“吴三省那小子，都交代清楚了？”
吴邪挠挠头：“三叔只让我们来找您，说一切听您安排。”
陈皮阿四指尖捻着颗 的铁弹，在磨石上不紧不慢地打着转，金属与粗粝石面摩擦的沙沙声，在寂静院落里格外清晰。
他眼皮也没抬，话却像抛出的石子，硬邦邦砸进空气里：“规矩就两条。
头一件，我指东，你们不许往西瞧半眼。
第二件，没我点头，谁要是敢挪半步出这队伍——”
他手中动作顿了顿，铁弹子映着天光，冷冰冰一闪，“趁早打哪儿来回哪儿去，我这儿不养闲人，更不带累赘。”
吴邪喉结动了动，还没出声，旁边的吴离却已干脆利落应了个“好”
字。
这声答应落得又快又稳，倒让陈皮阿四从鼻腔里哼出一丝听不出意味的气音。
院角老槐树的影子斜斜铺在地上，几个人或站或坐，心里都揣着面小鼓。
陈皮阿四的名头，道上谁没听过几耳朵？那可不是什么慈悲主。
可眼下箭在弦上，谁也没把那份忐忑摆到脸上。
“成。”
老头子总算搁下那颗磨得锃亮的弹丸，撩起眼皮，目光像钩子似的从几人脸上刮过，“应下了，可就没有反悔的余地。
到时候若有人坏了规矩，别怪我翻脸不认人。”
王胖子挨着石凳边沿坐下，搓了搓手，忍不住探身问：“四阿公，这回……真是冲着那天宫去的？”
陈皮阿四没直接答，只侧身让开了通往里屋的门径，示意他们进去。
这宅子外头看着灰败，里头却收拾得齐整，显然常年有人细心打理。
他引着众人回到院中，自己又拾起另一颗未磨的弹子，指腹缓缓感受着那粗糙的表面。
“东夏人的皇陵。”
他忽然开口，声音压得低，却字字砸实，“九龙抬尸的传说，根子就在那儿。”
“皇陵？！”
王胖子眼睛霎时亮了，呼吸都重了几分。
那可是埋着皇帝老儿的地方，寻常人几辈子也摸不着边儿的所在。
陈皮阿四嘴角似乎扯动了一下，像是笑，又不像。
他只专注地盯着指间的铁弹，仿佛那灰扑扑的圆球里，藏着比皇陵更吸引他的秘密。
王胖子一听说目的地是皇陵，两只眼睛立刻瞪得溜圆，呼吸都跟着急促起来。
吴邪却对另一个词更感兴趣：“九龙抬棺？这说法有什么讲究？”
“我清楚！我可太清楚了！”
王胖子抢着接话，巴掌拍得啪啪响。
吴邪从鼻子里哼出一声，满脸写着不信。
换个人讲他或许还当真，可这话从王胖子嘴里出来，怎么听都像瞎编。
被这么一激，王胖子脖子都涨红了，语速飞快地倒出一段往事。
说是几十年前北边地动，山崩土裂，硬生生震出一座古墓来。
考古的人赶去时，墓室塌了大半，狼藉一片，唯独正 那具棺椁毫发无伤——整个棺身被九条盘绕纠缠的龙形浮雕裹得严严实实。
后来有学者推断，那应当是东夏国某位 的陵寝。
所以往后一提“九龙抬棺”，行里人便心知肚明，指的就是东夏皇陵。
“这种大事，我怎么从没在档案里见过？”
吴邪追问。
“咳，里头就几件旧衣裳，是个衣冠冢，没陪葬什么重器，自然没掀起多大水花。”
王胖子摆摆手。
“衣冠冢？”
吴邪更疑惑了，“东夏的皇帝，为何要造一座空棺？”
“那时候东夏内外交困，战火没停过，保不齐是哪位皇帝死在了外面，连尸首都运不回来。”
王胖子说得有板有眼。
旁边忽然 一道沙哑的声音：“你小子，打听的门道倒不少。”
陈皮阿四眼皮都没抬，手里慢悠悠搓着两颗铁弹子。
王胖子凑近些：“四阿公，您老是不是知道这地方……”
“再多嘴一句，你就滚回去。”
陈皮阿四截断他的话，声音像冻硬的石头。
王胖子缩回头，嘴里不清不楚地嘀咕：“摆什么架子，不就是多吃了几年饭么……”
四周空气霎时僵了。
虽然没跟陈皮阿四打过交道，可关于他的传闻，在场谁没听过几耳朵？众人后背都绷紧了，以为下一秒就要见血。
谁知陈皮阿四只是撩起眼皮，冷冷瞥了王胖子一眼，竟没发作。
这反倒让大伙儿心里更没底了。
传闻里这位爷可不是能忍气的主。
“小胖子，”