎么死的？
这些都不知道。
但至少，他知道有这么一个人。
他想起张瑞生说的话。
“那姓陈的不是善茬，你自己当心。”
他看着窗外的月光。
月光照在雪地上，白得发亮。
他看了一会