“地图上标的就是这条水道。”
吴三省展开的图纸在风里哗啦作响，“绕不过去。”
吴离目光仍锁着渡亭：“没几分真本事的走脚先生，总得靠些歪门邪道。
留神脚下就是了。”
“走脚先生？”
潘子猛地扭头，“湘西那种赶尸的？你怎么瞧出来的？”
“草鞋，青布衫，黑腰缠。”
吴离数得很慢，“头上那顶青布帽，是他们的规矩。
再加上狗身上那股子烂透的味儿——我猜他道行浅，得让自己也沾上尸气才镇得住场。”
吴邪眼睛亮了亮：“哥，你这眼力绝了。”
“多跟你哥学学。”
吴三省拍他后脑勺。
“您不也没看出来？”
吴邪揉着脑袋嘟囔。
“小兔崽子反了！”
指关节敲在颅骨上的声音很脆。
正闹着，渡亭里佝偻的身影动了。
那老头搓着手过来，指甲缝里全是泥：“谈妥了，各位老板。
人多得加这个数。”
他竖起一根黑黄的手指，“等他抽完这袋烟，就起篙。”
“抢钱呢？”
吴邪脱口而出。
老头咧开嘴，露出稀疏的牙：“整条河就他敢撑这段。
嫌贵咱就绕山路，多走三天。”
吴三省摆摆手：“潘子，给。”
纸币从背包里掏出来时，老头的眼珠黏在了那叠绿色上，喉结不停地上下滑动。
“老人家，”
吴离忽然开口，“看久了，眼睛容易红。”
老头浑身一抖，慌忙别过脸：“小哥真会吓唬人。”
“但愿只是吓唬。”
吴离的话轻得像叹息。
吴三省眯起眼，多年的江湖滚打让他嗅出了别的意味。
等老头攥着钱缩回亭子，他压低声音：“潘子，把东西备上。”
“晓得。”
潘子蹲下身，背包拉链划开一道黑口。
他摸出两把冷硬的铁家伙，又抽出两柄短刃，将其中一套塞进吴邪手里：“握紧了。
这不是逛园子，是走鬼门关。”
吴邪掌心渗出薄汗：“至于么？”
亭子里的旱烟熄了。
竹篙戳进河滩，发出沉闷的噗嗤声。
吴三省拧着眉头斥道：“让你动就别愣着，眼睛跟耳朵都给我支棱起来。”
吴邪只得接过那柄沉甸甸的家伙和几匣 ，草草塞进衣内暗袋。
在他这些年形成的观念里，如今早该是 律、按章程办事的年月了。
拦路夺财、 越货的勾当，照理不该再明目张胆地出现。
可他哪里晓得，在这片暗流涌动的江湖里，刀头舔血、烧杀劫掠从来都是日复一日的寻常。
……
（新卷启程，若各位钟爱地底探险的故事，还请多予扶持，各类支持皆感激不尽！）
那撑船的人年纪不算太老，约莫四十出头，一张脸却白得像是刷了层石灰。
人还未到跟前，一股比旁边黄狗身上更刺鼻的、仿佛烂肉沤久了的腐臭就扑面钻来。
吴邪毕竟是头一回撞见这场面，胃里一阵翻搅，赶忙跟着沉默寡言的青年躲到了船头去。
船夫需在船尾摇橹，缩到船首总算能避开些那味道。
可那条黄狗并没随众人上船，它蹲在岸边的石墩上，一双眼睛幽幽望着水面，像是在等什么。
车夫则牵着老牛上了后头拴着的小舢板，由前头这艘稍大的木船拖着，缓缓离了码头。
“几位……端的是哪一行的碗？”
船刚荡开岸边不过几丈，摇橹的忽然沙着嗓子开口。
吴邪听得茫然，脱口反问：“什么碗不碗的？”
话才出口，吴三省便在暗处扯了扯他衣角，示意他闭嘴。
“阁下又是哪条道上的朋友？”
吴三省接过话头，声音里透着一股沉沉的戒备。
这都是早年江湖里通暗语的规矩。
若接不上话，便是门外汉，行走在这片地界容易被人盯上。
但吴邪方才那句反问已然露了底。
吴三省只能转守为攻，把问题抛了回去。
“这位小兄弟……心里该有数了吧？”
摇橹的咧了咧嘴，目光直接落在吴邪脸上。
他早瞧出来了，这年轻人眼神里还带着生涩，想套话，从他那儿撬开口子最容易。
吴邪虽不懂那些黑话，吴三省的问法他却能勉强琢磨。
“我猜